दुखी शाहिद अफरीदी ने कहा कि, अब समय आ गया है कि पाकिस्तानी क्रिकेटरों को भी आईपीएल में जगह मिले. पिछले तीन सीजन में और इस वाले में भी हम आईपीएल का हिस्सा नहीं हैं. "हमें भारत में खेलने में कोई समस्या नहीं है. हम हाल ही सेमीफाइनल खेले हैं. हमें इससे बहुत आहत हैं कि हमारे साथ अछूतों जैसा बर्ताव किया जा रहा है."

कराची में अफरीदी ने कहा कि पाकिस्तान के आम लोगों को भी इससे दुख होता है कि उनके खिलाड़ी आईपीएल में नहीं खेल रहे हैं. "मैं यह सब इसलिए नहीं कह रहा कि मुझे खेलना है. लेकिन युवा खिलाड़ियों के लिए यह एक अच्छा प्लेटफॉर्म हो सकता है. वह अपनी पहचान बना सकते हैं."

2008 में 11 पाकिस्तानी खिलाड़ी आईपीएल का हिस्सा थे. अफरीदी सबसे महंगे पाकिस्तानी खिलाड़ी थे. उन्हें हैदराबाद की टीम ने 6 लाख 75 हजार अमेरिकी डॉलर में खरीदा था.

शोएब अख्तर, उमर गुल, मोहम्मद हाफीज, सलमान बट (कोलकाता नाइट राइडर्स), यूनुस खान, सोहेल तनवीर, कामरान अकमल( राजस्थान रॉयल्स), शोएब मलिक, मोहम्मद आसिफ(डेल्ही डेयरडेविल्स) और मिसबाह उल हक(रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर) अन्य खिलाड़ी थे. पाकिस्तानी खिलाड़ी 2009 और 2010 में मुंबई हमलों के बाद सुरक्षा कारणों से आईपीएल का हिस्सा नहीं बन सके.

आगे भी मैच हों

अफरीदी ने कहा कि पाकिस्तानी प्रधानमंत्री को सेमीफाइनल मैच के लिए भारत का बुलावा भेजना एक अच्छा संकेत था. ऐसे ही हम आगे जा सकते हैं. "हमारे प्रधानमंत्री यूसुफ रजा गिलानी ने उस बुलावे का सकारात्मक जवाब दिया. अब आईपीएल तनाव कम करने का अगला प्लेटफॉर्म बन सकता है. हमें एक दूसरे खिलाफ ज्यादा से ज्यादा खेलना चाहिए. इससे न केवल दबाव कम होगा बल्कि भारत पाकिस्तान के बीच मैच के दौरान बनाए जाना वाला मीडिया हाइप भी कम होगा. मैदान पर तो खेलते समय तनाव और दबाव के कुछ क्षण होते हैं. लेकिन मैदान से बाहर हम अच्छे दोस्त हैं. हरभजन के साथ हमारे अच्छे संबंध हैं और सचिन का हम सम्मान करते हैं."

रिपोर्टः पीटीआई/आभा एम

संपादनः ओ सिंह