धोनी की ग़ैरमौजूदगी टीम इंडिया की कप्तानी कर रहे वीरेंद्र सहवाग का कहना है कि बांग्लादेश को हराने में कोई परेशानी नहीं होगी. ख़ासे भरोसे में दिख रहे वीरू ने शनिवार को कहा, ''यह कोई अतिआत्मविश्वास नहीं है. बांग्लादेश भारत के 20 विकेट नहीं ले सकता है, ऐसा तो श्रीलंकाई टीम नहीं कर सकी.''

ज़ोरदार फ़ॉर्म में चल रहे वीरू ने शनिवार को यह बयान बांग्लादेश के कप्तान शाकिब अल हसन के सामने दिया. मैच से पहले होने वाली प्रेस कॉन्फ्रेंस में वीरू ने खुलेआम कहा, ''वनडे में बांग्लादेश अन्य टीमों को चौंका सकता है लेकिन टेस्ट क्रिकेट में नहीं. टेस्ट में वह एक साधारण टीम है. मुझे नहीं लगता कि वह हमें हरा पाएंगे.''

सहवाग के इन बेबाक बयानों से बांग्लादेश के कप्तान शाक़िब अल हसन आहत हुए हैं. उन्होंने वीरू के बयान पर प्रतिक्रिया देने से इनकार कर दिया. लेकिन घुमाते फिराते हुए पलटवार ज़रूर किया. उन्होंने कहा ''भारत अभी टेस्ट की नंबर एक टीम है. वह अच्छा खेल रहे हैं और उनका बैटिंग लाइन अप अच्छा है. लेकिन ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ़्रीका भारत से अच्छी टीमें हैं. मुझे ऐसा लगता है.''

मैच से पहले ही दोनों टीमों के बीच वाकयुद्ध तो छिड़ ही चुका है. ऐसे में पहले टेस्ट का दिलचस्प होना तय माना जा रहा है. क्रिकेट के जानकार अंदाजा़ लगा रहे हैं कि शाकिब के बयान उनकी टीम को भारी पड़ सकता है क्योंकि इससे सहवाग और आक्रमक हो सकते हैं. वीरू का प्रदर्शन इस बात की ग़वाही देता रहा है कि वह टेस्ट में अकेले ही कैसे दूसरी टीमों पर भारी पड़े हैं.

रिपोर्ट: पीटीआई/ओ सिंह

संपादन: एम गोपालकृष्णन