एक अंतरराष्ट्रीय कंसोर्टियम ने 1.4 अरब डॉलर के खर्च से 30 मीटर की दूरबीन माउना की में लगाने की योजना बनाई है. इस पर्वतीय इलाके को हवाई के लोग पवित्र मानते हैं. हवाई के सुप्रीम कोर्ट ने पिछले साल फैसला सुनाया कि इस परियोजना को शुरू करने के लिए जरूरी अनुमति ले ली गई है और काम शुरू किया जा सकता है.

करीब एक दशक से चली आ रही उठापटक के बाद कानूनी रूप से तो बाधा दूर हो गई लेकिन विरोध करने वाले अब भी शांत नहीं हुए हैं. इन लोगों ने पर्वत की तरफ जाने वाली सड़क को 11 दिनों तक बंद रखा ताकि निर्माण के लिए लोग वहां पहुंच ना सकें. इनका कहना है कि जिस पर्वत की चोटी पर यह दूरबीन लगाई जानी है वहां पहले से ही 13 दूरबीन लगे हुए हैं. एकऔर दूरबीन लगाने से इस पर्वत की पवित्रता को और चोट पहुंचेगी.

पिछले हफ्ते 2000 लोग विरोध करने के लिए मौके पर जमा हुए. अभिनेता ड्वायन "द रॉक" जॉनसन भी इस हफ्ते प्रदर्शनकारियों से मिलने गए और कहा कि वो उनके साथ खड़े हैं. हालांकि देश में कुछ लोग इस परियोजना का समर्थन भी कर रहे हैं. उनका कहना है कि उत्तरी गोलार्ध में रात को आकाश देखने के लिए माउना दूरबीन लगाने की सबसे अच्छी जगह है.

यह दूरबीन अंतरिक्षविज्ञानियों को 13 अरब वर्ष यानी बिग बैंग के तुरंत बाद के दौर में झांकने की सुविधा दे सकती है. दूरबीन अंतरिक्षविज्ञानियों को यह पता लगाने में भी मददगार होगी कि सौरमंडल से बाहर जीवन का अस्तित्व है या नहीं. साथ ही गुरुत्वाकर्षण के बुनियादी विचार को भी समझने में मदद मिलेगी.

चाड कालेपा बायबायन हवाई के उन स्थानीय विशेषज्ञों में हैं जो सितारों, मौसम और पक्षियों के इस्तेमाल से समंदर में रास्ते तलाश लेते हैं. बायबायन का कहना है कि अंतरिक्ष विज्ञान इंसान की जानकारी को आगे ले जाता है. बायबायन का कहना है, "मैंने सुना है कि विरोध करने वाले इतिहास की तरफ सही दिशा में रहना चाहते हैं. मैं मानवता की तरफ सही दिशा में रहना चाहता हूं. मैं ज्ञान की तरफ सही दिशा में रहना चाहता हूं."

उनका कहना है कि लोगों को इस पर्वत को साझा करना सीखना होगा और यहां सबके लिए पर्याप्त जगह है. बायबायन का कहना है कि उनके विचार में यह एक आध्यात्मिक जगह है ना कि धार्मिक. कई लोग आर्थिक फायदों की भी बात कर रहे हैं खासतौर से ऐसे देश में जहां पर्यटन के सेवा क्षेत्र में कम वेतन वाली नौकरियों पर निर्भरता बहुत ज्यादा है. 30 मीटर वाली दूरबीन की परियोजना 300 लोगों के लिए निर्माण क्षेत्र में नौकरी लाएगी जो कम से कम 8-10 साल चलेगी. इसके अलावा इसके कामकाज शुरू करने पर इसमें करीब 140 कर्मचारियों को नौकरी मिलेगी.

हवाई यूनिवर्सिटी के इंस्टीट्यूट फॉर एस्ट्रोनॉमी के निदेशक बॉब मैकलारेन का कहना है कि अगर दूरबीन नहीं लगाई गई तो यह देश एस्ट्रोनॉमी में लीडर का दर्जा खो देगा . उनका कहना है कि पहले से मौजूद दूरबीनों को अपग्रेड नहीं किया जा रहा ना ही उसमें निवेश करने में दिलचस्पी ली जा रही है. उनका यह भी कहना है कि विज्ञान, गणित, तकनीक और इंजीनियरिंग के क्षेत्र में काम करने वाले लोगों की नौकरी इस दूरबीन के नहीं लगने से कम हो सकती है और लोगों को काम के लिए बाहर जाने पर भी विवश होना पड़ेगा.

एनआर/एमजे (एपी