पश्चिमी देशों में हेडस्कार्फ शब्द को कई बार सीधे इस्लाम से जोड़ दिया जाता है. हालांकि सिर को ढंकने के पीछे कारण धार्मिक, सांस्कृतिक और भौगोलिक होता है. ऑस्ट्रिया की राजधानी वियना के वेल्टम्यूजियम की प्रदर्शनी में हेडस्कार्फ और हिजाब के इतिहास पर रोशनी डाली जा रही है.

ईसाई धर्म में पर्दा नम्रता और कौमार्य का प्रतीक रहा है. बाईं ओर 2008 की एक पेटिंग है, जिसमें ईसा मसीह की मां मरियम ने नीले रंग का स्कार्फ डाल रखा है. बाइबल में महिलाओं के प्रार्थना के समय सिर ढंकने की हिदायत दी गई है. हालांकि कई ईसाई महिलाएं हर वक्त सिर ढंके रहती हैं. दाईं ओर की तस्वीर एक ईसाई महिला की है. इसे तुर्की में 1886 में खींचा गया था.

वेल्टम्यूजियम की प्रदर्शनी में दुनिया के अलग-अलग हिस्सों के हेडस्कार्फ को दिखाया गया है. यहां महिलाओं के साथ-साथ पुरुषों के स्कार्फ की भी प्रदर्शनी लगी है. बाईं ओर ट्यूनीशिया के दूल्हे का स्कार्फ है जो 20वीं सदी के मध्य का है. दाईं ओर वाले हेडस्कार्फ को गुआटेमाला के पुरुष पहना करते थे.

यह तस्वीर वियना के फोटोग्राफर लु़डविग गुस्ताव अलोइस जोएरर ने खींची है. यह तुआरेग कबीले के एक पुरुष की तस्वीर है जिसने पारंपरिक तरीके से अपना चेहरा ढंका हुआ है. ऐसा माना जाता है कि इस स्कार्फ से बुरी आत्माएं दूर रहती हैं. किशोरावस्था से पुरुषत्व की ओर बढ़ते युवा के लिए इसे पहनना महत्वपूर्ण संस्कार है. इसके उलट, यहां की महिलाओं को अपना चेहरा नहीं ढंकना होता है.

मुस्लिम महिलाओं द्वारा पहने जाने वाले स्कार्फ या हिजाब पर बहस होती रहती है. निलबर गुरेस ने अपने 6 मिनट के वीडियो में हेडस्कार्फ और हिजाब को खोलती हैं. वीडियो में इस बात पर जोर दिया गया है कि मुस्लिम महिलाएं भले ही हिजाब पहनें या न पहनें, वे अपने व्यक्तित्व का प्रतिनिधित्व करती हैं.

वियना की प्रदर्शनी में हिजाब और हेडस्कार्फ को निराकार तस्वीरों के जरिए भी दिखाया गया है. इस तस्वीर को ऑस्ट्रियाई फोटोग्राफर टीना लेश्नर ने खींचा है. इसमें महिला के सिर के पीछे वाले हिस्से को दिखाया गया है. मूर्तिकला की तस्वीरें लेने के लिए मशहूर लेश्नर महिलाओं की संस्कृति से जुड़ी तस्वीरें लेती हैं.

पहली नजर में योंगमान की यह 'माइंड ओवर मैटर - जूली, पोट्रेट ऑफ अ लेडी' नामक फोटो को 15वीं सदी की मशहूर 'पोट्रेट ऑफ अ लेडी' समझा जा सकता है. करीब से देखने पर पता चलेगा कि इस महिला का स्कार्फ पैकिंग करने वाले सामानों से बना है. इसकी अंगूठी किसी कैन का कवर है. योंगमान ने रिसाइकल करने वाले समानों से इसे बनाया है.

दूसरे विश्व युद्ध के पहले रूढ़िवादी ऑस्ट्रिया में किसी महिला का पारंपरिक पोशाक पहनना व्यावहारिक और देशप्रेम से भरपूर माना जाता था. 50 के दशक में हेडस्कार्फ लग्जरी आइटम में बदल गया. सिल्क और खूबसूरत प्रिंट वाला स्कार्फ महिलाओं की आजादी का प्रतीक बन गया. यही नहीं, 1964 की फैशन प्रतियोगिताओं में पहला स्थान आने पर हेडस्कार्फ दिया जाता था.

ऑस्ट्रियाई डिजाइनर सुजाने बिसोविस्की को खूबसूरत पोशाकों के लिए जाना जाता है. उनके कलेक्शन में लेस और फ्लोरल कारीगरी दिखाई देती है जिसे आधुनिक वेयना की युवतियों के लिए डिजाइन किया जाता है. 2018 में उनका यह कलेक्शन खास वेल्टम्यूजियम के लिए बनाया गया.

31 मई 2018 को डेनमार्क की सरकार ने एक नया कानून लागू किया है जिसके तहत सार्वजनिक स्थलों पर चेहरा ढंकने की मनाही होगी. स्की मास्क और नकली दाढ़ी-मूछ लगाने पर भी रोक होगी. हालांकि बीमारियों से बचने के लिए पहनने वाले मास्क और मोटरसाइकल हेलमेट को इसमें शामिल नहीं किया गया है.

फ्रांस यूरोप का पहला ऐसा मुल्क है जिसने बुरके को बैन करने का कदम उठाया. 2004 में इसकी शुरुआत हुई. पहले स्कूलों में धार्मिक चिन्हों पर रोक लगी. 2011 में सरकार ने सार्वजनिक स्थानों पर बुरके को पूरी तरह बैन कर दिया. ऐसा करने पर 150 यूरो का जुर्माना है. कोई अगर महिलाओं को जबरन बुरका पहनाएगा तो उस पर 30 हजार यूरो तक का जुर्माना हो सकता है.

फ्रांस के नक्श ए कदम पर चलते हुए बेल्जियम ने भी 2011 में बुरका बैन कर दिया. बुरका पहनने पर महिलाओं को 7 दिन की जेल या 1300 यूरो तक का जुर्माना हो सकता है.

2015 में हॉलैंड ने बुरके पर बैन लगाया. लेकिन यह बैन स्कूलों, अस्पतालों और सार्जवनिक परिवहन तक ही सीमित है. सभी जगहों पर इसे लागू नहीं किया गया है.

1 जुलाई 2016 से स्विट्जरलैंड के टेसिन इलाके में बुरके पर प्रतिबंध लागू हो गया है. इसका उल्लंघन करने पर 9200 यूरो तक का जुर्माना हो सकता है.

इटली में राष्ट्रीय स्तर पर तो बैन नहीं है लेकिन 2010 में नोवारा शहर ने अपने यहां प्रतिबंध लगाया. हालांकि अभी बुरका पहनने पर किसी तरह की सजा नहीं है. और कुछ राज्यों में बुरकीनी पहनने पर रोक है.

जून 2017 से जर्मनी में भी बुरके और नकाब पर रोक है लेकिन ऐसा सिर्फ सरकारी नौकरियों और सेना पर लागू होता है. इसके अलावा ड्राइविंग के दौरान भी चेहरा ढंकने की अनुमति नहीं है. जर्मनी की एएफडी पार्टी लगातार बुरके पर पूरी तरह प्रतिबंध लगाने की मांग कर रही है.

स्पेन के कैटेलोनिया इलाके में कई जिलों में बुरके और नकाब पर 2013 से ही प्रतिबंध है. कई राज्यों में कोशिश हुई तो सुप्रीम कोर्ट ने इसे धार्मिक आजादी का उल्लंघन मानते हुए पलट दिया. लेकिन यूरोपीय मानवाधिकार कोर्ट का फैसला है कि बुरके पर बैन मानवाधिकार उल्लंघन नहीं है. इसी आधार पर कई जिलों ने इस बैन को लागू किया हुआ है.

मुस्लिम बहुल आबादी वाले तुर्की में 2013 तक सरकारी संस्थानों में बुरका या हिजाब पहनने पर रोक थी. लेकिन अब ऐसा नहीं है. महिलाएं अपना सर और चेहरा ढंकते हुए भी वहां जा सकती हैं. बस अदालत, सेना और पुलिस में ऐसा करने की अनुमति अब भी नहीं है.

अफ्रीकी देश चाड में पिछले साल बुरके पर प्रतिबंध लगाया गया. जून में वहां दो आत्मघाती बम हमले हुए जिसके बाद प्रधानमंत्री ने कदम उठाए. बाजारों में बुरके की बिक्री तक पर बैन है. पहनने पर जुर्माना और जेल होगी.

चाड के प्रतिबंध लगाने के एक महीने बाद ही उसके पड़ोसी कैमरून ने भी नकाब और बुरका बैन कर दिए. हालांकि यह सिर्फ पांच राज्यों में ही प्रभावी है.

आतंकवाद प्रभावित दीफा इलाके में बुरका प्रतिबंधित है. हालांकि सरकार इसे पूरे देश में लागू करने की इच्छुक है.

पूरे चेहरे को ढकने पर कॉन्गो ने बैन लगा रखा है. 2015 से यह प्रतिबंध लागू है.