ब्रिटेन के हैमिल्टन ने मेलबर्न के ट्रैक पर सबसे तेज समय 24.922 सेकंड का निकाला, जिसने उन्हें पोल पोजीशन की गारंटी दे दी. फॉर्मूला वन रेस में रेस शुरू करने वाली पंक्तियों में सबसे आगे वाली जगह को पोल पोजीशन कहते हैं. जाहिर है इस जगह पर से रेस शुरू करने का फायदा होता है. फ्रांस के ड्राइवर रोमां ग्रोसियां ने सबको हैरान करते हुए पीछे की दूसरी पंक्ति में जगह बना ली है. वह जर्मनी के सात बार के चैंपियन मिषाएल शूमाकर के साथ वाली जगह से रेस शुरू करेंगे.

पिछले सीजन में रिकॉर्ड 15 बार पोल पोजीशन हासिल करने वाले जर्मनी के सेबास्टियन फेटल के लिए इस सीजन की शुरुआत ठीक होती नहीं दिख रही है. वह सिर्फ छठा सर्वश्रेष्ठ समय निकाल पाए और उन्हें अपने ही साथी मार्क वेबर के पीछे रहना होगा. ऑस्ट्रेलिया को अपने देश के ड्राइवर वेबर से काफी उम्मीद है.

हैमिल्टन अपनी कामयाबी से बेहद खुश हैं. उनका कहना है, "इतनी अच्छी शुरुआत करके अच्छा लग रहा है. जेनसन के साथ पहले और दूसरे नंबर पर रहना बहुत अच्छा है. लेकिन रेस बहुत मुश्किल होने वाली है." हैमिल्टन की मर्सिडीज मैकलैरन के दूसरे ड्राइवर भी ब्रिटेन की ही जेनसन बटन हैं.

दूसरी तरफ रेड बुल टीम के फेटल ने कहा कि अभी से डरने की जरूरत नहीं है. 2010 में इटली में हुए ग्रां प्री रेस के बाद यह पहला मौका होगा, जब रेड बुल टीम का ड्राइवर अगली पंक्ति में नजर नहीं आएगा. फेटल का कहना है, "हम आगे से शुरुआत नहीं कर रहे हैं. लेकिन हम पीछे से भी शुरू नहीं कर रहे हैं. तो यह बहुत खराब नहीं है. कार को ध्यान में रखते हुए हमें पता है कि हमें क्या करना है."

लेकिन फॉर्मूला वन की पहले रेस से पहले फरारी की चिंताएं बढ़ गई हैं. बेहतरीन ड्राइवर होने के बावजूद दोनों कारें फाइनल राउंड तक नहीं पहुंच पाईं. स्पेन के फर्नांडा ओलोन्जो की कार बीच रास्ते में ही घूम गई, जबकि ब्राजील के फिलिपो मासा बहुत पीछे रह गए.

जहां तक सहारा फोर्स इंडिया का सवाल है, विजय माल्या की इस टीम को नौवें और 15वें नंबर से संतोष करना पड़ेगा. जर्मनी के निको हुल्केनबर्ग टॉप 10 में आने में कामयाब रहे. लेकिन दूसरे ड्राइवर ब्रिटेन के पॉल डी रेस्टा सिर्फ 15वां स्थान ही हासिल कर पाए.

भारत के नारायण कार्तिकेयन ने ट्रैक पर लौटने के बाद कोई करिश्मा नहीं किया और रेस से एक दिन पहले सिर्फ आखिरी स्थान ही हासिल कर पाए. फॉर्मूला वन में इस साल रिकॉर्ड 20 रेसें होंगी. रविवार को होने वाली रेसों से एक दिन पहले पोल पोजीशन के लिए रेस होती है.

रिपोर्टः रॉयटर्स/ए जमाल

संपादनः एन रंजन