जर्मनी की पर्यावरण एजेंसी यूबीए के अनुसार, जर्मनी से मालदीव हवाई जहाज से आने-जाने के दौरान (एक तरफ की दूरी 8,000 किमी) प्रति व्यक्ति पांच टन से अधिक कार्बन डाइऑक्साइड का उत्सर्जन होता है. एक सामान्य कार के 25 हजार किलोमीटर चलने पर इतनी मात्रा में कार्बन डाइऑक्साइड का उत्सर्जन होता है.

विमान 5000 फीट से 35,000 फीट की ऊंचाई पर उड़ते हैं. इस ऊंचाई पर उड़ने की वजह हवा के पतला होना है. इससे इंधन कम खर्च होता है. लेकिन विमान कार्बन डाइऑक्साइड के अलावा दूसरी चीजों का उत्सर्जन भी करती है. विमान से निकला धुंआ बादलों में बदल जाता है जिसकी वजह से धरती ठंडी या गर्म हो सकती है.

हमारा दैनिक जीवन धरती को गर्म करता है. हीटिंग, बिजली, कपड़े और भोजन सभी से कार्बन का उत्सर्जन होता है. ग्लोबल वार्मिंग को 1.5 डिग्री सेल्सियस तक सीमित करने के लिए यूबीए प्रत्येक नागरिकों से अधिकतम एक टन कार्बन डाइऑक्साइड के उत्सर्जन की सिफारिश करता है, चाहे वह ऐसा हवाई यात्रा कर करें या सॉसेज खाकर.

हवाई यातायात सिर्फ वैश्विक जलवायु को हीं नुकसान नहीं पहुंचाता, बल्कि स्थानीय स्तर पर भी प्रभावित करता है. हवाई जहाज के शोर से आमलोगों में हार्ट अटैक जैसी बीमारी का खतरा बढ़ जाता है. जो बच्चे एयरपोर्ट के समीप रहते हैं, वे अपना ध्यान केंद्रित नहीं कर पाते हैं. स्थानीय हवा प्रदूषित होती है. उसमें नाइट्रोजन ऑक्साइड जैसी हानिकारक गैसें मिली रहती है.

हवाई यातायात को परिवहन के अन्य साधनों की तुलना में अधिक सब्सिडी दी जाती है. एविएशन केरोसीन का इस्तेमाल जेट ईंधन के रूप में किया जाता है. इस पर यूरोपीय संघ में टैक्स नहीं लगता है. जर्मनी में सीमा पार के उड़ानों को वैल्यू एडेड टैक्स से छूट दी गई है. यूबीए के आंकड़ों के अनुसार, इसके माध्यम से सरकार ने 2012 में 4.7 अरब यूरो से अधिक कर राजस्व माफ किया.

हवाई यात्रा से जुड़ी परियोजनाओं पर अक्सर सब्सिडी दी जाती है. करदाताओं का पैसा अक्सर नए हवाई अड्डों के निर्माण पर खर्च होता है, जो अप्रत्यक्ष सब्सिडी का एक रूप है. रायनएयर जैसी बजट एयरलाइंस अपने कर्मचारियों पर काम का दबाव बढ़ाकर पैसे बचाने को लेकर निशाने पर आ गई है.

दुनिया की आबादी के केवल 20% लोगों ने हीं कभी न कभी हवाई यात्रा की है. क्लाइमेट जस्टिस मूवमेंट के अनुसार, समृद्ध और शिक्षित लोगों का छोटा समूह बहुत अधिक यात्रा करता है. यह समूह ही हवाई यात्रा की वजह से होने वाले ग्रीनहाउस गैस के उत्सर्जन के 70% हिस्से के लिए जिम्मेदार है.

उत्तर भारत के पूरे इंडो-गैंगेटिक इलाके में सर्दियों की दस्तक के साथ ही वायु की गुणवत्ता और गिरने लगती है. नवंबर में तो दिल्ली समेत कई शहरों को स्मॉग यानी स्मोक (धुआं) और फॉग (धुंध) की एक चादर ढक लेती है.

यह एक मिथक है. दरअसल भारत में प्रदूषण तो साल भर रहता है. एक रिपोर्ट के मुताबिक दुनिया के 30 सबसे प्रदूषित शहरों में से 21 शहर भारत में ही हैं. कई शहरों में तो वायु की गुणवत्ता विश्व स्वास्थ्य संगठन द्वारा दिए गए मानकों से 10 गुना ज्यादा खराब है.

प्रदूषण के इस जानलेवा स्तर के पीछे कई कारण हैं. इनमें औद्योगिक प्रदूषण और गाड़ियों का प्रदूषण ऐसे कारण हैं जो पूरे साल हवा की गुणवत्ता पर असर डालते रहते हैं. इनके अलावा कुछ और कारण भी हैं.

भारत में अब भी कई परिवारों में जलती हुई लकड़ी पर खाना पकाया जाता है. एक रिपोर्ट के मुताबिक पूरे देश में हर साल 85,000 टन लकड़ी का इस्तेमाल ईंधन के रूप में होता है. यह भी प्रदूषण को बढ़ाने में अपना योगदान देती है.

इसके अलावा कई राज्यों में किसान फसलों की कटाई के बाद अगली फसल के लिए खेतों को तैयार करने के लिए उनमें बची हुई पराली को जलाते हैं. इसका धुआं भी हवा की गुणवत्ता पर असर डालता है.

उत्तर भारत में सर्दियों में कई जगह गर्मी के लिए लकड़ियां और तरह तरह के जैव ईंधनों को जलाया जाता है. इस आग से निकला धुआं हवा की गुणवत्ता को और खराब करता है और प्रदूषण को बढ़ाता है.

दिल्ली को अब दुनिया के सबसे प्रदूषित शहर के रूप में जाना जाता है. सर्दियों में तो राष्ट्रीय राजधानी में हालात इतने खराब हो जाते हैं कि बड़ी संख्या में लोगों को आंखों में जलन, गले में खराश और सांस लेने में परेशानी जैसी शिकायतें हो जाती हैं.

थार रेगिस्तान के करीब होने की वजह से हवाएं दिल्ली में रेत और धूल भी ले आती हैं. उत्तर में तो कई बार अफगानिस्तान और मध्य पूर्व से आने वाली हवाएं भी धुल ले आती हैं.

दिल्ली में सर्दियों में बाकी महीनों के मुकाबले हवा की गति बहुत कम हो जाती है. इस वजह से प्रदूषक बह कर आगे नहीं जाते और शहर के ऊपर ही फंस जाते हैं.

दिवाली में उत्तर भारत में पटाखे फोड़ने का चलन भी शहरों का दम घोंटने का काम कर रहा है. कई अध्ययनों में साबित हो चुका है कि दिवाली के एक दिन पहले हवा की गुणवत्ता का जो स्तर दिखता है वो दिवाली के दिन कई गुना नीचे गिर जाता है और फिर उसमें सुधार आने में कई दिन लग जाते हैं.

जैसे जैसे हवा की गति बढ़ती है इस स्थिति में धीरे धीरे सुधार आता जाता है. लेकिन सुधार के बाद भी दिल्ली में हवा की गुणवत्ता "खतरनाक" स्तर से "खराब" तक ही पहुंच पाती है. सिर्फ बारिश के मौसम में गुणवत्ता "अच्छे" स्तर पर पहुंच पाती है.