मेसोपोटामिया की एक दंतकथा के मुताबिक बेबीलोन के एक देवता मार्डुक (तस्वीर में दाईं तरफ) ने अपनी ड्रैगन मां तियामत (बाईं तरफ) को मार दिया था. तियामत समुद्र की देवी भी थी और मार्डुक ने उसे तब मारा जब उसने किसी वजह से बारिश को रोककर मानव जाती को पानी से वंचित कर दिया था.

मिस्र की पौराणिक कहानियों में आपेप (यूनानी भाषा में अपोफिस) केऑस (अव्यवस्था) के देवता हैं जो व्यवस्था के देवता मात के दुश्मन हैं. आपेप देवताओं के राजा सूर्यदेव रा के तो परम दुश्मन हैं. आपेप को एक विशालकाय सांप के रूप में दिखाया गया है. उनका जिक्र मिडिल किंगडम काल के बाद से बची हुए कई किताबों में मिलता है (करीब 2000-1650 ईसा पूर्व के आसपास).

केत्जालकोआत यानी "परों वाला सांप" प्राचीन मेसोअमेरिका के सबसे महत्वपूर्ण देवताओं में से थे. वो दुनिया और इंसानों के सृजनकर्ता होने के अलावा हवा और बारिश के देवता थे. उन्हें आधी चिड़िया और आधे रैटलस्नेक सांप के रूप में दिखाया जाता है. उनका नाम नॉवाट्ल भाषा के दो शब्दों केत्जाल (एक चिड़िया) और कोआत (सांप) का मिश्रण है. यह मेक्सिको में माया सभ्यता के शहर चिचेन इज्जा में बना उनका एक फ्रेस्को चित्र है.

लाओस के लोग 2,000 से भी ज्यादा सालों से नाग या 'नाक' की पूजा करते हैं. कलाकृतियां हों, शिल्प हो या त्योहार हों, वो हर जगह नजर आते हैं. कहा जाता है कि उन्होंने जीववाद और बौद्ध मान्यताओं के बीच एक पुल का काम किया और देश को एकजुट किया. 2021 में लाओस ने स्थानीय बुनाई के उत्पादों में इस्तेमाल होने वाले नाग के रूपांकन को यूनेस्को की अमूर्त सांस्कृतिक धरोहर की प्रतिनिधि सूची के लिए मनोनीत किया था.

यूरोप के दुष्ट ड्रैगन से विपरीत चीन का ड्रैगन "लॉन्ग" मूल रूप से बारिश का देवता था. माना जाता था कि वह नदियों, तालाबों और महासागरों में रहता है और आसमानों में भी घूमता है. चीन में छह ईसा पूर्व तक से ऐसे नृत्य होते आए हैं जिनमें बारिश की प्रार्थना की जाती थी और ड्रैगन के चित्रों को एनिमेट किया जाता था. आज भी लूनर नए साल में सौभाग्य पाने के लिए ड्रैगन नृत्य किए जाते हैं.

भूटान को देश की अपनी भाषा जोंगखा में "थंडर ड्रैगन का देश" कहा जाता है. माना जाता था कि पहाड़ों और वादियों में गूंजने वाली तूफान की ध्वनि ड्रैगनों की आवाजें थीं. देश के झंडे में भी ड्रैगन का डिजाइन है, जिसने अपने पंजों में रत्न पकड़े हुए हैं. ये रत्न राष्ट्रीय सम्पन्नता उत्कृष्टता के सूचक हैं.

दक्षिण पूर्वी एशिया में हिंदू धर्म के प्रसार की वजह से भारतीय-मलय मान्यताओं का भी जन्म हुआ. संस्कृत से लिया शब्द "नाग" आज भी इंडोनेशियाई और मलय भाषा में ड्रैगन के लिए इस्तेमाल होता है. ड्रैगनों को दैविक और परोपकारी माना जाता है और अक्सर उन्हें पवित्र पहाड़ों, जंगलों या समुद्र के कुछ हिस्सों से जोड़ कर देखा जाता है. यह बाली में उबुद के पवित्र वानर वन के अंदर स्थित एक ड्रैगन की मूर्ती है.

यूबियाना ड्रैगन यूबियाना शहर के राज्य चिन्ह का हिस्सा है. यह ताकत, हिम्मत और बल का प्रतीक है. इसे ड्रैगन पुल पर और राज्य चिन्ह पर बने किले के टावर की चोटी पर दिखाया गया है. हो सकता है कि यूबियाना ड्रैगन की शुरुआत जेसन और आर्गोनॉट्स की दंतकथा से हुई हो.

कोमोडो ड्रैगन का नाम आईयूसीएन के लुप्तप्राय जीवों की लाल सूची में दर्ज है. कोमोडो द्वीप के निवासी इसे "ओरा" ("जमीन का मगरमच्छ") कहते हैं. 1900 के शुरूआती दशकों में पश्चिम के लोगों ने इंडोनेशिया के लेसर सुंडा द्वीपों पर रहने वाली इन विशाल ड्रैगन-जैसी छिपकलियों के बारे में सुना और तब इन्हें कोमोडो "ड्रैगन" नाम मिला. वैज्ञानिक रूप से यह मॉनिटर लिजार्ड के परिवार वरानिडे का हिस्सा है. (ब्रेंडा हास)

अमेरिका में रहने वाले कई एशियाई समुदाय 10 फरवरी को लूनर न्यू इयर का जश्न मनाने की तैयारी कर रहे हैं. इसी क्रम में सामुदायिक मेले आयोजित किए जा रहे हैं. परिवार इकट्ठे होकर जश्न मना रहे हैं. परेड आयोजित की जा रही हैं और पारंपरिक पकवानों के जायके लिए जा रहे हैं. दिन ढलने पर पटाखे तो आसमान में करतब दिखाएंगे ही.

कैलेंडर कई तरह के होते हैं. जैसे सोलर कैलेंडर, लूनर कैलेंडर और लूनीसोलर कैलेंडर इत्यादि. तो चंद्रमा आधारित कैलेंडर यानी लूनर कैलेंडर मानने वाले देश कैलेंडर के पहले कृष्ण पक्ष में नया साल मनाते हैं. यह जश्न साल के पहले नए चांद से शुरू होकर पूर्णिमा तक चलता है. अंग्रेजी कैलेंडर के हिसाब से इसकी तारीखें बदलती रहती है, पर मोटे तौर पर यह जनवरी के आखिर में या फरवरी की शुरुआत में आता है.

पूर्वी एशिया के कई देश लूनर कैलेंडर के हिसाब से नया साल मनाते हैं. चीन में इसे 'स्प्रिंग फेस्टिवल' कहते हैं. वियतनाम में 'टेट' कहते हैं और कोरिया में 'सियोलाल' कहते हैं. अलग-अलग देशों में नया साल मनाने की परंपराएं भी भिन्न होती हैं. चीन में हर साल 12 राशियों से जुड़े जानवरों के आधार पर एक जानवर का सम्मान किया जाता है. इसी तर्ज पर चीन इस साल 'इयर ऑफ द ड्रैगन' भी मना रहा है.

चीन के राशिचक्र में दर्ज 12 जानवर हैं: चूहा, बैल, बाघ, खरगोश, ड्रैगन, सांप, घोड़ा, बकड़ी, बंदर, मुर्गा, कुत्ता और सुअर. चीनी किंवदंती है कि एक देवता ने धरती से प्रस्थान करने से पहले सभी जानवरों को उन्हें विदाई देने बुलाया, लेकिन सिर्फ यही 12 जानवर पहुंचे थे. वियतनाम के राशिचक्र में खरगोश की जगह बिल्ली और बैल की जगह भैंस है.

लूनर न्यू इयर लंबे समय से दुर्भाग्य दूर करने और अच्छी और समृद्धि का स्वागत करने के लिए मनाया जाता रहा है. इस मौके पर लाल रंग खूब देखने को मिलता है, जो कई एशियाई संस्कृतियों में सौभाग्य और खुशी का प्रतीक है. कहीं लोग लाल रंग के कपड़े पहनते हैं, कहीं लाल रंग के कागज से बने ड्रैगन दरवाजे पर टांगते हैं. इस मौके पर लाल मोमबत्तियां और लालटेन भी जलाई जाती हैं.

हर संस्कृति में कुछ खास पकवान हैं, जो लूनर न्यू इयर पर पकाए जाते हैं. इनमें डंपलिंग्स से लेकर राइस केक, स्प्रिंग रोल और फिश ऐंड मीट शामिल है. चीन में 'लॉन्ग लाइफ नूडल्स' खाए जाते हैं, ताकि लोग लंबा और सेहतमंद जीवन जिएं. वियतनाम में बान चुंग और बान टेट नाम का पारंपरिक व्यंजन बनाए जाते हैं. कोरिया में सूप जैसा दिखने वाला टेओकगुक बनाया जाता है.

वियतनाम में इस मौके पर लोग पारंपरिक व्यंजन बनाकर घर की देहरी पर रखते हैं. यह उनका अपने पूर्वजों को सम्मान देने का तरीका है. कुछ जगहों पर मूलनिवासी भी लूनर न्यू इयर मनाते हैं. इनमें मेक्सिको का पुरेपेचा मूलनिवासी समुदाय भी शामिल है.