कैटेलोनिया के स्पेन से अलग होने के कारण आर्थिक समीकरणों में छिपे नजर आते हैं. कैटेलोनिया स्पेन का इंडस्ट्रियल हब है. विशेषज्ञ मानते हैं कि साल 2008 के वैश्विक आर्थिक संकट के बाद पैदा हुई बेरोजगारी और कर्ज वृद्धि के लिए कैटेलोनिया, मैड्रिड को जिम्मेदार मानता है. आजादी का पुरजोर समर्थन करने वाले मानते हैं कि कैटेलोनिया का इस्तेमाल स्पेन गरीब क्षेत्रों को उबारने के लिए कर रहा है.

रॉयटर्स के मुताबिक कैटेलोनिया हर साल मैड्रिड को 12 अरब डॉलर टैक्स देता है. स्पेन का लगभग 25 फीसदी निर्यात इसी राज्य से होता है. जीडीपी में इसकी हिस्सेदारी तकरीबन 20 फीसदी की है. वहीं स्पेन पर लगभग 120 लाख करोड़ से भी ज्यादा का कर्ज है. कैटेलोनिया से प्राप्त राजस्व का एक बड़ा हिस्सा स्पेन सरकार अपने कर्ज पाटने के लिए करती है. विदेशी निवेश के मामले में यह प्रदेश बेहद ही समृद्ध है.

कैटेलोनिया लंबे समय से मैड्रिड से अधिक धनराशि आवंटन और वित्तीय स्वतंत्रता की मांग करता रहा है. लेकिन मैड्रिड के इनकार के बाद से इस क्षेत्र में स्वतंत्रता की मांग लगातार तूल पकड़ती रही और साल 2015 में कैटेलोनिया प्रांत में आयी अलगाववादी सरकार ने स्वतंत्रता अभियान का समर्थन किया. कैटेलोनिया सरकार ने प्रदेश में जनमत संग्रह का वायदा भी किया.

कैटेलोनिया के राष्ट्रपति कार्लेस पुइडिमोंट ने जनमत संग्रह का निर्णय लिया लेकिन स्पेन सरकार और मेड्रिड की अदालत ने इस पर रोक लगा दी थी. स्पेनवासी मानते हैं कि कैटेलोनिया को अन्य राज्यों की तुलना में अधिक अधिकार मिले हैं और स्वास्थ्य, शिक्षा के क्षेत्र में भी कैटेलोनिया अलग नीतियां बनाता है.

कैटेलोनिया की राजधानी बार्सिलोना और स्पेन के क्लब रियाल मैड्रिड की टक्कर से पूरी दुनिया वाकिफ है. यहां के लोगों को अपने खान-पान संस्कृति पर गर्व है और फुटबॉल से इन्हें बेहद ही लगाव है. ये मानते हैं कि उनकी भाषा और संस्कृति अलग है. लोगों का मानना है कि स्पेन की आर्थिक नीतियों का खामियाजा कैटेलोनिया को भुगतना पड़ रहा है.