चीन के वुहान के रहने वाले 36 साल के लियू यी देश के 70 लाख ऐप आधारित टैक्सी ड्राइवरों में से एक हैं. लियू यी ने इस साल पार्ट टाइम टैक्सी चलाना तब शुरू किया जब देश में अपार्टमेंट्स की बिक्री धीमी हो गई और निर्माण उद्योग संकट में आ गया. यी निर्माण सेक्टर में काम किया करते थे.

अपनी टैक्सी के बगल में खड़े हो कर यी अब एक और संकट की भविष्यवाणी कर रहे हैं. वह अपने पड़ोसियों को बिना ड्राइवर वाली टैक्सियों का ऑर्डर देते हुए देखते हैं. उन्होंने वुहान के ड्राइवरों के बारे में कहा कि वे टेक दिग्गज बायडू की सहायक कंपनी अपोलो गो की रोबोटैक्सियों से प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, "हर कोई भूखा रह जाएगा."

समाचार एजेंसी रॉयटर्स द्वारा मांगी गई टिप्पणी के अनुरोधों पर चीन के उद्योग और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय ने जवाब देने से इनकार कर दिया.

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चीन की सड़कों पर रोबोटैक्सी

अर्थशास्त्रियों और उद्योग विशेषज्ञों ने कहा कि ऐप आधारित टैक्सी और टैक्सी चालक विश्व स्तर पर उन पहले श्रमिकों में शामिल हैं, जिन्हें आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस के कारण नौकरी जाने का खतरा है, क्योंकि हजारों रोबोटैक्सियां ​​चीन की सड़कों पर उतर आई हैं.

सेल्फ ड्राइविंग तकनीक अभी भी प्रायोगिक स्तर पर है, लेकिन चीन ने इसके परीक्षण के लिए आक्रामक तरीके से हरी झंडी दिखाने के लिए कदम उठाया है, जबकि अमेरिका दुर्घटनाओं के बाद जांच शुरू करने और मंजूरी को सस्पेंड करने में तत्पर रहता है.

चीन के कम से कम 19 शहरों में रोबोटैक्सी और रोबोबस का परीक्षण चल रहा है. इनमें से सात शहरों ने ऐसे प्रयोगों की अनुमति दी है, जिनमें सुरक्षा निगरानी सुनिश्चित करने के लिए मानव चालकों की उपस्थिति आवश्यक नहीं है. अपोलो गो, पुनी.एआई, वी-राइड, ऑटोएक्स और एसएआईसी मोटर नाम की कंपनियां इन शहरों में ये प्रयोग कर रही हैं.

चीन में सेल्फ ड्राइविंग कार

अपोलो गो ने मई, 2024 में कहा था कि वह साल के आखिर तक वुहान में 1,000 रोबोटैक्सियां तैनात करने की योजना बना रही है. 2022 में कंपनी ने अनुमान लगाया था कि वह 2030 तक 100 शहरों में काम करेगी. 12 अगस्त को जारी एक बयान में अपोलो गो ने कहा कि उसे उम्मीद है कि चीन में स्वायत्त परिवहन में परिवर्तन "धीरे-धीरे और अच्छी तरह से रेगुलेट" होगा. कंपनी ने कहा, "हमारा रोबोटैक्सी बेड़ा वर्तमान में मौजूदा परिवहन विकल्पों की जगह लेने के बजाय उनका पूरक है."

जापान की टोयोटा मोटर द्वारा समर्थित पुनी.एआई 300 रोबोटैक्सियां ऑपरेट करती है और 2026 तक वह 1,000 और रोबोटैक्सियां जोड़ने की योजना बना रही है. कंपनी के वाइस प्रेसिडेंट ने कहा है कि रोबोटैक्सी को स्थायी रूप से लाभदायक बनने में पांच साल लग सकते हैं, जिसके बाद वे "तेजी से" विस्तार करेंगे.

बॉस्टन कंसल्टिंग ग्रुप के प्रबंध निदेशक ऑगस्टिन वेगशाइडर ने कहा कि चीन में भी स्वचालित वाहन लाइसेंस जारी करने में तेजी देखी गई है, जबकि अमेरिका में यह प्रक्रिया चरणबद्ध तरीके से चल रही है.

अल्फाबेट की वेमो एकमात्र अमेरिकी कंपनी है जो बिना चालक वाली रोबोटैक्सियों का व्यवसायिक संचालन करती है. कंपनी के प्रवक्ता ने बताया कि सैन फ्रांसिस्को, लॉस एंजिल्स, फीनिक्स और ऑस्टिन, टेक्सस में कंपनी की लगभग 700 कारें चल रही हैं, लेकिन उनमें से सभी हर समय सेवा में नहीं रहतीं.

चीन में रोबोटैक्सी में यात्रा को लेकर सुरक्षा संबंधी चिंताएं हैं, लेकिन अधिकारी आर्थिक लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए वाहनों के अधिक परीक्षण की अनुमति दे रहे हैं. 2023 में राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने "नई उत्पादक शक्तियों" की आवश्यकता पर जोर दिया था, जिसके बाद देश भर के विभिन्न शहरों में परीक्षण शुरू हुआ.

अमेरिका में चल पाएंगी चीनी सेल्फ ड्राइविंग टैक्सी?

मामले की जानकारी रखने वाले लोगों ने बताया कि कुछ चीनी कंपनियों ने अमेरिका में सेल्फ ड्राइविंग कारों का परीक्षण करने की मांग की है, लेकिन व्हाइट हाउस चीन द्वारा विकसित सिस्टम वाले वाहनों पर प्रतिबंध लगाने वाला है.

आधिकारिक आंकड़ों के मुताबिक चीन में 70 लाख ड्राइवर हैं जो विभिन्न ऐप्स के माध्यम से यात्रियों को सवारी की सेवा देते हैं. दो साल पहले इनकी संख्या 44 लाख थी. आर्थिक मंदी के दौरान यह ऑनलाइन टैक्सी सेवा बेरोजगार लोगों को रोजगार मुहैया करा रही है. हालांकि अर्थशास्त्रियों का कहना है कि सेल्फ ड्राइविंग टैक्सी में वृद्धि के कारण इन लोगों के रोजगार प्रभावित होने की संभावना के कारण चीनी सरकार इसके तीव्र विस्तार को धीमा कर सकती है.

टैक्सी ड्राइवरों के सामने रोजगार का संकट

वुहान में एक और ऑनलाइन टैक्सी सेवा के ड्राइवर 63 साल के वांग गुओकियांग इन वाहनों के बढ़ते इस्तेमाल को पहले से ही आर्थिक रूप से कमजोर लोगों के लिए खतरे के रूप में देखते हैं. गुओकियांग ने कहा "ऐप आधारित टैक्सी निम्न वर्ग का काम है." उन्होंने कहा, "अगर आप इस उद्योग को खत्म कर देंगे, तो उनके लिए क्या करने को बचेगा?"

अर्थशास्त्रियों का कहना है कि देश की घटती जनसंख्या को देखते हुए नौकरियों को स्वचालित करने से लंबे समय में चीन को फायदा हो सकता है. पेकिंग यूनिवर्सिटी के एसोसिएट प्रोफेसर तांग याओ ने कहा कि छोटे अंतराल में नई नौकरी सृजन और पुरानी नौकरियों के बीच संतुलन बनाना महत्वपूर्ण है. उन्होंने कहा, "हमें तेजी से आगे बढ़ने की जरूरत नहीं है, क्योंकि हम पहले से ही सबसे आगे हैं."

ईस्टर्न पायनियर ड्राइविंग स्कूल ने 2019 से अपने प्रशिक्षकों की संख्या आधी कर लगभग 900 कर दी है.  एक विकल्प के रूप में स्कूल ने बीजिंग में कंट्रोल रूम में शिक्षकों को नियुक्त किया है, जो केंद्र में रहते हैं और विभिन्न वाहनों में कुल 610 छात्रों की निगरानी करते हैं. इन वाहनों में छात्रों का निर्देश करने के लिए कंप्यूटर सिस्टम लगाए गए हैं. कारों में लगे ये कंप्यूटर हर गतिविधि को रिकॉर्ड करते हैं, जैसे स्टीयरिंग व्हील को मोड़ना या ब्रेक लगाना और छात्रों को उनके प्रदर्शन के आधार पर अंक दिए जाते हैं.

एए/वीके (रॉयटर्स)