भारत और पाकिस्तान में अप्रैल, मई और जून को गर्मी का सीजन माना जाता है. लेकिन दक्षिण एशिया के ये देश इस बार फरवरी अंत से ही तपने लगे. मार्च और अप्रैल में इतनी गर्मी पड़ी कि 120 साल का रिकॉर्ड टूट गया. मई में कई दिनों तक भारत के मैदानी हिस्सों में तापमान लगातार 40 से 50 डिग्री सेल्सियस के बीच बना रहा.

भीषण गर्मी के कारण भारत के कई इलाकों में गेहूं की फसल तैयार होने से पहले ही मुरझा गई. लंबी गर्मी के बाद कई इलाकों में मानसून भी देर से और कमजोर रूप में आया. विशेषज्ञों का अनुमान है कि इन मौसमी बदलावों के कारण भारत के अनाज उत्पादन में 10 से 35 फीसदी की गिरावट रहेगी.

गर्मी झेलने के बाद पाकिस्तान के बड़े इलाके में रिकॉर्डतोड़ बारिश हुई. देश के कुछ हिस्सों में 66 फीसदी ज्यादा पानी बरसा और उसने सिंध प्रांत को बुरी तरह डुबो दिया. इसके बाद पहाड़ी इलाकों में बादल फटने और ग्लेशियरों के तेजी से पिघलने के कारण बाढ़ आई, जिसने पहले ऊपरी इलाकों में तबाही मचाई और फिर नीचे सिंध में भी.

पाकिस्तान में बाढ़ से करीब 10 लाख घरों को नुकसान पहुंचा है. 162 पुल बर्बाद हो चुके हैं. पाकिस्तान की नेशनल डिजास्टर मैनेजमेंट अथॉरिटी के मुताबिक करीब 3600 किलोमीटर सड़क बह चुकी है. अनुमान है कि बाढ़ के कारण करीब 8 लाख मवेशी मारे जा चुके हैं. विशेषज्ञों का कहना है कि निचले और सपाट इलाकों से बाढ़ का पानी इस साल के अंत तक ही उतर सकेगा.

यूरोपीय संघ की ज्वाइंट रिसर्च टीम के मुताबिक, इस साल यूरोप में 6 लाख हेक्टेयर से ज्यादा जंगल जले. यह आंकड़ा लक्जमबर्ग के कुल क्षेत्रफल का दोगुना है. बारिश नहीं होने से जंगल सूखे थे. पुर्तगाल, स्पेन और फ्रांस में जंगल की आग बुझाने में जुटे कम से कम 40 लोगों की मौत हो गई.

जब पाकिस्तान पानी से परेशान था, उसी वक्त चीन, इराक, उत्तर पूर्वी अफ्रीका, यूरोप और अमेरिका का बड़ा हिस्सा भयानक सूखे का सामना कर रहे थे. इराक, यूरोप और अमेरिका में कई बड़ी नदियां सूख सी गईं. राइन, पो, लोर, डेन्यूब और कोलोराडो जैसी बड़ी नदियां भी सिकुड़ गईं.

दशकों से सूखा झेल रहे अमेरिकी राज्य टेक्सस में अगस्त का महीना अचानक भारी बारिश लेकर आया. बारिश इतनी हुई कि बाढ़ की नौबत आ गई. सबसे बुरी हालत मैसाचुसेट्स प्रांत की हुई, जहां कई लोग मारे गए.

सितंबर 2022 में जापान ने एक के बाद एक, कुल 14 चक्रवाती तूफान झेले. महासागर से उठे चक्रवाती तूफान ने अमेरिकी राज्य फ्लोरिडा में भी भारी तबाही मचाई. वैज्ञानिकों का दावा है कि जलवायु परिवर्तन चक्रवाती तूफानों को और ज्यादा ताकतवर बना रहा है.

6 अक्टूबर 2022 को ऑस्ट्रेलिया के सबसे ज्यादा आबादी वाले महानगर सिडनी में बारिश ने 70 साल पुराना रिकॉर्ड तोड़ दिया. इस साल के पहले 10 महीनों में ही शहर में 2,216 मिलीमीटर से ज्यादा पानी बरस चुका है. इससे पहले 1950 में पूरे साल सिडनी में 2,194 एमएम बारिश हुई थी.

जून 2022 के अंत में ली हुई इस तस्वीर में रोन ग्लेशियर को अपनी ही बर्फ के पिघलने से बनी झील में मिलते हुए देखा जा सकता है. स्विस अकैडेमी ऑफ साइंसेज (एससीएनएटी) के मुताबिक स्विट्जरलैंड के ग्लेशियर इस साल अपनी बर्फ का छह प्रतिशत आयतन खो चुके हैं, जो पहले कभी नहीं हुआ. बल्कि इससे पहले तक तो दो प्रतिशत बर्फ के कम हो जाने को "चर्म" माना जाता था.

सितंबर 2022 की इस तस्वीर में हाइकरों को सानफ्लूरोन दर्रा पार करते हुए देखा जा सकता है. नंगी जमीन देख कर यह अंदाजा ही नहीं लगाया जा सकता कि यह दर्रा कम से कम पिछले 2,000 सालों से लेकर हाल तक बर्फ के नीचे दबा हुआ था. सिर्फ 10 साल पहले तक यहां 15 मीटर मोटी बर्फ जमी हुई थी. स्विट्जरलैंड में ग्लेशियरों के पिघलने के कई कारण हैं: कम बर्फ का गिरना, गर्मियों में बार बार हीट वेव का आना कुछ कारण हैं.

सर्दियों में कम बर्फ के गिरने के बाद इस साल मार्च से मई के बीच बड़ी मात्रा में सहारा से आई धूल ने ग्लेशियर के पिघलने की गति को और बढ़ा दिया. पीली धुंध में ढका हुआ यह माउंट ब्रिसेन है. प्रदूषित बर्फ ने सूरज की किरणों को और सोख लिया जिसकी वजह से ग्लेशियरों के ऊपर जमी बर्फ की सुरक्षात्मक सतह समय से पहले पिघल गई. एससीएनएटी का कहना था, "यह एक नाटकीय घटना की शुरुआत थी."

ग्लेशियरविद और स्विस ग्लेशियर मॉनिटरिंग नेटवर्क के प्रमुख माथियास हस (दाईं तरफ) अपने सहयोगियों के साथ पर्स ग्लेशियर पर गहराई नापने के डंडे लगा रहे हैं. इस नेटवर्क ने इन गर्मियों में 20 ग्लेशियरों का अध्ययन किया है जिसके नतीजे खतरनाक हैं. इस साल की शुरुआत से अभी तक तीन क्यूबिक किलोमीटर बर्फ पिघल चुकी है. हस ने एएफपी को बताया, "बहुत से बहुत ग्लेशियर के सिर्फ एक तिहाई हिस्से को बचाया जा सकता है."

जिस तरह ग्लेशियर पिघल रहे हैं, ग्रीस ग्लेशियर जैसे ग्लेशियरों पर इस तरह हाइक करना असंभव हो जाएगा. अगर ग्लोबल वॉर्मिंग को 1.5 डिग्री सेल्सियस तक सीमित रखने के पेरिस जलवायु संधि में तय किए गए लक्ष्य को हासिल नहीं किया गया तो 2100 तक आल्प्स के ग्लेशियर मोटे तौर पर गायब ही हो जाएंगे.

रोन ग्लेशियर में एक बर्फ की गुफा में पर्यटक घूम रहे हैं. पिछले 10 सालों में इस ग्लेशियर की हर साल औसतन पांच मीटर बर्फ पिघली है. इस बर्फ के कुछ हिस्से तो हजारों साल पुराने हैं जो जीव जंतुओं और पौधों के अवशेषों के एक तरह के अभिलेख हैं. ये अभिलेख वैश्विक जलवायु परिवर्तन के परिपेक्ष में मध्यम और लॉन्ग टर्म बदलावों के सबसे अच्छे संकेतक हैं.

रोन ग्लेशियर जहां खत्म होता है वहां से 807 किलोमीटर लंबी रोन नदी शुरू होती है. नदी स्विट्जरलैंड में 246 किलोमीटर तक और फ्रांस में 543 किलोमीटर तक बहती है. गर्मियों में हीट वेव की वजह से यह नदी कुछ स्थानों पर तो पूरी तरह से सूख गई थी. सितंबर में बारिश के बाद जब नदी फिर से भर गई तब भी उसमें पानी इतना ठंडा नहीं हो सका जिससे फ्रांस में उसके किनारों पर बने परमाणु ऊर्जा संयंत्रों को ठंडा किया जा सके.

'ग्लेशियर 3000' स्की रिसोर्ट में बर्फ के पिघलने का मुकाबला करने के लिए कर्मचारी बची हुई बर्फ को चादरों से ढक रहे हैं. बर्फ की परत पहाड़ों को स्थिर रखती है: ग्लेशियर जब पिघलते हैं तब पत्थरों का गिरना, स्खलन या मिटटी का स्खलन बढ़ सकता है. एक के बाद एक कर सरकार धीरे धीरे आल्प्स के कई हिस्सों को पर्वतारोहियों और हाइकरों के लिए बंद करती जा रही है.

2019 की इस तस्वीर में ऐक्टिविस्ट पिजोल ग्लेशियर के लिए सांकेतिक रूप से मातम मना रहे हैं. तीन साल बाद वाकई मातम की जरूरत आन पड़ी है: पिजोल ग्लेशियर व्यावहारिक रूप से गायब हो चुका है. वाद्रे दल कोरवाश और श्वार्जबाकफर्न जैसे दूसरे छोटे ग्लेशियर भी पिघल चुके हैं. (नेले जेंश)