गन कंट्रोल एक्ट 1968 के मुताबिक संघीय स्तर पर यहां रहने वाले नागरिकों और कानूनी तौर पर रह रहे 18 साल के लोग शॉटगन, राइफल और गोला-बारूद खरीद सकते हैं. अन्य बंदूकों (फायरआर्म्स) मसलन हैंडगन सिर्फ 21 वर्ष या इससे अधिक उम्र वालों को ही बेची जा सकती है. राज्य या स्थानीय अधिकारी उच्च आयु प्रतिबंधों को लागू कर सकते हैं लेकिन संघीय कानूनों में शामिल न्यूनतम उम्र को कम करने की अनुमति नहीं है.

फेडरल कानून के तहत मानसिक रूप से बीमार और ऐसे भगोड़े लोग जो समाज के लिए खतरा साबित हो सकते हैं, सजा पा चुके अपराधी, गैरकानूनी पदार्थों को रखने में दोषी पाये गये लोग, नागरिकता छोड़ चुके लोग, सेना से निकाले गये पूर्व अधिकारी या अन्य सैन्यकर्मी, अवैध अप्रवासी और अस्थायी रूप से वीजा पर रहे लोग फायरआर्म्स की खरीदी नहीं कर सकते.

दूसरा संशोधन लोगों के हथियार रखने के अधिकार को कानूनी मान्यता देता है. राज्य और स्थानीय स्तर पर यह तय किया जा सकता है कि नागरिक सार्वजनिक रूप से बंदूक लेकर चल सकते हैं या नहीं, लेकिन कौन ये बंदूके रख सकता है और कौन नहीं रख सकता वह संघीय स्तर पर ही निर्धारित होता है. शॉटगन, राइफल, मशीनगन, फायरआर्म का प्रबंधन नेशनल फायरआर्म्स एक्ट 1934 के तहत किया जाता है.

हैंडगन मालिकों की ही तरह, फेडरल फायरआर्म लाइसेंस प्राप्त करने में दिलचस्पी रखने वाले डीलरों की उम्र कम से कम 21 साल होनी चाहिए. उनके पास कारोबार के लिए जगह होनी चाहिए. हैंडगन मालिकों की भी मानसिक और कानूनी स्थिति ठीक होनी चाहिए. फायरआर्म्स को ऑनलाइन बेचना इसी नियमन के तहत आता है. लेकिन ये बंदूकें लाभ के लिए बेची जा सकती है या नहीं इस पर कानून स्पष्ट नहीं है.

गन कंट्रोल एक्ट 1968 के तहत यहां बैकग्राउंड चेक आवश्यक है. जो भी फायरआर्म खरीदना चाहते हैं उन्हें एक फेडरल फॉर्म भरना होता है और जो व्यक्ति के अतीत से जुड़ा होता है. इसके बाद बैकग्राउंड चेक के लिए उस जानकारी का इस्तेमाल किया जाता है. राज्य यह तय करता है कि बैकग्राउंड चेक में कौन सी एजेंसियां शामिल होंगी.

अमेरिका के 50 राज्यों में से महज एक दर्जन राज्यों में ही हैंडगन खरीदने के लिए परमिट आवश्यक है. तीन राज्यों मसलन, कैलोफोर्निया, हवाई, क्नॉटिकट में राइफल और शॉटगन खरीद के लिए परमिट की आवश्यकता है. मसलन कैलोफोर्निया में खरीद का परमिट हासिल करने के लिए आवेदकों को लिखित परीक्षा और गन सेफ्टी क्लास में दाखिला लेना आवश्यक है.

अधिकतर राज्यों को परमिट की आवश्यकता होती है. फायरआर्म्स रखने को लेकर हर राज्य के अपने कानून है. कुछ राज्यों में लोग बिना परमिट के हैंडगन लेकर घूम सकते हैं. वहीं किसी राज्य पर राइफिल और शार्टगन को लेकर कोई कानून नहीं है.

फायरआर्म को बेचने, प्राप्त करने और रखने का कानून स्पष्ट है. हालांकि, प्रत्येक व्यक्ति को बंदूक हस्तांतरण में एफएफएल (फेडरल फायरआर्म लाइसेंस) की आवश्यकता नहीं है, जिसका मतलब है कि प्रत्येक खरीदार कानूनी तौर पर पृष्ठभूमि की जांच के अधीन नहीं है. ऐसे में संभावित रूप से बंदूकों का उन लोगों के हाथों में जाने का खतरा रहता है, जिन्हें बंदूक रखने की अनुमति नहीं दी जा सकती. (काथलीन शुस्टर/एए)