अगर इंसानों को कोविड-19 है तो उन्हें कुत्तों से घुलने-मिलने और चिपटने से परहेज करना चाहिए. उटरेष्ट के शोधकर्ताओं ने उन 48 बिल्लियों और 54 कुत्तों की नाक और खून के सैंपल लिए जिनके मालिकों को पिछले 200 दिन में कोविड-19 संक्रमण हुआ था. और गजब! 17.4% मामलों में कोरोना निकला. 4.2%  जानवरों में लक्षण भी दिखे.   

संक्रमित होने वाले एक चौथाई जानवर भी बीमार पड़े थे. अधिकांश जानवरों में बीमारी हल्की थी, तीन की हालत ज्यादा गंभीर थी. फिर भी चिकित्सा विशेषज्ञ ज्यादा चिंतित नहीं हैं. वे कहते हैं कि महामारी में पालतू जानवरों की खास भूमिका नहीं है. बड़ा खतरा तो मनुष्यों के बीच संक्रमण का है.

ये तो मार्च 2020 में ही पता चल गया था कि बिल्लियों में भी कोरोना हो सकता है. ये बात पहली बार बताई थी, चीन के हार्बिन में वेटेरिनरी रिसर्च इन्स्टीट्यूट ने. उसी ने ये भी बताया था कि कोरोना एक बिल्ली से दूसरी बिल्लियों में भी जा सकता है. लेकिन पशु चिकित्सक हुआलान शेन कहते हैं, ये इतना आसान नहीं. 

बिल्लियां पालने वाले लोग घबराएं नहीं. बिल्लियां वायरस के खिलाफ तुरंत एंटीबॉडी बना लेती हैं इसलिए लंबे समय तक संक्रमित नहीं रहतीं. कोविड-19 के गंभीर मरीज अपनी पालतू बिल्लियों को कुछ समय के लिए बाहर न जाने दें. और जो लोग स्वस्थ हैं वे अंजान जानवरों को थपथपाने के बाद करीने से हाथ धो लें.

रोम में घूमते निकले इस पालतू सुअर को क्या कुत्ते से एक सुरक्षित दूरी बनाकर चलना चाहिए? इस सवाल पर भी फिर से गौर करना होगा. सुअर कोरोना वायरस के कैरियर नहीं हैं, ये दावा 2020 में हार्बिन के शोधकर्ताओं ने किया था. लेकिन तब उन्होंने कुत्तों के मामले में भी यही कहा था. क्या आज भी वे ऐसा कह सकते हैं?

मलेशिया की चार साल की बाघिन नादिया, न्यू यार्क के एक चिड़ियाघर में रहती है. 2020 में उसमें कोरोना मिला था. चिड़ियाघर के प्रमुख पशु चिकित्सक ने नेशनल ज्योगॉफ्रिक पत्रिका को बताया कि ये मनुष्यों से जंगली जानवरों में होने वाला, कोविड-19 का पहला मामला था. 

माना जाता है कि वायरस जंगल से आया. चमगादड़ ही सार्स-कोवि-2 के सबसे पहले कैरियर मान लिए गए. लेकिन पशु चिकित्सक कहते हैं कि दिसंबर 2019 में वुहान में चमगादड़ों और इंसानों के बीच कोई और प्रजाति बतौर इंटरमीडियट होस्ट रही होगी. ये कौनसा जानवर होगा, अभी ठीक से पता नहीं चला है.

ये रकून, ज्ञात सार्स वायरसों का वाहक है. वायरोलॉजिस्ट क्रिस्टियान ड्रॉस्टन इसे एक गंभीर वायरस कैरियर मानते हैं. वो कहते हैं कि चीन में बड़े पैमाने पर फर के लिए रकून का शिकार होता है या फार्मों में उनकी ब्रीडिंग की जाती है. उनके मुताबिक रकून पर ही सबसे ज्यादा शक है.

पैंगोलिन पर भी वायरस फैलाने का शक है. हांगकांग, चीन और ऑस्ट्रेलिया के रिसर्चरों ने मलेशियाई पैंगोलिन में सार्स-कोवि-2 से हूबहू मिलतेजुलते वायरस की पहचान की है. 

हुआलान शेन ने फैरेट यानी गंधबिलावों पर भी प्रयोग किए. नतीजा ये निकला कि इनमें भी कोरोना वायरस उसी तरीके से पनपता है जैसा आम बिल्लियों में. 

विशेषज्ञों ने मुर्गीपालन से जुड़े लोगों को क्लीन चिट दी है. जैसे कि चीन के वुहान का ये व्यापारी. वैज्ञानिक मानते हैं कि, 2019 में वायरस का पहला मामला, वुहान में ही आया था. इंसानों को घबराने की जरूरत नहीं, क्योंकि मुर्गियों में सार्स-कोवि-2 के खिलाफ इम्युनिटी होती है. और बत्तखों और दूसरे परिंदों में भी.