ये फोटोग्राफर राजनीतिक पहलुओं पर नहीं बल्कि आम इंसानों की रोजमर्रा की जिंदगी की तस्वीरें खींचना चाहते थे. महमूद याकूत ने रशीद शहर के निवासियों को अपना विषय बनाया. यहां रहने वालों के रोजगार के लिए नील डेल्टा की उपजाऊ जमीन वरदान है.

मिस्र के शहर रशीद से यह नदी भूमध्य सागर में जाकर गिरती है. इस इलाके में ज्यादातर लोगों का रोजगार मछली पकड़ना है. लकड़ी से बनाए गए फिश फार्म पानी पर तैरते दिखाई देते हैं, जिन पर छोटी झोपड़ियां बनी हुई हैं. झोपड़ी में एक बिस्तर और एक छोटा सा किचन है, यहां से परिवार का कोई एक व्यक्ति फार्म की निगरानी करता है.

रशीद में अतीत और वर्तमान आपस में आकर मिलते हैं. प्राचीन समय से ही यह बंदरगाही इलाका व्यापार के लिए अहम माना जाता है. लोगों का जीवन बेहद सादा है. मिस्र का यह शहर अपने निवासियों के बड़े दिल और अच्छे व्यवहार के लिए मशहूर है.

इस शहर की महिलाएं ज्यादातर घर पर रहती हैं. वे घरेलू काम करती हैं और बच्चों को पालती हैं. तंदूरों में रोटियां भी बनाती हैं और बाजार में सब्जियां और घर पर तैयार पनीर बेचती हैं. गरीबी के बावजूद यहां के निवासी आपस में मिल बांट कर रहना पसंद करते हैं.

इन फोटोग्राफरों को 2013 में गर्मियों में गोएथे इंस्टीट्यूट में वर्कशॉप के लिए आने का न्यौता दिया गया था. उनकी प्रदर्शनी पहली बार जर्मनी में दिखाई जा रही है. सूडान के अलसादिक मुहम्मद को बर्तन बनाने की कला से लगाव है. नील के साथ के इलाकों में बर्तन बनाने की परंपरा प्राचीनकाल से चली आ रही है.

नील नदी के आसपास के इलाकों में बर्तन बनाने की प्राचीन परंपरा है. असवान बांध बनने तक यह हाल था कि नदी में आने वाली बाढ़ अपने साथ उर्वर मिट्टी लाती थी. खासकर आजकल के हालात में पानी बहुत कीमती चीज है. लोग नील पर पानी के अलावा रोजगार और यातायात के लिए निर्भर हैं.

मिट्टी से बने बर्तन काम के भी होते हैं और खूबसूरत भी. सदियों पुरानी इस कला ने समय के साथ अपने रूप बदले. आजकल नूबया के इलाकों में बनने वाले बर्तन दुनिया भर की प्रदर्शनियों में दिखाए जाते हैं. और सूडान के इस इलाके के सदियों पुराने उस इतिहास को दुनिया के सामने लाते हैं जिसपर नील की छाप है.

इथियोपिया की झलक ब्रूक जेराई सेंगिस्तू की तस्वीरों में. इथियोपिया में जन्म लेने वाली नील नदी के साथ साथ यहां बसा प्राचीन ईसाई समुदाय मिलता है. आध्यात्म की खोज में ये दुनिया से अलग थलग रहते हैं. यहां रहने वाले छात्र खुद अकेलेपन में जीना चुनते हैं और इनकी शिक्षा दीक्षा 14 साल में पूरी होती है.

समय समय पर ये छात्र अपने अकेलेपन से निकलकर नील नदी का रुख करते हैं. वे गांव में जाकर खाना मांगते हैं. उनके मुताबिक भिक्षा से विनम्रता आती है और विनम्रता से आध्यात्म की प्राप्ति होती है.

इथियोपिया के इलाके में बहने वाला नील नदी का यह हिस्सा यहां की एकता और निरंतरता का प्रतीक है. गोएथे इंस्टीट्यूट की वर्कशॉप में हिस्सा लेने वाले कई लोग अपने अपने देश गए, जिनमें से कई इन दिनों युद्ध और हिंसा की चपेट में हैं. उनकी शानदार तस्वीरें देसाऊ में केंद्रीय पर्यावरण एजेंसी में 27 मई तक देखी जा सकती हैं.

शहर में कॉफी के कई ठिकाने हैं लेकिन सबसे सस्ती कॉफी लिया जैसी महिलाओं के थर्मस फ्लास्क से मिलती है. इनकी डलिया में प्याली और तश्तरी भी साथ होती है. लिया बताती हैं कि वह एक कॉफी 3 इथियोपियन बीर यानि करीब 15 अमेरिकी सेंट में बेचती हैं और दिन के करीब 40 बीर के मुनाफे से वह संतुष्ट हैं.

एस्टर एंडेल कहती हैं कि वह अब धूप में कॉफी बेचने और कम आमदनी की जिंदगी से थक गई हैं. अब वह किसी रेस्त्रां या बार के बाहर अपना कॉफी स्टैंड लगाना चाहती हैं, जिसे यहां जेबेना बूना कहते हैं. एंडेल बताती हैं, "बात सिर्फ मेरी नहीं है, आखिर हर कोई बेहतर जिंदगी चाहता है."

19 साल की आयरुसालेम की मुस्कुराहट ग्राहकों को भाती है. वह इस स्टैंड पर दिन भर कोयले पर भुनते कॉफी के बीजों को पीसकर ग्राहकों को कॉफी पिलाती हैं. वह महीने में करीब 700 बीर कमा लेती है. उसने बताया, "मैं खुद अपना जेबेना बूना खोलने के लिए पैसे जोड़ रही हूं, इसमें बहुत फायदा है."

रोजा अपने जेबेना बूना में हर महीने करीब 1000 बीर कमा लेती है. उसने बताया कि कुवैत में रहने वाले उसके रिश्तेदार उसे वहां बुलाने की कोशिश कर रहे हैं. वह मानती है कि कुवैत में कमाकर वह काफी पैसे जोड़ सकती है और वापस अपने शहर आकर कोई बड़ा कारोबार शुरू कर सकती है.

सधे हुए हाथों से रोजा अपनी मिट्टी की केतली से ग्राहक के कप में पारंपरिक तरीके से कॉफी परोसती है. कुवैत जाने के कागज तैयार करवा रही रोजा एक दिन इथियोपिया में अपना होटल और कार खरीदना चाहती है.

बड़े होटलों और कॉफी वालियों के बीच आती हैं कॉफी की ये छोटी दुकानें या ढाबे. जैसे टोमाको, जो 1953 से अपनी खुश्बू से ग्राहकों को अपनी ओर खींचती रही है. कंपनी अपने यहां की रोस्टेड कॉफी बींस अन्य अफ्रीकी देशों में भी बेचने की योजना बना रही है.

आलेम बूना के मार्केटिंग मैनेजर बताते हैं कि नए नए खुल रहे ढाबे और कॉफी की दुकानों को देख पता चलता है कि लोगों की पीने पिलाने की आदतें कैसे बदल रही हैं. खासकर युवा कामकाजी लोगों की जिनके पास घर पर कॉफी भूनने और तैयार करने का समय नहीं है. वह नए अफ्रीकी बाजारों के अलावा यूरोप और एशिया में भी कारोबार फैलाना चाहते हैं.

बोल रोड पर काल्डी की कॉफी की दुकानें युवा इथियोपियाई लोगों और विदेशियों के बीच भी लोकप्रिय है. काल्डी श्रृंखला के मालिक को अपना लोगो हरे और सफेद रंग में बनाने की प्रोरणा भी उनकी अमेरिका यात्रा पर ही मिली थी. काल्डी की शहर भर में 22 दुकानें हैं.

प्यालियों को दोबारा धोने के बाद एस्टर उन्हें डलिया में रखती हैं और वापस नए ग्राहकों की तलाश में सड़क पर निकल पड़ती हैं. समय बर्बाद करने का मतलब है पैसों का नुकसान.