पतझड़ के मौसम में यह पेड़ उलटा खड़ा दिखाई देता है, इसलिए इसे उलटा पेड़ भी कहा जाता है. नेचर पत्रिका में प्रकाशित एक शोध में वैज्ञानिकों ने इस पेड़ के इतिहास और यात्राओं के बारे में कई जानकारियां साझा की हैं.

बाओबाब पेड़ मैडागास्कर, अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया में पाए जाते हैं. जीनोम स्टडी से वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि यह करीब दो करोड़ साल पहले मैडागास्कर में जन्मा था. करीब एक करोड़ साल पहले यह अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया पहुंचा.

चीन के वूहान बोटैनिकल गार्डन के वनस्पति विज्ञानी ताओ वान कहते हैं कि संभव है, इस बीज के पेड़ हिंद महासागर में गिरे और तैरते हुए अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया पहुंच गए. इसमें बड़ी समुद्री लहरों ने अहम भूमिका निभाई.

बाओबाब पेड़ का पारिस्थितिकी तंत्र में अहम योगदान है. वे भोजन, छाया और पक्षियों को रहने की जगह देते हैं. उनके फल और पत्ते कई दवाओं में भी इस्तेमाल होते हैं.

बाओबाब के फूल रात को खिलते हैं. इससे रात को जगने वाले कई कीट उसके पास आते हैं और परागन करते हैं. इस तरह ये पेड़ पौधों के जीवन में मदद करते हैं.

ये पेड़ आकार में काफी विशाल होते हैं. कुछ पेड़ तो इतने बड़े हो जाते हैं कि उनके खाली तने में एक लाख लीटर तक पानी भरा जा सकता है.

बाओबाब पेड़ कई संस्कृतियों में अहम माने जाते हैं. अफ्रीका की कई लोक कथाएं इन्हीं पेड़ों पर आधारित हैं. एक कहानी में चार लड़कियों का जिक्र आता है जो पेड़ के नीचे रहती थीं. उन्हें जब इंसानों से प्यार हुआ तो पेड़ को जलन हुई और उन्हें कैद कर लिया. कथा कहती है कि वे लड़कियां आज भी इन पेड़ों में कैद हैं और उनकी आवाजें आती हैं.

7 मई, 2024 को सुबह 5 बजे (जीएमटी) दक्षिणी ऑस्ट्रेलिया में कूनीब्बा के लॉन्च साइट से इसे परीक्षण उड़ान पर भेजा गया. इसका नाम एसआर75 रखा गया है.

परीक्षण में इस्तेमाल हुआ रॉकेट 12 मीटर लंबा और 2.5 टन वजनी है. यह करीब 250 किलो तक का वजन, पृथ्वी से 250 किलोमीटर की ऊंचाई तक ले जा सकता है. समुद्र तल से 100 किलोमीटर की ऊंचाई के बाद अंतरिक्ष की सीमा शुरू हो जाती है.

इस रॉकेट में ऊर्जा के लिए पैराफीन यानी मोमबत्ती के मोम और तरल ऑक्सीजन का इस्तेमाल किया गया है. आमतौर पर रॉकेट में लिक्विड हाइड्रोजन और लिक्विड ऑक्सीजन का इस्तेमाल किया जाता है. इस ईंधन को रॉकेट में इस्तेमाल के लिए -432 डिग्री सेल्सियस तक ठंडा किया जाता है.

रॉकेट बनाने वाले स्टार्टअप हाईइंपल्स में 65 लोग काम करते हैं. यह जर्मन अंतरिक्ष एजेंसी डीएलआर से ही निकला हुआ एक स्टार्टअप है. इसे पहले ही तकरीबन 10 करोड़ यूरो की कीमत का ऑर्डर मिल चुका है. यह ऑर्डर उपग्रहों को अंतरिक्ष में भेजने के लिए है.

हाइड्रोजन की जगह पैराफीन का इस्तेमाल कर खर्च को घटाने की कोशिश है. पैराफीन से उपग्रहों को अंतरिक्ष में भेजने का खर्च तकरीबन आधा हो जाएगा. अलग अलग रॉकेटों के हिसाब से फिलहाल सबसे सस्ती सेवा भारत की इसरो और इलॉन मस्क की कंपनी स्पेसएक्स मुहैया कराते हैं.

स्टार्टअप के ज्यादातर प्रोजेक्ट निजी पैसे से शुरू हुए हैं हालांकि उसे कुछ सार्वजनिक संस्थाओं से भी पैसा मिला है. हाईइंपल्स को व्यावसायिक उपग्रहों की मांग बढ़ने की उम्मीद है. यह स्टार्टअप 2032 तक सालाना 70 करोड़ यूरोप का कारोबार करने की चाह रखता है.

अगले साल के आखिर तक कंपनी ने एक बड़ा रॉकेट लॉन्च करने का लक्ष्य बनाया है. यह रॉकेट 600 किलो तक वजन वाले उपग्रह को भी अंतरिक्ष में ले कर जा सकेगा. जर्मनी के आर्थिक मामलों के मंत्री रॉबर्ट हाबेक ने हाल ही में हाईइंपल्स के वर्कशॉप का दौरा किया था.

बीते दशकों में अंतरिक्ष में उपग्रह से लोगों तक को ले जाने का बाजार बड़ी तेजी से उभरा है. अमेरिका, रूस, यूरोप, भारत, चीन और दूसरे कई देश इस बाजार में हैं. 2000-2010 तक हर साल 70 से 110 उपग्रह अंतरिक्ष में भेजे गए. 2011-2019 आते आते यह संख्या 129 से 586 तक चली गई. 2020 से अब तक हर साल एक हजार से ज्यादा उपग्रह अंतरिक्ष में भेजे गए हैं.