आयरलैंड के तत्कालीन प्रधानमंत्री बैर्टी आहर्न, अमेरिकी सीनेटर जॉर्ज मिचेल और ब्रिटेन के त्तकालीन प्रधानमंत्री टोनी ब्लेयर 10 अप्रैल 1998 को गुड फ्राइडे संधि पर हस्ताक्षर करने के बाद. इस समझौते के बाद वह लड़ाई खत्म हुई जिसमें 3,000 लोग मारे गए थे.

ब्रिटेन, आयरलैंड और उत्तरी आयरलैंड की आयरिश रिपब्लिक आर्मी समर्थित राजनीतिक पार्टियों के बीच समझौते के बाद सरकार में कैथोलिक और प्रोटेस्टेंट ग्रुपों की भागीदारी शुरू हुई. बाद के सालों में आयरिश रिपब्लिकन आर्मी ने अपने हथियार नष्ट कर दिए और ब्रिटेन ने उत्तरी आयरलैंड से अपने सैनिक अड्डे हटा लिए.

उत्तरी आयरलैंड की राजधानी बेलफास्ट के दो निवासी शांति समझौते की प्रति लिए हुए. पीछे एक घर की दीवार पर पेंटिंग में लिखा है, शांति के लिए मुस्तैद, युद्ध के लिए तैयार. दो दशक बाद कुछ मतभेद उभर कर सामने आ रहे हैं.

उत्तरी आयरलैंड में सत्ता की साझेदारी वाली सरकार 2017 के शुरू में राष्ट्रवादी सिन फेन और डेमोक्रैटिक यूनियनिस्ट पार्टी के बीच मतभेदों के चलते गिर गई. संधि के समय अमेरिका के राष्ट्रपति रहे बिल क्लिंटन ने दोनों पक्षों से गतिरोध दूर करने की अपील की है.

गुड फ्राइडे समझौते की 20वीं सालगिरह मनाने अमेरिका के पूर्व सीनेटर जॉर्ज मिचेल भी आए हैं. वे शांति वार्ताओं की अध्यक्षता कर रहे थे. आयरलैंड में शांति के 20 साल से जुड़े समारोहों में क्लिंटन, ब्लेयर और आहर्न ने भी हिस्सा लिया.

उत्तरी आयरलैंड की शांति वार्ता का समर्थन करने वाले नेता आहर्न, ब्लेयर, क्लिंटन और मिचेल ने मंगलवार को बेलफास्ट में 20वीं वर्षगांठ समारोह में हिस्सा लिया. मिचेल ने कहा कि आज का उत्तरी आयरलैंड उस समय के उत्तरी आयरलैंड की तुलना में पहचाना नहीं जाता.

उत्तरी आयरलैंड की शांति को ब्रेक्जिट के रूप में नई चुनौती मिल रही है. शांति में आयरलैंड और उत्तरी आयरलैंड दोनों के यूरोपीय संघ का हिस्सा होने से भी मदद मिली. अब ब्रिटेन के ईयू से बाहर निकलने के बाद उत्तरी आयरलैंड की सीमा ईयू की सीमा बन जाएगी. आयरिश लोगों का आपस में मिलना जुलना बंद हो जाएगा.

अब यूरोपीय संघ और ब्रिटेन को इस तरह ब्रेक्जिट को लागू करना होगा कि आयरिश लोगों को सीमा के नियंत्रण का सामना न करना पड़े और ब्रिटेन तथा यूरोपीय संघ की सुरक्षा जरूरतें भी पूरी हों. उत्तरी आयरलैंड का मुद्दा ईयू सदस्य आयरलैंड के लिए गंभीर मुद्दा है.