जर्मनी और हॉलैंड के उत्तरी सागर के तटों पर भी जनवरी में 12 स्पर्म व्हेलों के शव मिले. अब 10 मीटर लंबी मछलियों के शव की जांच की जा रही है ताकि मौत का कारण पता चले.

शव की जांच के लिए भारी भरकम व्हेलों को तट से उठाकर लाया गया है. एक मादा स्पर्म व्हेल का वजन 16.5 टन तक होता है. नर का वजन 60 टन तक. तटों पर मिली व्हेलें भले ही ज्यादा बड़ी न हों, लेकिन फिर भी उन्हें उठाने के लिए क्रेन लगानी पड़ी.

शव की जांच के लिए सबसे पहले कुछ व्हेलों के अलग अलग टुकड़े किए गए. मांसपेशियों, ऊतकों और भीतरी अंगों को निकाला जा रहा है. इन सब की जांच की जाएगी. जांच टीम से जुड़े एक सदस्य ने इसे बेहद निराशाजनक लम्हा बताते हुए कहा, "इतने खूबसूरत जानवरों की खाल को अलग करना और उनके टुकड़े टुकड़े करना, मेरा दिल यह देखकर मायूस हो गया."

व्हेल के एक कंकाल को गिसेन यूनिवर्सिटी में रखा जाएगा. तस्वीर में व्हेल का जबड़ा दिख रहा है. एक और कंकाल को जर्मनी के उत्तर में स्थित श्ट्रालसुंड शहर के मरीन म्यूजियम में रखा जाएगा.

जांच में पता चला है कि कुछ व्हेलों की मौत कुपोषण से हुई. स्पर्म व्हेल बड़े स्क्विड्स खाती हैं. उत्तरी सागर में स्क्विड्स नहीं होते हैं. जांचकर्ता अल्मुट कोटवित्स के मुताबिक कई व्हेलों का पेट एकदम खाली था.

पशु चिकित्सक उर्सुला जाइबर्ट के मुताबिक कुछ व्हेलों ने बहुत ज्यादा खाना खाया था. बहाव के साथ जब वो बीच की रेत तक पहुंची तो उनका अपना ही वजन घातक साबित हुआ. भारी भरकम वजन के चलते उनकी रक्त नलिकाएं और फेफड़े दब गए.

जनवरी में तमिलनाडु के तट पर भी 100 से ज्यादा शॉर्ट फिन पायलट व्हेलें फंस गईं. इनमें से कई को वापस समुद्र में पहुंचा दिया गया, लेकिन करीब 73 की मौत हो गई. भारत में भी इतनी बड़ी संख्या में व्हेलों के तट पर फंसने की जांच हो रही है.

पर्यावरण संरक्षक फाबियान रिटर के मुताबिक व्हेलों का अपना परिवार और समाज से बेहद गहरा रिश्ता होता है. रिटर कहते हैं, "जब कोई मुखिया बीमार हो जाता है और खुद को अलग करता हुए बीच की ओर जाता है तो उसके ग्रुप के कई और सदस्य समर्पण की वजह से भी उसके पीछे लग जाते हैं."

संरक्षक चेतावनी दे चुके हैं कि इंसानी गतिविधियां पानी के भीतर बहुत ज्यादा शोर फैला रही हैं और इसका समुद्री स्तनधारियों पर खतरनाक असर पड़ रहा है. रिटर कहते हैं, "व्हेलें ध्वनि के प्रति बहुत ही ज्यादा संवेदनशील होती हैं. वे आवाज के जरिए ही एक दूसरे से संपर्क करती हैं. सैन्य अभ्यास के दौरान होने वाली तेज आवाज उन्हें भ्रमित कर देती है."

नॉर्वे, आइसलैंड और जापान 1986 की रोक के बावजूद व्हेल मछलियों का शिकार कर रहे थे. जापान की दलील थी कि वो वैज्ञानिक शोध के लिए इनका शिकार कर रहे थे. लेकिन अब जापान को इस पर रोक लगानी होगी.

20 साल तक ऑस्ट्रेलिया जापान के व्हेल प्रोग्राम को कूटनीतिक तरीके से हल करने की कोशिश कर रहे थे. फिर उन्होंने द हेग की अदालत में मुकदमा दायर किया. द हेग ने फैसला दिया कि अंटार्कटिक के आसपास समुद्र में जापान पूरी तरह शिकार रोक दे.

1986 की रोक के बाद कई प्रजातियां बच गई लेकिन ब्लू, फिन, सेई, सदर्न राइट और स्पर्म व्हेल फिर भी खतरे में हैं और कुछ तो विलुप्त होने के कगार पर हैं. व्हेल स्तनपायी जीव होते हैं. ये 33 मीटर लंबी 190 टन भारी हो सकती हैं और धरती का सबसे बड़ा जीव हैं.

अधिकारिक तौर पर तो जापान शोध के लिए व्हेलों का शिकार करता है लेकिन बाद में इसका मांस मछली बाजार और कई रेस्तरां में बेचा जाता है. जापान का व्हेल रिसर्च संस्थान 1986 के मोरेटिरयम के ठीक एक साल बाद बना था.

जापान में लंबे समय से व्हेल मछली खाई जाती है. ये परंपरा दूसरे विश्व युद्ध के बाद शुरू हुई क्योंकि जनता के पास इनके अलावा खाने के लिए कुछ नहीं था. लेकिन अब जापान में मिलने वाले मांस का केवल एक फीसदी ही व्हेल से आता है.

जापान के फ्रीजरों में 7,000 टन व्हेल का मांस इकट्ठा हो जाता है. फिन व्हेल के लिए खरीदार नहीं मिलने पर जापान की एक कंपनी ने इसे कुत्ते के खाने में मिला दिया. हालांकि अब कंपनी ने इसे बाजार से वापिस ले लिया है.

कई जापानी व्हेल के शिकार का समर्थन करते हैं. सरकार अपने खर्चे पर ये काम करती है. 25 साल में व्हेल के शिकार पर करीब 6 करोड़ 30 लाख यूरो की सब्सिडी दी गई.

आइसलैंड और नॉर्वे अभी भी व्हेल का शिकार कर रहे हैं. उन्होंने रोक के खिलाफ अपील की और वह खुद को इसके लिए प्रतिबद्ध नहीं मानते.

रूस के चुकशी या कनाडा के इनुइट आदिवासियों को व्हेल का शिकार करने की अनुमति है, बशर्ते वो इसका व्यापार नहीं करें. व्हेल पकड़ने की परंपरा यहां सदियों पुरानी है. वे इस पर खाने, तेल और हड्डियों के लिए निर्भर हैं.

कई देश जो पहले व्हेल का शिकार करते थे अब व्हेल की निगरानी या पर्यटकों को व्हेल के बारे में जानकारी देते हैं. जापान और नॉर्वे में भी ये परंपरा शुरू हुई है. अब कई जापानी व्हेल खाना पसंद नहीं करते.