जर्मनी के कोलोन की रहनी वालीं ऐलेक्स मरिया पीटर सौंदर्य प्रतियोगिता "जर्मनीज नेक्स्ट टॉप मॉडल" के इतिहास में उसे जीतने वाली पहली ट्रांसजेंडर महिला बन गई हैं. जीत के बाद 23 वर्षीय ऐलेक्स ने कहा, "अलग होने के बारे में जितना हम अपने आप से स्वीकार करते हैं, वो उससे ज्यादा सामान्य है."

"समावेश" अब एक वैश्विक नारा है और इस कार्यक्रम ने इसे अपने लोगों में एक '*' जोड़ कर शामिल किया. '*' कई लिंग आधारित भूमिकाओं के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला एक चिन्ह है. ऐसी महिलाएं जो अलग होने की वजह से पहले अधिकारहीन थीं वो अब इस प्रतियोगिता से जुड़ सकती हैं. शरणार्थी, सुडौल महिलाएं और ट्रांसजेंडर - सब को यहां स्पॉटलाइट में एक मौका मिला.

यूक्रेन में पैदा हुई 21 वर्षीय डाशा पांच साल की उम्र से जर्मनी में रह रही हैं. उनका वजन 85 किलो है और वो कहती हैं कि सारी जिंदगी उन्हें लोग परेशान करते रहे और इसी वजह से वो सिर्फ जीतना ही नहीं बल्कि एक अहम संदेश देना चाहती थीं. आत्मविश्वास से भरी डाशा कहती हैं, "मैं एक आदर्श स्थापित करना चाहती हूं और जिन्हें सताया जाता है उनकी मदद करना चाहती हूं."

2015 में, सूलीन अपने परिवार के साथ अपने देश सीरिया से भाग कर तुर्की होते हुए जर्मनी आ गई थीं. जींस की एक कंपनी के लिए मॉडलिंग करते वक्त 20 वर्षीय सूलीन की आंखें भर आई थीं. वो अब एक मॉडल हैं और उन्होंने इस प्रतियोगिता में तीसरा स्थान हासिल किया है. वो कहती हैं, "मैं वो लड़की हूं जो अपने सपनों को पूरा नहीं कर पा रही थी. अब मैं यहां हूं और अपने सपने को जी रही हूं."

पांच फीट छह इंच लंबी रोमिना को आप "छोटी" तो नहीं कहेंगे, लेकिन प्रतियोगिता में भाग लेने के लिए पांच फुट सात इंच का कद अनिवार्य होता है. प्रतियोगिता के लिए प्राकृतिक रूप से ही सुंदर होने के बावजूद रोमिना काइली जेनर जैसे सितारों की नकल करती थीं. उन्होंने अपने होंठों में बोटॉक्स के इंजेक्शन तक लगवाए थे. अब वो ऐसी लड़कियों की मदद करना चाहती हैं जो बिना सोचे समझे सोशल मीडिया के ट्रेंड के पीछे भागती हैं.

सारा नूरू के माता-पिता एथियोपिया से यूरोप आए थे. वो कहती हैं कि वो बवेरिया के एर्डिंग नगर के एक अस्पताल में पैदा होने वाली पहली अश्वेत बच्ची थीं. वो 2009 में इस प्रतियोगिता को जीतने वाली पहली अश्वेत मॉडल बनीं. उन्होंने उसके बाद एक लंबा सफर तय किया और आज वो अपने माता-पिता के मूल देश में विकास की परियोजनाओं से जुड़ी हुई हैं.

यह प्रतियोगिता 2006 से चल रही है और तब से सुप्रसिद्ध जर्मन सुपरमॉडल हाइडी क्लूम इसकी होस्ट हैं. कई सालों तक इसके मंच पर अधिकतर श्वेत, पतली और लंबी टांगों वाली लंबी महिलाओं को जगह दी जाती थी. ट्रांसजेंडर, कम साइज की और सुडौल महिलाओं की यहां कोई जगह नहीं थी.

इस प्रतियोगिता के जर्मनी में कई प्रशंसक हैं. खास कर युवा लड़कियां तो कार्यक्रम और उसके मॉडलों को अपना आदर्श मानती हैं. लेकिन आलोचक कहते हैं कि किशोरावस्था में अक्सर लड़कियां इस कार्यक्रम में दुबली और अस्वस्थ मॉडलों की नकल करती हैं जिससे यह संदेश जाता है कि सुंदरता शिक्षा से ज्यादा जरूरी है. इस साल भी महिलावादियों ने कार्यक्रम में "महिलाओं के शरीरों के कामुकीकरण" का विरोध किया. (सुजैन कॉर्ड्स)

कोस्टा रिका के सुप्रीम कोर्ट के आदेश के अनुसार, वहां 26 मई को समलैंगिक विवाह को कानूनी मान्यता मिल गई. इसी के साथ कोस्टा रिका समलैंगिक विवाहों को कानूनी रूप से वैध मानने वाला दक्षिण अमेरिका का आठवां देश बन गया. अब दुनिया में कम से कम 29 देशों में समलैंगिक विवाह की अनुमति है. जानिए कौन कौन से हैं ये देश.

अमेरिका में 2004 तक सिर्फ एक राज्य में समलैंगिक विवाह मान्य था, लेकिन 2015 तक सभी 50 राज्यों में कानूनी वैधता मिल चुकी थी. सभी राज्यों में अलग अलग कानून हैं.

यूनाइटेड किंगडम के सभी हिस्सों में समलैंगिक विवाह मान्य हैं. इंग्लैंड, स्कॉटलैंड और वेल्स में मान्यता 2014 में मिली थी और नॉर्दर्न आयरलैंड में जनवरी 2020 में. इसके अलावा 14 ब्रिटिश ओवरसीज टेरिटरीज में से नौ में समलैंगिक विवाह मान्य हैं.

फ्रांस में समलैंगिक विवाह मई 2013 से कानूनी रूप से मान्य हैं. ये वैधता मेट्रोपोलिटन फ्रांस और फ्रेंच ओवरसीज टेरिटरीज में भी लागू है. फ्रांस में एक सिविल यूनियन योजना नवंबर 1999 से लागू है, जिसके तहत समलैंगिक जोड़े रिश्ता कायम कर सकते हैं.

जर्मनी में समलैंगिक विवाहों को अक्टूबर 2017 में मान्यता मिली थी. वैसे देश में समलैंगिक जोड़ों को विवाह के अधिकार सीमित रूप से 2001 से ही प्राप्त थे.

ऑस्ट्रेलिया में समलैंगिक विवाह दिसंबर 2017 से वैध हैं. कानून पारित होने से पहले पूरे देश में डाक से एक सर्वेक्षण भी कराया गया था, जिसमें 61.6 प्रतिशत लोगों ने समलैंगिक विवाहों को कानूनी मान्यता देने का समर्थन किया था.

ब्राजील में समलैंगिक विवाह मई 2013 से कानूनी रूप से वैध हैं. समलैंगिक रिश्तों को मान्यता 2004 में ही मिल गई थी और विवाह के सीमित अधिकार 2011 में मिल गए थे.

कनाडा के कुछ प्रांतों में समलैंगिक विवाहों को मान्यता 2003 से ही मिलनी शुरू हो गई थी और जुलाई 2005 में ये वैधता पूरे देश में लागू हो गई.

अप्रैल 2001 को नीदरलैंड्स समलैंगिक विवाहों को कानूनी मान्यता देने वाला दुनिया का सबसे पहला देश बन गया था. वहां समलैंगिक जोड़ों के लिए रजिस्टरड पार्टनरशिप जनवरी 1998 से ही उपलब्ध थी.

दक्षिण अफ्रीका अफ्रीका का एकमात्र देश है जहां समलैंगिक विवाह कानूनी रूप से मान्य हैं. यहां समलैंगिक विवाहों को मान्यता नवंबर 2006 में ही मिल गई थी.

ताइवान में समलैंगिक विवाहों को कानूनी मान्यता मई 2019 में मिली थी. ताइवान यह मान्यता देने वाला एशिया का एकलौता देश है. हालांकि समलैंगिक जोड़ों को बच्चा गोद लेने जैसे कुछ अधिकार अभी भी नहीं मिले हैं.

इसके अलावा समलैंगिक विवाहों को अर्जेंटीना, ऑस्ट्रिया, बेल्जियम, कोलंबिया, डेनमार्क, इक्वाडोर, फिनलैंड, आइसलैंड, आयरलैंड, लक्जमबर्ग, माल्टा, न्यूजीलैंड, नॉर्वे, पुर्तगाल, स्पेन, स्वीडन और उरुग्वे में भी कानूनी मान्यता प्राप्त है. इनके आलावा मेक्सिको और इस्राएल में सीमित रूप से इन्हें मान्यता दी जाती है.