मैर्केल को अक्सर हाथ मिलाकर खड़े होने पर एक त्रिकोण सी मुद्रा में देखा जाता है. जनता के सामने हों या कैमरे के सामने- ये हस्त मुद्रा उनकी पहचान है. और एक बेहद शक्तिशाली नेता होने के कारण कई लोग इसे शक्ति का त्रिकोण कहते हैं.

जर्मन चांसलर अपनी लगभग हर सार्वजनिक उपस्थिति में शांत और गंभीर होती हैं, खासकर यूरोप के भीतर. इसी कारण सही मौकों पर आई उनकी मुस्कान खबर बन जाती है. जैसे हाल ही में ब्रातिस्लावा में आयोजित यूरोपीय नेताओं के सम्मेलन में.

2015 में जर्मनी में शरणार्थियों की संख्या में आए उभार के दौरान ही एक सीरियाई युवा के साथ उनकी ये सेल्फी बहुत महत्वपूर्ण संदेश बन गई. शरणार्थियों के लिए द्वार खुले रखने वाली मैर्केल ने अपने मत को साफ करते हुए तमाम स्कूलों और शरणार्थी कैंपों का दौरा किया.

जर्मनी की चांसलर और सीडीयू पार्टी की मुखिया के तौर पर मैर्केल के सामने चुनौतियां भी बड़ी हैं. वह सरकार में अपनी सहयोगी पार्टी एसपीडी के बड़े नेता जिग्मार गाब्रिएल की तरह तुरंत प्रतिक्रिया नहीं देतीं बल्कि बहुत ही ठंडे दिमाग से वस्तुनिष्ठता वाले बयानों के लिए जानी जाती हैं.

एक भौतिकशास्त्री के रूप में प्रशिक्षित मैर्केल वैज्ञानिक सोच और अभिरुचि वाली तो रही हैं, लेकिन इंटरनेट और डिजिटल मीडिया में वे बहुत ज्यादा बढ़ चढ़ कर हिस्सा नहीं लेतीं. हालांकि उनका आधिकारिक इंस्टाग्राम अकाउंट है, जिस पर उनके सरकारी फोटोग्राफर की खींची तस्वीरें डाली जाती हैं. 2015 में यूएन में फेसबुक संस्थापक मार्क जकरबर्ग के साथ.

एक प्रोटेस्टेंट पादरी की बेटी के रूप में जन्मी मैर्केल के नैतिक मूल्यों पर उनके पिता की शिक्षाओं का गहरा असर माना जाता है. ईसाई परवरिश के साथ बड़ी हुईं मैर्केल को 2016 में पोप फ्रांसिस के साथ वैटिकन में मिलने का मौका मिला. अपनी पसंदीदा किताबों पर चर्चा करते हुए.

अपने व्यस्त कार्यक्रमों के चलते मैर्केल के जीवन में ऐसे मौके भी कम ही आते हैं जब वे रिलेक्स दिखें. लेकिन 2013 में जर्मनी और फ्रांस के बीच एलिजी समझौते पर हस्ताक्षर होने की 50वीं वर्षगांठ के मौके पर मैर्केल ने पूरी संसद को न्यौता दिया और दोनों देशों की दोस्ती का जश्न शैंपेन की बोतल के साथ मनाया गया.

चांसलर के रूप में अंगेला मैर्केल साल में बहुत कम ही बार छुट्टियां ले पाती हैं. सार्वजनिक जीवन में होने के कारण अक्सर छुट्टी के समय भी उन पर नजर होती है. जैसे यहां पोलैंड में पति योआखिम जाउअर के साथ छुट्टी पर गईं मैर्केल की तस्वीर. (हाइके मुंड/आरपी)

फ्राउके पेट्री एएफडी की सह-अध्यक्ष हैं. उन्होंने बयान दिया था कि जर्मनी में गैर कानूनी तरीके से घुसने वाले शरणार्थियों को जर्मन पुलिस बॉर्डर पर ही गोली मार दे. 41 वर्षीय पेट्री ने 2016 में एक अखबार के साथ बातचीत में यह बात कही थी.

जर्मन प्रांत थुरिंगिया में एएफडी पार्टी के प्रमुख ने बर्लिन के यहूदी नरसंहार स्मारक को "शर्म का स्मारक" बताया था. उन्होंने यह भी कहा कि जर्मनी को अपने नाजी अतीत पर प्रायश्चित करना और उसके लिए हर्जाना देना बंद कर देना चाहिए.

पार्टी के डिप्टी चेयरमैन अलेक्जांडर गाउलैंड ने कहा था कि जर्मन फुटबॉल टीम के डिफेंडर जेरोम बोआटेंग मैदान पर बढ़िया खेलते हैं, लेकिन लोग नहीं चाहेंगे कि बोआटेंग जैसा कोई व्यक्ति उनका पड़ोसी बने. शरणार्थियों के लिए दरवाजे बंद करने की मांग करते हुए उन्होंने कहा कि हमें बच्चों की आंखों से ब्लैकमेल नहीं होना है.

यूरोपीय संसद की सदस्य स्टोर्च ने कहा कि "जो सीमा पर स्टॉप को स्वीकार नहीं करेंगे, वे हमलावर हैं और हमें हमलावरों के खिलाफ खुद की रक्षा करनी है." शुरू में एएफडी की मुहिम यूरो और बेलआउट पैकेज के खिलाफ थी लेकिन जल्द ही उसने आप्रवासी विरोध की नीति अपना ली.

मार्कुस प्रेत्सेल जर्मनी के सबसे बड़े राज्य नॉर्थ राइन वेस्टफालिया के चेयरमैन हैं. उन्होंने बर्लिन के क्रिसमस बाजार में हुए हमले के बाद लिखा था, "ये मैर्केल के मारे लोग हैं." इस हमले में 12 लोग मारे गए थे. प्रेत्सेल फ्राउके पेट्री के पति हैं.

वेंट जर्मनी के पूर्वी राज्य सेक्सनी में प्रांतीय विधानसभा के सदस्य हैं. उन्होंने अपने इस सवाल से सुर्खी बटोरी कि जर्मनी में अकेले दम पर आने वाले नाबालिगों की नसबंदी पर सरकार ने कितना खर्च उठाया है. सरकारी आंकड़ों के मुताबिक पिछले साल जुलाई तक ऐसे 52 हजार लोगों ने जर्मनी में शरण मांगी है. इनमें ज्यादातर पुरूष हैं.

सेक्सनी अनहाल्ट प्रांत में एएफडी के प्रमुख पोगेनबुर्ग ने अपने एक अतिवादी बयान से सबको हैरान कर दिया. फरवरी 2017 में उन्होंने प्रांतीय विधानसभा के सदस्यों से मिलकर धुर वामपंथ को हमेशा के लिए खत्म कर देने की बात कही.