1948 में इस्राएली राष्ट्र के गठन के कुछ समय बाद ही इस्राएली सेना का गठन किया गया, जिसका आधिकारिक नाम इस्राएली डिफेंस फोर्स है.

गठन के साथ ही इस्राएल को मिस्र, जॉर्डन, सीरिया, लेबनान और इराक के साथ युद्ध लड़ने पड़े. ऐसे में, इस्राएल ने अपनी सैन्य क्षमता को लगातार मजबूत किया.

यही वजह है कि युद्ध के मोर्चे पर इस्राइल की सैन्य दक्षता की कई बार मिसालें दी जाती हैं.

हाल के सालों में इस्राएली सेना गाजा में अपनी कार्रवाई को लेकर चर्चा में रही है. जुलाई 2014 में वहां इस्राएली सेना की कार्रवाई में दो हजार से ज्यादा लोग मारे गए.

इस्राएली सेना में पौने दो लाख सक्रिय सैनिक हैं जबकि रिजर्व सैनिकों की तादाद साढ़े चार लाख के आसपास है.

इस्राएल में महिला हो या पुरूष, 18 साल का होने पर हर नागरिक के लिए सेना में अपनी सेवाएं देना अनिवार्य है.

आम तौर पर महिलाएं दो साल तक अपनी सेवाएं देती हैं जबकि पुरुष तीन साल. महिलाओं को अक्सर युद्धक अभियानों पर नहीं भेजा जाता है.

भले ही महिलाओं को युद्धक अभियानों पर न भेजा जाता हो, सेना में महिला पायलट और थल सेना ईकाई हैं.

इस्राएल मध्य पूर्व में अमेरिका का अहम सहयोगी है इसलिए उनकी सेना अत्याधुनिक साजोसामान से लैस है.

टैकों, मिसाइलों और लड़ाकू विमानों के अलावा इस्राएल दुनिया के उन चंद देशों में शामिल है जिनके पास परमाणु हथियार बताए जाते हैं.

दुनिया के 58 देश हथियारों का निर्यात करते हैं जिनमें सबसे आगे है अमेरिका. यूएसए 96 देशों को हथियार भेजता है, जिनमें सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात उसके सबसे बड़े खरीदार हैं. 2015 के अंत में ही अमेरिका ने एफ-35 विमानों की बिक्री के एक बड़े ठेके पर हस्ताक्षर किए.

दुनिया भर के हथियारों के कुल व्यापार में एक चौथाई हिस्सेदारी रूस की है. भारत, चीन और वियतनाम इसके सबसे बड़े खरीदार हैं. भारत के तो 70 फीसदी हथियार रूस से ही आते हैं. इसके अलावा अपने लड़ाकू विमानों, टैंकों, परमाणु पनडुब्बियों और राइफलों को रूस ने यूक्रेन समेत दुनिया के 50 देशों में भेजा.

पिछले सालों में चीन हथियारों के मामले में ज्यादा आत्मनिर्भर हुआ है और आयात कम कर निर्यात को बढ़ाया है. चीन ने पिछले साल 37 देशों को हथियारों की आपूर्ति की, जिनमें पाकिस्तान (35%), बांग्लादेश (20%) और म्यांमार (16%) इसके सबसे बड़े ग्राहक रहे. 2006-10 और 2011-15 के बीच चीनी हथियारों के निर्यात में 88 प्रतिशत की वृद्धि दर्ज हुई.

हालांकि फ्रेंच हथियारों के निर्यात में 2010 के बाद से 9.8% की कमी आई है, फिर भी वह दुनिया में चौथे नंबर का आर्म्स एक्सपोर्टर बना हुआ है. यूरोप में उससे बाद आने वाले जर्मनी से निर्यात कम हुआ है. हाल ही मिले कुछ बड़े ठेकों के कारण फ्रांस के अगले साल भी निर्यातकों के टॉप 5 में शामिल रहने का अनुमान है.

प्रमुख जर्मन हथियारों के निर्यात में वर्ष 2011-15 के बीच 51 फीसदी की कमी आई. इन सालों में जर्मनी ने अपने खास हथियार 57 देशों को भेजे. इन्हें आयात करने वालों में 29 प्रतिशत तो अन्य यूरोपीय देश ही थे. इसके बाद एशिया, अमेरिका, ओशिनिया को 23 प्रतिशत जबकि इतना ही मध्य पूर्व को बेचा गया. अमेरिका, इजरायल और ग्रीस जर्मन हथियारों के सबसे बड़े उपभोक्ता हैं.

अगर सऊदी अरब (46%), भारत (11%) और इंडोनेशिया (8.7%) जैसे बाजार ना हों तो ब्रिटिश हथियार उद्योग दिवालिया हो जाएगा. साल 2006–10 और 2011–15 के बीच ब्रिटेन से हथियारों का निर्यात करीब 26 प्रतिशत बढ़ा. यूरोप में इसके बाद स्पेन और इटली का स्थान आता है.