कल्पना कीजिये आप बस अभी अभी जर्मनी पहुंचे हैं और वहां एक नया दोस्त भी बना लिया है. अब आप सोच रहे होंगे कि अपने नए जर्मन दोस्त को अभिवादन करने का सही तरीका क्या होगा. जर्मनी में ज्यादातर लोग अभिवादन में हैंडशेक करने के लिए अपना दायां हाथ आगे बढ़ाते हैं. ऐसे में वो आंखों से संपर्क भी बनाए रखते हैं. करीबी दोस्त एक दूसरे के गालों पर एक हल्का सा चुम्बन भी देते हैं या गले भी लग सकते हैं.

अपने नए दोस्त को सम्बोधित कैसे करें? जर्मनी में तुम कहने के लिए एक औपचारिक और एक थोड़ा अनौपचारिक तरीका है. अगर आप अपने किसी परिचित को ज्यादा अच्छी तरह न जानते हों तो उनकी उम्र और आपसे उनके संबंध को ध्यान में रखते हुए औपचारिक "सी" बोलना बेहतर होगा. आप युवाओं और दोस्तों को एक दूसरे को अनौपचारिक तरीके से "दू" बोलते हुए सुनेंगे.

अब आपको अपने नए मित्र के साथ कहीं खाना खाने जाना है और आपके एक रेस्तरां  में बुकिंग करना चाहते हैं. जर्मनी में अमूमन जब आप एक रेस्तरां में फोन करते हैं तो आप अपना परिचय देंगे, अपना नाम और उपनाम बताएंगे और फिर अपना काम बताएंगे. कई बार रेस्टोरेंट से बात कर रहा व्यक्ति बुकिंग करने के लिए आपसे अपना नाम दोहराने या उसकी स्पेलिंग बताने के लिए भी कह सकता है.

कहा जाता है कि जर्मन लोग अमूमन समय के बड़े पाबन्द होते हैं और उन्हें विलंबन से नफरत होती है. यह सच है. आपकी अगर किसी के साथ मुलाकात तय हुई है तो आपको समय पर पहुंच जाना चाहिए. अगर आपको देर होने की संभावना हो तो इस बारे में पहले से बता दीजिए. यह रेस्टोरेंट बुकिंग पर भी लागू है. बुकिंग करने के बाद अगर आपको रेस्तरां पहुंचने में देर हुई तो संभव है कि रेस्टोरेंट आपकी सीटें किसी और को दे देगा.

जर्मनी में अधिकांश लोग खाना शुरू करने से पहले कहते हैं "गुटेन आपेती", यानी वो कामना करते हैं कि आपकी भोजन करने की इक्षा मजबूत हो. मुंह में खाना दबा कर बात करने को अभद्र माना जाता है. कई स्थानों पर आप देखेंगे की लोगों ने अपनी गोद में एक नैपकिन रखा हुआ है. अगर रेस्तरां हाई क्लास ना हो तो लोग अक्सर बचा हुआ खाना भी पैक करवा कर घर ले जाते हैं.

कई जर्मन लोग रात के खाने के साथ थोड़ी सी शराब पीना पसंद करते हैं. मांस के पकवानों के साथ बियर और लाल वाइन लोकप्रिय हैं, जबकि मछली के साथ अक्सर सफेद वाइन पसंद की जाती है. लेकिन पहला घूंट लेने से पहले अपना ग्लास उठाएं या ग्लासों को हल्का सा बजाएं, आंखों में देखें और कहें "प्रोस्त", यानी चियर्स. मान्यता है कि ऐसा ना करना अपशकुन होता है.

चलिए भोजन तो हो गया लेकिन अब आप सोच रहे हैं कि कौन, किस चीज का भुगतान करेगा. जर्मनी में यह इस पर निर्भर करता है कि आप किसके साथ भोजन कर रहे हैं. दोस्त अक्सर खर्च को आपस में बांट लेते हैं. लेकिन अगर आप डेट पर हैं तो किसी एक का भोजन का खर्च उठाना सामान्य बात है. अक्सर पुरुष ही बिल का भुगतान करते हैं. और हां, बैठ कर खाने वाले रेस्तरां में 10 प्रतिशत टिप भी दी जाती है.

जर्मनी में शीशे, प्लास्टिक, कागज, आर्गेनिक कचरा और खतरनाक सामान को अलग अलग करना और ठीक से फेंकना बेहद महत्वपूर्ण है. कई घरों में आप अलग अलग तरह के कूड़े के लिए कई रंगों के कूड़ेदान देखेंगे. सड़कों पर भी जगह डस्टबिन दिखाई देंगे, तो उनका इस्तेमाल कीजिए. वहां कचरा फैलाने को अच्छी निगाहों से नहीं देखा जाता.

मान लीजिये कि अब आपको और आपके नए दोस्त को समुद्र के किनारे घूमने जाना है. गाड़ी चलाते हुए आप पहुंचेंगे जर्मनी के प्रसिद्द ऑटोबान पर. इसके कई हिस्सों पर कोई गति सीमा नहीं होती है! ऑटोबान पर हमेशा दाईं लेन में ही रहें क्योंकि बाईं लेन तेज चलाने वाले चालकों और दूसरी गाड़ियों को ओवरटेक करने के लिए आरक्षित रहती हैं.

संभव है कि समुद्र तट पर आप खुद को नग्न घूम रहे लोगों के बीच पाएं. जर्मनी में कई न्यूडिस्ट बीच हैं, लेकिन चिंता की बात नहीं है. अगर आप असहज महसूस करते हैं तो एक आम बीच भी पास ही में होगा. लेकिन जर्मनी में अधिकांश सॉना में पूरी तरह नग्न होना अनिवार्य है. (एलिजाबेथ यॉर्क फौन वार्टनबर्ग)