भारत का मौजूदा कानून 14 साल से कम उम्र के बच्चों को 18 तरह के जोखिम वाले काम करने से ही रोकता है पर अब 18 साल तक के बच्चे भी इस तरह के काम नहीं कर पाएंगे. लेकिन घर पर चल रहे काम खतरनाक हैं या नहीं, इसे कौन तय करेगा?

कुटीर उद्योग से जुड़े लोगों का कहना है कि पारंपरिक हुनर कम उम्र में ही सिखाना जरूरी है. अगर संसद ने बाल श्रम कानून बदल दिया तो भारत द्वारा वर्ष 2016 तक बाल श्रम के उन्मूलन के द हेग स्थित अंतरराष्ट्रीय श्रम संगठन में किए गए वायदे का क्या होगा?

बाल अधिकारों के लिए संघर्ष कर रहे कार्यकर्ताओं का कहना है कि अगर बाल श्रम पर नया कानून अस्तित्व में आया तो भारत के मौजूदा सवा करोड़ से भी ज्यादा बाल श्रमिकों की संख्या और बढ़ जाने की आशंका है.

पिछले साल ही बाल मजदूरों को बंधुआगिरी कराने वालों के शिंकजे से निकालने का अभियान चला रहे भारत के कैलाश सत्यार्थी को नोबेल पुरस्कार दिया गया. उनके देश में कॉपी-किताबों की जगह होगी बच्चों के लिए मां बाप की दुकान.

दुनिया भर में सवा सौ करोड़ बाल श्रमिक हैं. बच्चों को पढ़ने लिखने का और बेहतर जिंदगी का मौका देने की तो बहुत बात होती है लेकिन इस समस्या को जड़-मूल से नष्ट करने का कोई ठोस हल अब तक नहीं निकला है.

ढाबा, होटल, दुकान, खान या फैक्ट्री में काम नहीं, हमारे लिए तो कंधे पे बस्ते का भार है सही. बच्चों को परिवार चलाने की जिम्मेदारी नहीं पढ़ने लिखने और व्यक्तित्व का विकास करने की संभावना चाहिए.

बाल श्रम से निजात पाने के लिए स्कूल के बाद काम की बेड़ियां नहीं खेलों और पुस्तकों की ज़रुरत है. पर लोग करें भी क्या? उद्योग में नए रोजगार बन नहीं रहे और बढ़ती आबादी और बच्चों का लालन पालन भी तो सब से बड़ी परेशानी है.

"घर से है मंदिर बहुत दूर, चलो यूं कर लें, एक रोते हुए बच्चे को हंसाया जाए.” लेकिन कितने लोग हैं जो यह तय कर पाते हैं. इन बच्चों की हंसी में बेहतर जिंदगी की उम्मीद ठहाके लगा रही है लेकिन बहुत से बच्चों की उम्मीद पूरी नहीं होती.

गुलाम हुसैन के पिता चल फिर नहीं सकते. वह घर पर मिट्टी के बर्तन बनाते हैं, जिन्हें बेचने के लिए बेटा हर रोज सुबह अपनी रेहड़ी पर निकलता है. गुलाम हुसैन ने बताया कि हर रोज उसके पांच-छह सौ रुपये बन जाते हैं. कभी कभी तो एक हजार भी कमा लेता है. लेकिन कई बार दिन भर सड़कों की खाक छानने के बाद खाली हाथ घर लौटना पड़ता है.

इस्लामाबाद में तरबूत बेचने वाले ये दोनों भाई कभी स्कूल नहीं गए. बड़े भाई लियाकत बेग को एक दिन के पांच सौ और छोटे भाई मंसूर बेग को दो सौ रुपये मिलते हैं. वे तरबूत बेचें या कोई और फल, उन्हें अपनी रोजी रोटी कमाने के अलावा किसी और चीज का होश नहीं. लियाकत का कहना है कि दोनों भाइयों की कमाई से ही उनका घर चलता है.

और नयी पेशावरी चप्पल बेचने के साथ साथ यह बच्चा जूते और बैगों की मरम्मत भी करता है. किसी ग्राहक के इंतजार में बैठा वह गहरी सोच में दिखाई देता है. इस तस्वीर का दर्दनाक पहलू दायीं तरफ कोने में रखी कॉपी है. जिस बच्चे को इस समय स्कूल में होना चाहिए, वह फुटपाथ पर जूतों की मरम्मत कर रहा है.

साल के मोहम्मद हनीफ का ताल्लुक पेशावर से है, लेकिन कुछ समय से वह अपने माता पिता के साथ इस्लामाबाद में रह रहा है. पहले वह स्कूल जाता था लेकिन टीचर ने पीटा तो उसे स्कूल से नफरत हो गयी. दूसरी कक्षा के बाद वह स्कूल नहीं गया. पहले वह भुने हुए मक्के के दाने बेचता था, लेकिन अब वह धूप के चश्मे बेच रहा है.

आठ साल के बख्शू जान की उम्र खुद गुब्बारों से खेलने की है, लेकिन पेट पालने के लिए वह ये गुब्बारे बेचता है. बख्शू का कहना है कि उस पूरा परिवार इसी तरह गुब्बारे बेचता है. कई लोग अपने बच्चों के लिए उससे गुब्बारे खरीदते हैं तो कई बार बिना गुब्बारे लिए ही पैसे दे देते हैं. इस गुब्बारे को देखते हुए मानो वह सोच रहा है कि बेचूं या फिर अपने लिए ही रख लूं?

इस्लामाबाद में जूते की एक दुकान पर सेल्स बॉय का काम करने वाला 12 साल का जावेद चौधरी. उसे यह काम करते हुए चार साल हो गये हैं. उसके पिता का काफी समय पहले निधन हो चुका है और मां अलग अलग घरों में काम करती है. वह कहता है, “कई साल से हमने ईद पर भी नये कपड़े नहीं पहने हैं. महंगाई बहुत है और हमारा गुजारा पहले ही मुश्किल से चलता है.”

सात साल का वकास अहमद रावलपिंडी के राजा बाजार में रहता है और वहीं एक स्टॉल पर रेडीमेड कपड़े बेचता है. ग्राहकों को बुलाने के लिए वह "हर सूट 100 रुपये" की आवाजें लगाता है. वकास ने बताया कि वह यह काम दो साल से कर रहा है और कभी स्कूल नहीं गया. उसका कहना है, “हमारे घर का कोई बच्चा स्कूल नहीं गया. सब ऐसे ही स्टॉल लगाते हैं.”

एक दुकान, जिस पर एक बालिग व्यक्ति के साथ दो बच्चे भी सामान बेचते दिखते हैं. बच्चे जिनके ये खेलने और स्कूल जाने के दिन हैं, यहां काम पर लगे हुए हैं. अकसर गरीब माता-पिता अपने बच्चों को 100 रुपये की दिहाड़ी पर ऐसी दुकानों पर काम करने भेज देते हैं.

यह बच्ची इस्लामाबाद की एक झुग्गी बस्ती में रहती है लेकिन अपने घर से कुछ ही दूर वह घरों में बर्तन और कपड़े धोने के अलावा साफ सफाई का काम भी करती है. सुबह यह लड़की एक स्कूल में पढ़ने जाती है और दोपहर बाद यह काम करती है. माता पिता की आर्थिक स्थिति अच्छी न होने के कारण उसे यह काम करना पड़ता है.

इस्लामाबाद में ये दोनों भाई गर्मियों में बर्फ और सर्दियों में भुने हुए मक्के के दाने बेचते हैं. पाकिस्तान में ऐसे लाखों बच्चे हैं जिन्हें पता ही नहीं है कि 12 जून को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर बाल श्रम विरोधी दिवस मनाया जाता है. सवाल यह है कि क्या ऐसे बच्चों के बेहतर भविष्य के लिए देश की सरकार गंभीर है?

एक मोटरसाइकल वर्कशॉप में काम करना वाला यह बच्चा अपनी उम्र के लिहाज से किसी मिडल स्कूल में होना चाहिए. लेकिन गरीबी और बदहाली अकसर माता पिता को अपने बच्चों को ऐसे कामों पर लगाने के लिए मजबूर कर देती है. जो बच्चे पढ़ लिखकर प्रशिक्षित पेशेवर बन सकते हैं, उन्हें छोटा मोटा मैकेनिक या खोमचे पर बिठा देना समाज के लिए बहुत घाटे का सौदा है.

तपती धूप में फल बेच रहे इस बच्चे का कहना है कि उसे पता ही नहीं है कि यह काम वह कब से कर रहा है. इसके अलावा उसने अब तक कुछ नहीं किया है. वह स्कूल जाना चाहता था, लेकिन वह ऐसा नहीं कर सकता. शिक्षा और बेहतरी की उम्मीदों से महरूम इस बच्चे के लिए कौन जिम्मेदार है.