हाथी के पांव पर गुड़हल के फूल रखकर एक बच्ची की हथेली लौट रही है. गुवाहाटी के बाहर कुरक्रिया नाम का गांव है. वहां एक मालगाड़ी ने इस हाथी को धक्का मारा और वो चल बसी. एक नहीं, दो जानें गईं क्योंकि मादा हाथी गर्भवती थी. ग्रामीणों ने फूल-माला चढ़ाकर उसका अंतिम संस्कार किया. असम में हाथियों के कई प्राचीन गलियारे हैं, लेकिन यहां भी जंगली जीवों के इलाकों में इंसानी अतिक्रमण जारी है. नतीजा सामने है.

होली की यह तस्वीर हैदराबाद की है. बसंत का यह उत्सव मुख्य तौर पर भारत और नेपाल में मनाया जाता है. हालांकि अब तो विदेशों में भी ये बड़ा लोकप्रिय हो गया है. जर्मनी में भी कई जगहों पर होली पार्टियां होती हैं, जहां जर्मन लोग भी बढ़-चढ़कर हिस्सा लेते हैं.

जून 2023 की यह तस्वीर मणिपुर में जारी संघर्ष की है. मैतेई समुदाय की महिलाओं का एक निगरानी दस्ता एक घटनास्थल की ओर जा रहा है, जहां गोलीबारी हुई थी. मई 2023 से ही प्रदेश में हिंसक स्थितियां बनी हुई हैं.

नेपाल में धान की रोपाई एक उत्सव है. ये तस्वीर आषाढ़ पंद्रा की है, जो हर साल आषाढ़ की 15 तारीख को मनाया जाता है. इस दिन लोग खेत जोतते हैं, पानी के बहाव के लिए नालियां दुरुस्त करते हैं, गीत गाते हैं, पकवान खाते हैं और ये सब करते हुए, बारिश से नहाई खेत की गीली मिट्टी में कीचड़ से सन जाते हैं. जो खेत में नहीं उतर पाते, वो दर्शक की भूमिका निभाते हैं. यह तस्वीर नुआकोट जिले के बाहुनबेशी की है.

यह तस्वीर उत्तर प्रदेश के बलिया की है. इसमें दिख रही आग, चिताओं से उठ रही है. इन लोगों की जान गर्मी और गर्मी से जुड़ी बीमारियों के कारण हुई. उत्तर प्रदेश और बिहार में लू के थपेड़ों ने इतने लोगों को बीमार किया कि अस्पताल भर गए. कई अस्पतालों में तो नए मरीजों के लिए जगह नहीं बची. एक डॉक्टर ने समाचार एजेंसी एपी से कहा, "गर्मी से इतने लोग मर रहे हैं कि हम एक मिनट भी आराम नहीं कर पा रहे हैं."

यह तस्वीर आईसीसी मेन्स वर्ल्ड कप के फाइनल की है. अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में मैच शुरू होने से पहले दर्शक भीतर घुस रहे हैं. पूरी शृंखला में एक भी मैच ना हारने वाली भारतीय टीम फाइनल में ऑस्ट्रेलिया से हार गई. जैसे-जैसे हार स्पष्ट होती गई, ब्लू जर्सी से नहाए स्टेडियम में सन्नाटा फैलता गया.

अपने बच्चे को थामकर चलता यह सैनिक अग्निवीर की पहली खेप का हिस्सा है. ये उसके ग्रैजुएशन समारोह की तस्वीर है. अग्निवीर योजना की घोषणा के बाद देश में कई जगहों पर युवाओं ने विरोध प्रदर्शन किया था. जानकारों ने भी इस योजना में कई समस्याएं गिनाईं. भारत में बेरोजगारी की स्थिति गंभीर होती जा रही है. कई आलोचक सरकारी नौकरियों में नियमित भर्ती ना होने को भी रेखांकित करते हैं.

यह तस्वीर प्रयागराज के माघ मेला की है. मौनी अमावस्या के दिन हिंदू श्रद्धालुओं का हुजूम संगम में डुबकी लगा रहा है. प्रयागराज में गंगा, यमुना और विलुप्त मानी जाने वाली सरस्वती नदी का संगम होता है, जो हिंदू आस्था में काफी अहमियत रखता है. प्रयागराज (पहले इलाहाबाद) भारत के सबसे लोकप्रिय धार्मिक पर्यटन स्थलों में है.

घर में लगा नल, नल से बहता पानी...चौबीसों घंटे, 365 दिन. अगर आपको ये सहूलियत नसीब है, तो शुक्र मनाइए. भारत में कई इलाके हैं, जहां एक घड़ा पानी के लिए लड़कियों-महिलाओं को कई-कई मील का फेरा लगाना पड़ता है. जैसे, महाराष्ट्र के सिंधुदुर्ग जिले का ये तेलमवाडी गांव, जहां महिलाएं कुएं से पानी खींच रही हैं. गौर से देखिए, कुछ एक बच्चों के अलावा सभी महिलाएं ही हैं.

यह तस्वीर कश्मीर में हुए एक सामूहिक विवाह की है, जहां कई मुसलमान जोड़ों ने शादी की. भारत में सामूहिक विवाह का प्रचलन बहुत नया नहीं है. सामाजिक संगठन आमतौर पर कमजोर आर्थिक परिवारों की मदद के लिए ऐसे कार्यक्रम आयोजित करते हैं. भारत में शादी एक इंडस्ट्री बन चुकी है. महंगा आयोजन, दावतें और ऊपर से अब भी जारी दहेज की कुरीति, इन सबका खर्च उठाना कई लोगों के लिए बड़ा मुश्किल होता है.