भारत और पाकिस्तान के बीच इस साल मई में हुए सैन्य संघर्ष के बाद दोनों देशों के संबंधों में खटास बनी हुई है. यह खटास सिर्फ दोनों देशों की सरकारों तक सीमित नहीं है, बल्कि क्रिकेट के मैदान तक पहुंच चुकी है. एशिया कप के दौरान, भारतीय पुरुष टीम के खिलाड़ियों ने पाकिस्तानी खिलाड़ियों के साथ हाथ मिलाने से मना कर दिया था. पुरुष टीम ने पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड के अध्यक्ष मोहसिन नकवी के हाथों ट्रॉफी भी स्वीकार नहीं की थी.

महिला विश्वकप में भी यही कहानी दोहराई गई, जब दोनों टीमों की खिलाड़ियों ने आपस में हाथ नहीं मिलाए. लेकिन रविवार, 16 नवंबर को दोनों देशों की दृष्टिबाधित महिला टीमों ने इस राजनीतिक तनाव को दरकिनार कर दिया. उन्होंने ना सिर्फ आपस में हाथ मिलाए, बल्कि एक-दूसरे की तारीफ भी की. हालांकि, टॉस के बाद दोनों कप्तानों ने हाथ नहीं मिलाया लेकिन मैच के बाद दोनों टीमों की खिलाड़ियों ने गर्मजोशी से एक-दूसरे का अभिवादन किया.

दृष्टिबाधित महिलाओं का पहला टी-20 टूर्नामेंट

भारत और पाकिस्तान की दृष्टिबाधित महिला टीमों के बीच यह मैच श्रीलंका के कटुनायके शहर में हुआ. इस टी-20 मैच में पाकिस्तानी टीम ने पहले खेलते हुए आठ विकेट पर 135 रन बनाए. भारतीय टीम ने लक्ष्य का पीछा करते हुए मात्र 10.2 ओवरों में आठ विकेट से यह मैच जीत लिया. पाकिस्तानी कप्तान निमरा रफीक ने भारत को इस जीत की बधाई दी. वहीं, भारतीय कप्तान टीसी दीपिका ने कहा कि पाकिस्तान ने अच्छा खेल खेला.

आयोजनकर्ताओं का कहना है कि यह दृष्टिबाधित महिलाओं के लिए दुनिया का पहला टी-20 टूर्नामेंट है. इसमें चार अन्य देश- ऑस्ट्रेलिया, नेपाल, श्रीलंका और अमेरिका भी हिस्सा ले रहे हैं. इस टूर्नामेंट के शुरुआती मैच भारत में हुए और आखिरी चरण के मैच श्रीलंका में हो रहे हैं. फाइनल मुकाबला अगले रविवार को कोलंबो में होगा.

टूर्नामेंट ने दिया खुद को साबित करने का मौका

भारत और पाकिस्तान के बीच हुए इस मैच को देखने के लिए काफी कम दर्शक आए थे. लेकिन इस मैच को श्रीलंका के राष्ट्रीय चैनल रूपवाहिनी पर प्रसारित किया गया था. इस टूर्नामेंट की मेजबानी कर रहे श्रीलंका के दृष्टिबाधित अधिकारियों ने यूट्यूब पर इस मैच की कमेंट्री सुनी.

भारतीय टीम की मैनेजर शिखा शेट्टी ने न्यूज एजेंसी एएफपी से कहा कि यह टूर्नामेंट और महिलाओं के लिए रास्ते खोल रहा है. उन्होंने कहा, "यह दृष्टिबाधित महिलाओं के लिए पहला विश्वकप है…मुझे लगता है कि यह हमारी दृष्टिबाधित लड़कियों के लिए सबसे बड़ा मौका है.”

उन्होंने आगे कहा, "शायद अब और भी दिव्यांग लड़कियां अपने गांवों से बाहर आएंगी. शायद वे पढ़ने के लिए आएंगी या वे स्पोर्ट्स के लिए भी आ सकती हैं. इसलिए यह दूसरे लड़कियों के लिए भी मददगार होगा.”

पाकिस्तानी टीम के कोच ताहिर महमूद बट ने न्यूज एजेंसी एएफपी से कहा कि वुमंस ब्लाइंड क्रिकेट की शुरुआत ने पाकिस्तान में युवा खिलाड़ियों के लिए नए मौके पैदा किए हैं. उन्होंने कहा, "जो पूरी तरह से दृष्टिबाधित हैं लेकिन उनकी सुनने की क्षमता अच्छी है तो वे अच्छे क्रिकेटर बन सकते हैं.”

दृष्टिबाधित खिलाड़ी किस तरह खेलते हैं क्रिकेट

दृष्टिबाधित क्रिकेट टीम के खिलाड़ियों के देखने की क्षमता अलग-अलग होती है. हर टीम में चार खिलाड़ी ऐसे होते हैं, जो बिल्कुल भी नहीं देख सकते. तीन खिलाड़ी दो मीटर की दूरी तक देख सकते हैं और बाकी चार खिलाड़ी छह मीटर दूर तक देखने की क्षमता रखते हैं. पूरी तरह से दृष्टिहीन खिलाड़ियों को थोड़ा-बहुत देख सकने वाले खिलाड़ी रनर के रूप में मिल सकते हैं.

पारंपरिक क्रिकेट के उलट, दृष्टिबाधित क्रिकेट में बॉलिंग अंडरआर्म होती है. इसमें टेनिस बॉल के आकार की गेंद का इस्तेमाल किया जाता है. उस गेंद में बॉल बियरिंग भरी होती हैं, जिससे फेंके जाने पर यह आवाज करती है. खिलाड़ी इस आवाज के हिसाब से ही बॉल का अंदाजा लगाते हैं और खेलते हैं, इसलिए दृष्टिबाधित क्रिकेट में सुनने की क्षमता की खासी अहमियत होती है.