रुपया शब्द संस्कृत के रूप्यकम् शब्द से निकला है जिसका अर्थ होता है चांदी का सिक्का. रुपये का इतिहास सदियों पुराना है. आजादी के पहले तक अंग्रेज सरकार के रुपया के अलावा कई रियासतों की अपनी मुद्राएं थी. जैसे हैदराबादी रुयया, त्रावणकोर रुपया या फिर कच्छ कोरी. लेकिन 1947 में आजादी मिलने के बाद पूरे देश में एक मुद्रा लागू की गयी.

बंटवारे के बाद पाकिस्तान ने शुरू में ब्रिटिश इंडिया के नोट और सिक्के ही इस्तेमाल किये थे, बस उन पर पाकिस्तान की मुहर लगा दी थी. 1948 से पाकिस्तान में नये नोट और सिक्के बनने लगे. भारत में जिस तरह नोटों पर महात्मा गांधी की तस्वीर होती है, वहीं पाकिस्तान में देश के संस्थापक मोहम्मद अली जिन्ना हर नोट पर दिखते हैं.

श्रीलंका की मुद्रा का नाम भी रुपया ही है. 1825 में ब्रिटिश पाउंड श्रीलंका की आधिकारिक मुद्रा बना. इससे पहले वहां सीलोनीज रिक्सडॉलर नाम की मुद्रा चलती थी. अंग्रेजी राज में दशकों तक ब्रिटिश पाउंड श्रीलंका की मुद्रा बना रहा जिसे उस वक्त सीलोन कहा जाता है. लेकिन 1 जनवरी 1872 को वहां रुपया को आधिकारिक मुद्रा के तौर पर अपनाया गया.

भारत के पड़ोसी देश नेपाल में 1932 में रुपया को आधिकारिक मुद्रा बनाया गया. इससे पहले वहां चांदी की मुहर चलती थी. शुरु में नेपाली भाषा में रुपये को भी मोहर कहा जाता था. नेपाल का केंद्रीय बैंक नेपाल राष्ट्र बैंक देश की मुद्रा को नियंत्रित करता है. नेपाल में सबसे बड़ा नोट एक हजार रुपये का होता है.

मॉरिशस में पहली बार 1877 में नोट छापे गये थे. शुरू में वहां पांच, दस और 50 रुपये के नोट छाप गये. 1919 में एक रुपये के नोट भी छापे जाने लगे. मॉरिशस में बड़ी संख्या में भारतीय मूल के लोग बस हैं. इसीलिए किसी भी नोट पर उसका मूल्य भोजपुरी और तमिल भाषा में भी दर्ज होता है.

इंडोनेशिया की मुद्रा रुपियाह है जिसका मूल रुपया या रूप्य ही है. अनाधिकारिक रूप से इंडोनेशिया में रुपियाह के लिए पेराक शब्द का इस्तेमाल भी होता है जिसका मतलब स्थानीय भाषा में चांदी होता है. डॉलर के मुकाबले कम कीमत होने की वजह से इंडोनेशिया में बड़े नोटों का चलन है. वहां सबसे बड़ा नोट एक लाख रुपियाह का है.

हिंद महासागर में बसे देश सेशल्स की मुद्रा भी रुपया ही है. 1914 में वहां सबसे पहले रुपये के नोट और सिक्के छापे गये थे. सेशेल्स भी पहले ब्रिटिश साम्राज्य के अधीन था. 1976 में उसे आजादी मिली. समंदर में बसा यह देश अपनी खूबसूरती के कारण दुनिया भर के सैलानियों को अपनी तरफ खींचता है.