तालाबंदी के एक लंबे पड़ाव के बाद 2021 में कश्मीर में पर्यटक लौट कर आ रहे हैं. ये इलाके के पर्यटन उद्योग के लिए एक नाटकीय बदलाव है, क्योंकि इसने बीते डेढ़ साल में कोरोना वायरस महामारी और केंद्र द्वारा लागू किए गए प्रतिबंधों की दोहरी मार झेली है.

कश्मीर की पहाड़ियों में ऊंचाई पर बसे गुलमर्ग में काफी बर्फ पड़ती है जिसकी वजह से इसे पूरे एशिया में स्कीइंग जैसे सर्दियों के खेलों के लिए सबसे अच्छी जगहों में से एक के रूप में जाना जाता है. गुलमर्ग एक बार फिर बर्फ की चादर से ढंक गया है और इसके होटल पर्यटकों से भर रहे हैं.

गुलमर्ग को करीब 100 साल पहले अंग्रेजों ने पर्यटन के लिए विकसित किया था. यहां देश-विदेश से पर्यटक हर मौसम में आते हैं. सर्दियों में यहां स्की, ट्रेक और स्नोबोर्डिंग की जाती है. गर्मियों में पर्यटक इसके चारागाहों, घाटियों और सदाबहार पेड़ों के जंगलों की खूबसूरती का आनंद लेते हैं.

2019 में कश्मीर की स्वायत्ता के अंत और सुरक्षा-संबंधी अभूतपूर्व प्रतिबंधों के लागू होने के बाद गुलमर्ग एक भूतिया शहर में तब्दील हो गया था. प्रतिबंधों के तहत कश्मीर में संचार व्यवस्था भी ठप हो गई थी, लेकिन अब तस्वीर धीरे धीरे बदल रही है.

प्रतिबंधों की वजह से आम लोगों का जीवन अस्त-व्यस्त हो गया, कई नौकरियां चली गईं और गंभीर आर्थिक तंगी का सामना करना पड़ा. कश्मीर की पहले से कमजोर स्वास्थ्य व्यवस्था भी चरमरा गई. स्कूल-कॉलेज बंद होने से लाखों छात्रों का भी नुकसान हुआ. कश्मीर चेंबर ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री का अनुमान है कि अगस्त 2020 तक इलाके में करीब 5.3 अरब डॉलर मूल्य का आर्थिक नुकसान हो चुका था और लगभग पांच लाख नौकरियां खत्म हो गई थीं.

गुलमर्ग को महामारी से एक फायदा भी हुआ है. महामारी के शुरूआती दिनों में तो विदेश यात्रा बिलकुल बंद थी और बीते कुछ महीनों में यह शुरू तो हुई है लेकिन सीमित स्तर पर. ऐसे में वो लोग जो अमूमन पर्यटन के लिए विदेश चले जाते वो गुलमर्ग आ गए.

15 महीनों में पहली बार सभी होटल फरवरी के अंत तक के लिए पूरी तरह से भर गए हैं. एक पर्यटन अधिकारी ने डीडब्ल्यू को बताया, "जनवरी और फरवरी के लिए हमारे पास गुलमर्ग में 100 प्रतिशत बुकिंग है, जो एक अच्छा संकेत है. हम उम्मीद करते हैं कि यह ट्रेंड और बेहतर होगा." कई पर्यटकों का कहना है कि वो इस समय गुलमर्ग इसलिए आए हैं क्योंकि यूरोप जैसी जगहों पर कोविड को लेकर यात्रा संबंधी प्रतिबंध लगे हुए हैं.

कश्मीरी कालीन हाथ से बुना जाने वाला गलीचा है जो कश्मीरी हस्तकला के साथ निकट रूप से जुड़ा है.

कश्मीर के कालीन उद्योग की शुरुआत 15वीं सदी में हुई बताते हैं. कश्मीर के सुलतान जैनुल आबदीन ईरान से कारीगर लाए थे.

कश्मीरी गलीचे की खासियत ये है कि इसमें ऊन और तसर का इस्तेमाल किया जाता है. खास ये भी है कि बुनाई गांठ डालकर होती है.

गलीचे की बुनाई के लिए जिन औजारों का इस्तेमाल होता है उनमें लोहे का कंघा, ब्लेड और कैंची शामिल है.

जिस करघे पर कालीन बुनी जाती है उसमें लकड़ी को दो बीम होते हैं. इस बीच बीम के लिए धातु का इस्तेमाल भी होने लगा है.

कालीन बनाने के लिए जिस डिजाइन का इस्तेमाल होता है उसे तालीम कहते हैं. वह कागजों पर होता है जिसे बुनाई के दौरान धागों के बीच टांग दिया जाता है.

कश्मीर के गलीचों का खास बाजार जर्मनी सहित यूरोप के देशों में है. हाल के सालों में कालीन के निर्यात में भारी गिरावट आई है.

उद्योग संघ के आंकड़ों के अनुसार 2014-15 में करीब 80 करोड़ का निर्यात हुआ था तो 2017-18 में ये गिरकर 22 करोड़ रह गया.

श्रीनगर के आलमगरी और गुलशन बाग इलाकों में अभी भी कुछ बुनकर बचे हैं. ज्यादातर बुनकरों ने रोजगार छोड़ दिया है. जो बचे हैं वे बदहाल हैं.

कश्मीर के कालीन उद्योग पर कोरोना की मार भी पड़ी है. लॉकडाउन ने खासी तबाही मचाई है. कारोबार अभी तक फिर से पटरी पर नहीं आ पाया है.

बचे हुए कारीगर अपने टूटे फूटे घरों में रहते हैं और रोजमर्रा की जिंदगी चलाना मुश्किल हो रहा है. कारीगर महीने में 2000 से 3000 रुपये कमाते हैं.

दक्षिणी कश्मीर के पुलवामा जिले के हाल गांव में कश्मीरी हिंदुओं के परिवार रहते थे. पत्रकार गुलजार बट ने गांव का दौरा किया और स्थानीय वास्तुकला में बने टूटे फूटे घरों की तस्वीरें ली.

1990 के पहले हाल गांव में करीब 100 कश्मीरी हिंदू परिवार रहते थे. तकरीबन सारे इस बीच गांव छोड़ चुके हैं. अब इस इलाके में सिर्फ एक हिंदू परिवार रहता है.

बहुत से कश्मीरी हिंदू परिवारों ने इलाके में असुरक्षा के कारण अपना घरबार और जायदाद बेच दिया. जिन लोगों ने घर नहीं बेचा, उनके घर अब बहुत ही बुरी हालत में हैं.

कश्मीर में हमलों के कारण कश्मीरी हिंदू अपना घर बार और जायदाद छोड़कर भाग गए. सरकारी आंकड़ों के अनुसार 62,000 कश्मीरी हिंदू भारत के दूसरे हिस्सों में शरणार्थी हैं.

5 अगस्त 2019 को भारत सरकार ने जम्मू कश्मीर का विशेष दर्जा खत्म कर दिया और प्रांत को दो केंद्र शासित राज्यों में बांट दिया. लेकिन कश्मीरी हिंदुओं की वापसी नहीं हो पाई है.

इस साल फरवरी में केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने प्रवासी कश्मीरी हिंदुओं के लिए दस टाउनशिप बनाने की घोषणा की थी. लेकिन उसके निर्माण की दिशा में ज्यादा प्रगति नहीं हुई है.

जम्मू कश्मीर का पुलवामा का इलाका चरमपंथियों का गढ़ रहा है. इलाके में शांति अभी तक वापस नहीं लौटी है. देश के दूसरे हिस्सों में शांति में रह रहे कश्मीरी वहां वापस लौटने से घबरा रहे हैं.

कश्मीरी हिंदुओं के घर छोड़कर भागने के बाद उनके मकान जर्जर हालत में हैं और पूरी तरह से ढह गए हैं. उन्हें रिहायश के लायक बनाना आसान नहीं होगा. यहां नए घर ही बनाने होंगे.