भूकंप के तेज झटके बाद उठी विशाल लहरों ने पालू के मुख्य पुल को ध्वस्त कर दिया. लहरों के सामने 300 मीटर लंबे दोहरे धनुषाकार पुल की एक न चली. पुल से गुजर रही दर्जनों कारें भी लहरों के साथ बहीं.

28 सितंबर की रात आई सूनामी की लहरों ने पालू की मस्जिद को भी अपनी चपेट में लिया. त्योहार मनाने के लिए मस्जिद में जमा हुए लोग मिनटों के भीतर लहरों में गुम हो गए.

सुलावेसी द्वीप के अस्पताल पूरी तरह भर चुके हैं. अस्पताल के बाहर बड़ी संख्या में घायल मौजूद हैं. उन्हें बाहर ही प्राथमिक इलाज दिया जा रहा है. पालू हॉस्पिटल के डायरेक्टर अदी सुजेंद्रा के मुताबिक, "हमें खुद मदद की जरूरत है लेकिन वह नहीं मिल पा रही है. हमें फील्ड हॉस्पिटलों, मेडिकल कर्मचारियों, दवाओं और कंबलों की सख्त जरूरत है."

भूकंप और सूनामी से मरने वालों की संख्या 800 के पार जा चुकी है. हजारों लोगों के अब भी मलबे में फंसे होने का अनुमान है. अधिकारियों के मुताबिक भूकंप से गिरी इमारतों में लहरों के साथ आया कीचड़ भरा हुआ है.

विध्वंस इतना ज्यादा हुआ है कि पहली नजर में समझ ही नहीं आ रहा है कि पुर्ननिर्माण की शुरुआत कहां से की जाए. इंडोनेशिया की सेना राहत और बचाव अभियान में उतरी है. पहली प्राथमिकता सड़कों और संचार व्यवस्था को दुरुस्त करने की है.

इंडोनेशिया मीडिया के मुताबिक भूकंप और सूनामी में बचे लोग जर्जर हो चुके शॉपिंग मॉल्स और सुपर मार्केटों में घुसकर लूट पाट कर रहे हैं. अधिकारी बार बार चेतावनी दे रहे हैं कि जर्जर ढांचे गिर सकते हैं.

प्राकृतिक आपदा ने द्वीप की बिजली सप्लाई भी काट दी है. सैकड़ों लोगों के पास साफ पानी, दवाएं और ऊर्जा का कोई साधन नहीं है. बेहाल लोग पेट्रोल पंपों पर कतार लगाए दिख रहे हैं.