जो बाइडेन अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव के मुकाबले से हट गए हैं. उन्होंने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर पोस्ट किए एक बयान में यह जानकारी दी. बाइडेन ने अमेरिका के नागरिकों को संबोधित करते हुए लिखा, "बतौर राष्ट्रपति आपकी सेवा करना मेरे जीवन का सबसे सबसे बड़ा सम्मान रहा है. हालांकि मेरी इच्छा थी कि फिर से चुनाव में खड़ा होऊं, मेरा मानना है कि मेरी पार्टी और देश का इसी में हित है कि मैं उम्मीदवारी से हट जाऊं और बचे हुए अपने कार्यकाल में पूरी तरह केवल राष्ट्रपति की अपनी जिम्मेदारियों पर ध्यान दूं."

बाइडेन ने यह भी लिखा कि अपने इस फैसले के बारे में विस्तार से देश को जानकारी देंगे. उन्होंने उन सभी लोगों के प्रति गहरा आभार जताया, जिन्होंने उनकी उम्मीदवारी के समर्थन में सहयोग किया.

बाइडेन के लिए 2020 जैसा नहीं होगा 2024 का मुकाबला

इस बयान के फौरन बाद एक और पोस्ट में बाइडेन ने कमला हैरिस की उम्मीदवारी के लिए समर्थन का एलान किया. डेमोक्रैटिक पार्टी के सहयोगियों को संबोधित करते हुए उन्होंने लिखा, "मैंने फैसला किया है कि नामांकन स्वीकार नहीं करूंगा और बचे हुए कार्यकाल में अपनी सारी ऊर्जा बतौर राष्ट्रपति अपने कर्तव्यों पर केंद्रित करूंगा. 2020 में पार्टी के उम्मीदवार के तौर पर मेरा पहला निर्णय अपनी उप-राष्ट्रपति के रूप में कमला हैरिस का चुनाव था. और यह मेरा सबसे अच्छा फैसला रहा है. आज मैं इस साल हमारी पार्टी की ओर से कमला हैरिस के नामांकन को अपना पूरा समर्थन देता हूं. डेमोक्रैट्स, यह साथ आने और ट्रंप को हराने का समय है. चलिए, यह कर दिखाएं."

उम्र और सेहत को लेकर उठ रहे थे सवाल

बाइडेन 81 साल के हैं. वह अमेरिका के अब तक के सबसे बुजुर्ग राष्ट्रपति हैं. उनकी उम्र और स्वास्थ्य को देखते हुए यह बहस काफी गर्म थी कि क्या वह राष्ट्रपति पद की भूमिका के लिए फिट हैं. डेमोक्रैटिक पार्टी के कई नेता, समर्थक, प्रमोटर और फंडिंग देने वाले भी बाइडेन से पीछे हट जाने की अपील कर रहे थे. एक बड़ी आशंका थी कि बाइडेन से जुड़ी ये चिंताएं और सवाल डेमोक्रैटिक पार्टी के प्रदर्शन और चुनावी नतीजों पर असर डाल सकती हैं.

जो बाइडेन और डॉनल्ड ट्रंप के बीच तीखी बहस

ऐसा नहीं कि हालिया हफ्तों में ही इस बहस ने जोर मारा हो. अप्रैल 2023 में जब बाइडेन ने अपना रीइलेक्शन कैंपेन शुरू किया, तब से ही सवाल उठ रहे थे. लेकिन बीते दिनों डॉनल्ड ट्रंप के साथ चुनावी डिबेट में खराब प्रदर्शन के बाद इस विमर्श ने और तूल पकड़ा. वह सुस्त और थके हुए लग रहे थे. सोशल मीडिया पर उनके भूलने, जुबान फिसलने से जुड़े वीडियो खूब शेयर हो रहे थे. पिछले हफ्ते जब बाइडेन कोविड-19 से संक्रमित पाए गए, तो उनके राजनीतिक भविष्य पर फोकस और ज्यादा बढ़ गया.

समाचार एजेंसी एपी के मुताबिक, ऐसा पहले कभी नहीं हुआ कि करीब-करीब तय माने जा रहे राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार ने चुनाव के इतने नजदीक आकर अपना नाम वापस लिया हो. ऐसा सबसे करीबी प्रसंग राष्ट्रपति लिंडन जॉनसन का बताया जा रहा है, जब मार्च 1968 में उन्होंने अगले कार्यकाल के लिए खड़ा ना होने की घोषणा की थी.

अमेरिकी राष्ट्रपतियों के चुनाव प्रचार का बोझ लोगों की जेब पर

नए उम्मीदवार के आगे होगी बड़ी चुनौती

5 नवंबर 2024 को राष्ट्रपति चुनाव के लिए मतदान होना है. ऐसे में अब डेमोक्रैटिक पार्टी को तत्काल नामांकित करने की प्रक्रिया आगे बढ़ानी होगी, ताकि उम्मीदवार को चुनाव प्रचार के लिए कुछ समय मिल सके और वह मतदाताओं को यकीन दिला सके कि ना केवल वह ट्रंप को हरा सकता है, बल्कि राष्ट्रपति पद की जिम्मेदारियां निभाने योग्य भी है.

उम्मीदवार चुने जाने पर कमला हैरिस के आगे बड़ी चुनौती होगी. हालांकि, जानकारों की राय में मौजूदा स्थितियों में कमला हैरिस ही हैं, जो इतने कम समय में शायद इस भूमिका को निभा सकें. इसकी एक बड़ी वजह उप-राष्ट्रपति पद पर उनका अनुभव है. अभी यह स्पष्ट नहीं कि कमला हैरिस के नाम के प्रस्ताव पर डेमोक्रैटिक पार्टी में से कोई और चुनौती देता है या नहीं. डेमोक्रैटिक पार्टी का राष्ट्रीय अधिवेशन 19 से 22 अगस्त को शिकागो में होना है.

ट्रंप ने क्या प्रतिक्रिया दी?

अमेरिका के पूर्व राष्ट्रपति और रिपब्लिकन उम्मीदवार डॉनल्ड ट्रंप ने बाइडेन के उम्मीदवारी छोड़ने पर सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म 'ट्रूथ सोशल' पर यूं  प्रतिक्रिया दी, "कुटिल जो बाइडेन राष्ट्रपति चुनाव के लिए फिट नहीं थे और पक्के तौर पर वह इस पद पर नियुक्ति के लिए भी योग्य नहीं हैं, और ना ही कभी थे! उन्होंने केवल झूठ, फर्जी खबरों और कभी अपने बेसमेंट से बाहर निकले बिना राष्ट्रपति का पद हासिल किया. उनके आसपास के सभी लोग, उनके डॉक्टर और मीडिया समेत, जानते थे कि वह राष्ट्रपति बनने के योग्य नहीं थे." 

एसएम/आरएस (एपी, रॉयटर्स)