कमेटी टू प्रोटेक्ट जर्नलिस्ट्स (CPJ) की रिपोर्ट कहती है कि दुनिया भर में सलाखों के पीछे पत्रकारों की संख्या 2021 में बढ़कर सबसे ऊंचे स्तर पर पहुंच गई. रिपोर्ट में बताया गया है कि इस साल 1 दिसंबर तक 293 पत्रकारों को जेल में डाला जा चुका है.

सीपीजे ने 9 दिसंबर को प्रेस की स्वतंत्रता और मीडिया पर हमलों पर अपने वार्षिक सर्वेक्षण में कहा कि कम से कम 24 पत्रकार न्यूज कवरेज के दौरान मारे गए और 18 अन्य की मौत ऐसी परिस्थितियों में हुई, जिससे यह साफ तौर पर तय नहीं किया जा सका कि क्या उन्हें उनके काम के कारण निशाना बनाया गया था.

अमेरिका के न्यूयॉर्क में स्थित संस्था का कहना है कि पत्रकारों को जेल में डालने का कारण अलग-अलग देशों में भिन्न है. संस्था के मुताबिक यह रिकॉर्ड संख्या दुनिया भर में राजनीतिक उथल-पुथल और स्वतंत्र रिपोर्टिंग को लेकर बढ़ती असहिष्णुता को दर्शाती है.

सीपीजे के कार्यकारी निदेशक जोएल साइमन ने एक बयान में कहा, "यह लगातार छठा साल है जब सीपीजे ने दुनिया भर में कैद पत्रकारों की संख्या का लेखाजोखा तैयार किया है." उनके मुताबिक, "संख्या दो जटिल चुनौतियों को दर्शाती है - सरकारें सूचना को नियंत्रित और प्रबंधित करने के लिए प्रतिबद्ध हैं और वे ऐसा करने की कोशिश बहुत बेशर्मी से कर रही हैं."

भारतीय फोटो जर्नलिस्ट दानिश सिद्दीकी अफगान सुरक्षाबलों के साथ पाकिस्तान से सटी अहम सीमा चौकी के पास तालिबान लड़ाकों के साथ संघर्ष को कवर रहे थे. 16 जुलाई 2021 को तालिबान ने उनकी हत्या की थी. 2021 में ही मेक्सिको के पत्रकार गुस्तावो सांचेज कैबरेरा की गोली मारकर हत्या कर दी गई थी.

सीपीजे की रिपोर्ट के मुताबिक चीन ने 50 पत्रकारों को कैद किया, जो किसी भी देश में सबसे अधिक है. इसके बाद म्यांमार (26) का स्थान आता है. म्यांमार में 1 फरवरी को सेना ने तख्तापलट किया था और इसकी रिपोर्टिंग करने वाले पत्रकारों पर कार्रवाई की गई. फिर मिस्र (25), वियतनाम (23) और बेलारूस (19) का नंबर आता है.

सीपीजे के मुताबिक मेक्सिको में पत्रकारों को अक्सर निशाना बनाया जाता है. ऐसा तब होता है जब उनके काम से आपराधिक गिरोह या भ्रष्ट अधिकारी परेशान होते हैं. मेक्सिको पत्रकारों के लिए पश्चिमी गोलार्ध का सबसे घातक देश बना हुआ है.

छह जुलाई 2021 को नीदरलैंड्स की राजधानी एम्सटर्डम के बीचो बीच एक जाने माने क्राइम रिपोर्टर पेटर आर दे विरीज को एक टेलीविजन स्टूडियो के बाहर अज्ञात हमलावरों ने गोली मार दी. अंदेशा है कि हमले के पीछे संगठित अपराध की दुनिया का एक गिरोह शामिल है. गोली लगने के नौ दिन बाद उनकी मौत हो गई.

वोकिम गुजमान लोएरा को उसके छोटे कद की वजह से "अल चापो" (छोटू) के नाम से जाना जाता है. वो कुख्यात सिनालोआ ड्रग्स कार्टेल का नेता था और उसे पहली बार ग्वातेमाला में 1993 में गिरफ्तार किया गया था. वहां से प्रत्यर्पण कर उसे मेक्सिको भेज दिया गया, जहां उसे ड्रग्स की तस्करी और हत्या के लिए 20 साल जेल की सजा सुनाई गई. लेकिन जनवरी 2001 में वो मेक्सिको की अधिकतम सुरक्षा वाली जेल से भाग निकला.

उसके बाद "अल चापो" 2014 तक फरार ही रहा. दुनिया के सबसे वांछित ड्रग्स व्यापारी को अंत में मेक्सिको के शहर मजात्लान में 2014 में गिरफ्तार किया गया, लेकिन 2015 में वो फिर भाग निकला. इस बार उसने भागने के लिए अल्तीप्लानो जेल के स्नान घर के नीचे खोदी गई एक सुरंग का इस्तेमाल किया. कैमरा फुटेज में वो नहाने के लिए अंदर जाता हुआ दिखाई दिया, लेकिन फिर बाहर नहीं आया.

स्नान घर के नीचे लगभग 1.5 किलोमीटर लंबी सुरंग खोदी गई थी जिसके अंत में विशेष रूप से बिछाई गई पटरियों पर एक मोटरसाइकिल को फिट किया गया था. मोटरसाइकिल के आगे लोहे के दो ठेले लगाए गए थे. सिनालोआ कार्टेल पहले ही ड्रग्स को भेजने के लिए जमीन के नीचे निर्माण की कला में निपुण हो चुका था. इस तरह की सुरंगें बनाने में महीनों का समय और लाखों रुपए लगते हैं.

"अल चापो" इसी चोर दरवाजे से बाहर निकला जिसे एक आधे बने घर के अंदर छुपा दिया गया था. हालांकि उसकी आजादी क्षणभंगुर ही रही. वो एक तरह से अपने ही किंवदंतियों का शिकार हो गया.

"अल चापो" को सिर्फ छह महीनों बाद ही सिनालोआ में ही उसके अंगरक्षकों और सेना के कमांडो दल के बीच हुई गोलीबारी के बाद गिरफ्तार कर लिया गया. हॉलीवुड अभिनेता शॉन पेन को एक इंटरव्यू दे कर संभव है उन्होंने अपने पतन में खुद ही योगदान दे दिया. मेक्सिको के विदेश मंत्रालय ने मई 2016 में उसे प्रत्यर्पण कर अमेरिका भेजने की अनुमति दे दी.

अमेरिका में एक लंबी सुनवाई की बाद फरवरी 2019 में उसे हत्या, ड्रग्स की तस्करी, धन शोधन के षड़यंत्र में शामिल होने समेत सभी आरोपों का दोषी पाया गया. उसे बिना पैरोल की संभावना के आजीवन कारावास और उसके ऊपर से 30 साल और कारावास की सजा सुनाई गई.

धीरे धीरे ड्रग्स की दुनिया के इस कुख्यात बादशाह के नाम और जीवन के इर्द गिर्द एक "कल्ट" बन गया है. मेक्सिको के कार्टेल सरगनाओं के जीवन का जश्न मनाने वाली संगीत की एक उप विधा ही बन चुकी है. "अल चापो" को भी दर्जनों गीत समर्थित किए गए हैं, जिन्हें "नार्कोकोर्रिदोस" कहा जाता है. आप अल चापो टी-शर्ट और टोपियां भी खरीद सकते हैं.

2009 में फोर्ब्स पत्रिका ने "अल चापो" को दुनिया में सबसे अमीर लोगों की सूची में 701वां स्थान दिया. पत्रिका ने अनुमान लगाया कि उस समय उसकी संपत्ति एक अरब डॉलर थी. इसलिए उस से जुड़ी कई तरह की चीजों पर उसके प्रशंसकों ने 701 अंक लिखवा रखा है.

आप "अल चापो" ब्रांडिंग की टेकीला बोतलें या मास्क भी खरीद सकते हैं. बहुत कम ही लोग इस बात से चिंतित लगते हैं कि वोकिम गुजमान एक खूनी ड्रग्स युद्ध के लिए जिम्मेदार था, जिसमें 2006 के बाद से 1,50,000 से भी ज्यादा लोग मारे गए. एक ब्रांड लाइन का पंजीकरण तो उसकी बेटी ने ही कराया हुआ है.

कभी "अल चापो" द्वारा इस्तेमाल किया जाने वाले एक "सेफ हाउस" को राज्य सरकार की एक लॉटरी में दिया जा रहा है. दो कमरे और गहरे पीले रंग की टाइलों की रसोई वाले इस घर में कुछ भी असाधारण नहीं है, सिवाय नहाने के एक टब के. इसे उठाया जा सकता है और इसके नीचे सुरंगों की एक जाल में प्रवेश करने का रास्ता छुपा हुआ है. (क्लॉडिया डेन)