इंडोनेशिया के पापुआ प्रांत के टिमिका इलाके में सोने की सबसे बड़ी खदान ग्रासबेर्ग माइन है. यहां फ्रीपोर्ट कंपनी खनन करती है. खदान के पास एकवा नदी भी बहती है. स्थानीय लोग मछली पकड़कर और नदी से सोना इकट्ठा कर अपना घर चलाते हैं.

एकवा नदी से सोना निकालने के चक्कर में यहां दूर दूर से आए लोग भी बस गये हैं. इंडोनेशिया सरकार की हर साल सोने की खुदाई से 70 अरब डॉलर की आय होती है. लेकिन इस मुनाफे में स्थानीय लोगों की हिस्सेदारी बहुत कम है.

खदान के विस्तार के चलते मूल निवासियों को विस्थापित होना पड़ा. सोने की खुदाई करने वाली फ्रीपोर्ट कंपनी के मुताबिक उसने 30,000 लोगों को नौकरी दी है. लेकिन स्थानीय लोगों की संख्या इसमें भी सिर्फ 30 फीसदी है.

ग्रासबेर्ग खदान दुनिया में सोने की सबसे बड़ी खदान है. तांबे के मामले में यह तीसरे नंबर पर है. यहां हर दिन 2,38,000 टन खनिज की प्रोसेसिंग होती हैं. हर दिन 300 किलोग्राम सोना मिलता है.

खदान इंडोनेशिया की सबसे ऊंची चोटी पुनसाक जया के पास है. हर दिन खदान 200,000 टन कचरा नदी में बहाती है. कचरे के चलते नदी का दम घुट चुका है.

नदी में बहाये जाने वाले कचरे में सोने के बारीक कण भी होते हैं. नदी के ऊपरी इलाकों में सोना जमा करने वाले हर दिन एक ग्राम सोना जुटा लेते हैं.

खदान के आस पास गैरकानूनी खनन भी होता है. 2015 में पुलिस ने 12,000 गैरकानूनी खनिकों पर कार्रवाई की. प्रांतीय सरकार इस खनन को रोकना चाहती है. लेकिन आलोचक सरकार की नीतियों को कंपनी को फायदा पहुंचाने वाला बताते हैं.

कच्चे माल से सोना, चांदी और तांबा निकालने के लिये बड़ी मात्रा में पारे का इस्तेमाल किया जाता है. यह पारा नदी और पूरे इलाके को जहरीला कर रहा है.

वैध-अवैध खनन के साफ नियम न होने की वजह से इलाके में आए दिन अलग अलग गुटों के बीच झगड़ा भी होता रहता है. स्थानीय लोग पारंपरिक तरीकों से सोना खोजते हैं, वहीं बाहरी लोग मशीनों की मदद से. इसके चलते विवाद भी होते हैं.

सोने के इस कारोबार ने इलाके में काला बाजारी को भी बढ़ावा दिया है. वहां एक समानांतर काली अर्थव्यवस्था चलती है, जिसे अपराधों से मजबूती मिलती है.