यह है बस्ती का एक्टिंग स्कूल. दीवारों पर रंगों की छटा. एक समय में जहां आना जाना नापसंद किया जाता था आज वही इलाका 'विडिगाल' पर्यटकों के लिए कला का ठिकाना साबित हो रहा है.

विडिगाल रियो के दक्षिण में पहाड़ी इलाके में है. ईपानेमा समुद्र तट से ठीक ऊपर. रात के समय घरों की खिड़कियों से झांकती रोशनी आसमान के बीच चमकते सितारों सी लगती है.

1960 के दशक में बहुत से गरीब ब्राजीलियाई यहां आए क्योंकि उनके रोजगार यहां आस पास थे. पास के रईस लेबलन शहर में नौकरी की कई संभावनाएं हैं. लेकिन इलाके में मकानों के बढ़ रहे दाम से अब इन लोगों का रहना मुश्किल हो गया है.

आज भी विगिडाल के लोगों को 1970 में मिली जीत पर गर्व है. जब इस पहाड़ी पर अपार्टमेंट्स बनाए जाने के प्रोजेक्ट का उन्होंने विरोध किया और कामयाबी पाई. उस समय कई कलाकारों और संगीतकारों ने उन्हें अपना समर्थन दिया.

आज विगिडाल कुछ ऐसे इलाकों में शुमार है जहां हिंसा बहुत कम और कला के शौकीनों के लिए बहुत कुछ है. दिन के समय ऊपर से पूरा कोपाकबाना का इलाका देखा जा सकता है जहां रात में मेहमान पार्टी करते हैं.

अक्सर यहां आने वाले मेहमान आने के बाद ज्यादा दिन तक रहने का मूड बना लेते हैं. यहां ऐसे होटल भी सस्ते दामों में मिल जाते हैं जिनसे शानदार नजारा देखना आसान है.

विडिगाल में कई नई इमारतें बन रही हैं. यहां तक कि सैलानियों की बढ़ रही भीड़ के चलते पांच सितारा होटल भी बनाए जाने की योजना है.

कई लोगों का मानना है कि यहां रहना कोपाकबाना के होटलों से ज्यादा सुरक्षित है. बीते कुछ सालों में लूटपाट में कमी आई ही है. 2012 में जब से यहां संयुक्त राष्ट्र की शांति सेना के जवान आए हैं, नशे का कारोबार भी कम हुआ है.

विडिगाल की बढ़ रही रौनक के साथ पुराने लोगों की कुछ दिक्कतें फिर सिर उठा रही हैं. नए होटल बनाने के चक्कर में कंपनियां उन पर घर छोड़ने का दबाव डाल रही हैं.

अमीर पश्चिमी यूरोप के बीचों बीच हमें रोमा समुदाय की उस युवती से मिलने का मौका मिला जो झुग्गी बस्ती में रहती है. फ्रांस की राजधानी पेरिस के बाहरी क्षेत्र में बसी गंदी बस्ती में एलीना जैसे कई और रोमा समुदाय के लोग रहते हैं. यूरोप के स्लमों में कई रोमा लोग रहते हैं, यह यूरोप के सबसे गरीब समुदायों में से एक है. शिक्षा और रोजगार तक इनकी अक्सर पहुंच कम ही होती है.

ज्यादातर बस्तियां गैरकानूनी बनाई जाती हैं लेकिन कुछ ऐसे प्रयास का प्रतिनिधित्व करती हैं जिसमें अधिकारी लोगों को समायोजित करने की कोशिश करते हैं. यूरोपीय आयोग के एक शोध के मुताबिक चार में से एक ईयू नागरिक का कहना है कि अगर रोमा उनके पड़ोसी होंगे तो उन्हें रहने में असज महसूस होगा. शहरों के बाहर रहने वाले रोमा समुदाय को कभी भी हटाए जाने का डर होता है.

संयुक्त राष्ट्र "झुग्गी गृहस्थी" का वर्णन ऐसे करता है जिसमें लोगों का एक समूह एक ही छत के नीचे रहता है. जिनके पास बुरे मौसम से निपटने के लिए टिकाऊ आवास या रहने की पर्याप्त जगह या पानी की सुविधा या फिर पर्याप्त सफाई और सुरक्षित भूसंपत्ति नहीं है.

हालांकि यूरोप को अक्सर धन और बेहतर आवास से जोड़ा जाता है लेकिन मलिन बस्तियां पूरे महाद्वीप में मौजूद हैं. फ्रांस से लेकर सर्बिया और तुर्की तक. यूरोप की सबसे बड़ी झुग्गी बस्ती कनाडा रियल गलियाना मैड्रिड, स्पेन में है. 40 साल पहले स्थापित इस बस्ती में 30,000 लोग 16 किलोमीटर लंबी 75 मीटर चौड़ी पट्टी में रहते हैं.

लेकिन यूरोप की सबसे बड़ी झुग्गी बस्ती अफ्रीका के सबसे बड़े स्लम किबेरा की तुलना में कहीं छोटी है. केन्या की राजधानी नैरोबी में यह 20 गुना अधिक लोगों का घर है (6 लाख से 12 लाख). अधिकारियों ने किबेरा को "अनौपचारिक" घोषित कर रखा था. लंबे अर्से तक नक्शे पर किबेरा एक रिक्त स्थान था. 2009 के बाद नागरिकों ने इसे बदलने का काम शुरू किया. क्राउडसोर्सिंग की मदद से उन्होंने अपने घरों को नक्शे में लाया.

दुनिया के अन्य स्लमों की तुलना में यूरोप के स्लम कम वंचित है. कुछ अंतरों के अलावा सभी झुग्गियों में एक बात आम है, कामचलाऊ जीवन शैली. बेलग्रेड में एक ऐसी ही बस्ती में यह लड़का अपने पिता से अपने बाल बनवाता हुआ. शिक्षा तक पहुंच नहीं होने के कारण गरीबी से छुटकारा पाना उनके लिए बेहद कठिन है.

यूरोप के स्लम न सिर्फ रोमा लोगों या फिर अन्य अल्पसंख्यकों के सदस्यों के घर हैं बल्कि स्पेन के वित्तीय संकट दौरान जो लोग किराया देने के सक्षम नहीं थे वे भी इन बस्तियों में जा बसे.