सबसे पहले पिछले महीने चिली में स्थित एक दूरबीन द्वारा खोजे गए इस एस्टेरॉयड को 2024 वाईआर4 नाम दिया गया है. अनुमान लगाया गया है कि यह 40 से 100 मीटर चौड़ा है. वैज्ञानिकों ने इसके धरती से टकराने की संभावना को एक प्रतिशत से थोड़ा ज्यादा बताया है.

नासा के सेंटर फॉर नियर अर्थ ऑब्जेक्ट स्टडीज के निदेशक पॉल चोडास ने बताया, "हम बिल्कुल भी चिंतित नहीं हैं क्योंकि इसके ना टकराने की 99 प्रतिशत संभावना है. लेकिन इस पर ध्यान देने की जरूरत है."

आठ लाख किलोमीटर दूर आया था

यह क्षुद्रग्रह इस समय धरती से दूर जा रहा है, लेकिन वैज्ञानिकों ने इस पर करीब से नजर रखी हुई है. सूरज के इर्द गिर्द इसके घूमने के रास्ते की समझ और बेहतर हो रही है और चोडास और अन्य वैज्ञानिकों का कहना है कि बहुत संभव है कि धरती से टकराने की संभावना कम होते होते शून्य हो जाए.

नासा और यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) का कहना है कि क्षुद्रग्रह अगले कुछ महीनों में धीरे धीरे नजरों से ओझल हो जाएगा. तब तक दुनिया की कुछ सबसे ताकतवर दूरबीनें इसे देखती रहेंगी ताकि इसके आकार और मार्ग का बेहतर अंदाजा लगाया जा सके.

2028 में यह एक बार फिर धरती के पास से होकर गुजरेगा. यह पिछले साल क्रिसमस पर धरती के सबसे करीब आया था. उस समय यह धरती के सिर्फ आठ लाख किलोमीटर दूर था, जो धरती से चांद की दूरी की दोगुनी दूरी के बराबर है. इसकी खोज उसके दो दिन बाद हुई थी.

खतरों की सूची में सबसे ऊपर

चोडास ने बताया कि वैज्ञानिक 2016 के बाद से हुए आसमान के सर्वेक्षणों को छान रहे हैं. पूर्वानुमान के मुताबिक क्षुद्रग्रह उस समय भी धरती के पास से गुजरा था. अगर वैज्ञानिकों को उस समय की तस्वीरों में यह मिल गया तो मुमकिन है वो यह पता कर सकेंगे कि वह धरती से टकराएगा या बच कर निकल जाएगा.

चोडास ने समाचार एजेंसी एपी को बताया, "अगर हम यह पता नहीं कर सके तो जैसे जैसे हम और ऑब्जर्वेशन जोड़ते जाएंगे, टक्कर की संभावना धीरे धीरे बदल जाएगी." ईएसए के मुताबिक इस आकार का कोई ना कोई क्षुद्रग्रह हर कुछ हजार सालों पर धरती से टकराता है और इस टक्कर में गंभीर नुकसान की संभावना होती है.

इसलिए यह वाला इस समय ईएसए की क्षुद्रग्रह से खतरों की लिस्ट में सबसे ऊपर है. अगर टक्कर होती है तो वह 22 दिसंबर, 2032 को हो सकती है. अगर टक्कर हुई तो यह धरती पर कहां गिरेगा यह अभी कहा नहीं जा सकता है.

लेकिन नासा का कहना है कि अच्छी खबर यह है कि इस समय और किसी भी परिचित क्षुद्रग्रह के धरती से टकराने की संभावना एक प्रतिशत से ज्यादा नहीं है.

सीके/वीके (एपी)