हेनरी किसिंजर का जन्म जर्मनी के फर्थ शहर में 27 मई 1923 को हुआ था. उनका बचपन का नाम था हाइंत्स आल्फ्रेड किसिंजर. 1938 में उनका परिवार जर्मनी छोड़कर न्यूयॉर्क में बस गया. 1943 में किसिंजर अमेरिकी नागरिक बन गए.

द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान किसिंजर ने अमेरिकी सेना के लिए काम किया. वह जर्मनी में तैनात थे और जासूसी एजेंसियों के लिए अनुवादक का काम करते थे. अपनी सेवाओं के लिए उन्हें ब्रॉन्ज स्टार से नवाजा गया.

हार्वर्ड यूनिवर्सिटी में पढ़ाने के बाद हेनरी किसिंजर को 1969 में तत्कालीन राष्ट्रपति ने राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार नियुक्त किया. निक्सन के बाद जेराल्ड फोर्ड ने भी उन्हें अपना सलाहकार बनाया. दोनों सरकारों में वह विदेश मंत्री भी रहे.

1970 के दशक में कई अहम वैश्विक घटनाओं में किसिंजर ने अहम भूमिका निभाई. इनमें वियतनाम युद्ध, चीन के साथ कूटनीतिक संबंधों की शुरुआत, सोवियत संघ के साथ हथियार नियंत्रण पर बातचीत और इस्राएल व अरब देशों के बीच संबंधों को बेहतर बनाना शामिल हैं.

वियतनाम में शांति स्थापना के लिए 1973 में किसिंजर को वियतनाम के नेता ला डक दो के साथ संयुक्त रूप से नोबेल शांति पुरस्कार दिया गया. हालांकि इस पर काफी विवाद हुआ. नोबेल समिति के दो सदस्यों ने तो इसके विरोध में इस्तीफा ही दे दिया. ला डक दो ने पुरस्कार लेने से यह कहते हुए इनकार कर दिया कि शांति स्थापना का काम अभी बाकी है.

1977 के बाद किसिंजर सरकारी पद पर तो नहीं रहे लेकिन उनके जॉर्ज डब्ल्यू बुश के साथ अच्छे संबंध थे. 11 सितंबर 2001 के आतंकी हमले की जांच के लिए स्थापित आयोग का अध्यक्ष किसिंजर को नियुक्त किया गया लेकिन उन्होंने उस पद से इस्तीफा दे दिया क्योंकि वह अपने कंसंल्टिंग बिजनेस के ग्राहकों के नाम नहीं बताना चाहते थे.

हीलियम से भरे गुब्बारे उड़ कर छत से जा लगते हैं क्योंकि यह गैस हवा से हल्की होती है. आवर्ती सारणी में नोबल गैसों की श्रेणी में रखे गए इस तत्व का प्रतीक है “He” और परमाणु संख्या है 2. इसका मेल्टिंग प्वाइंट सबसे कम है और -452 डिग्री फॉरेनहाइट पर जाकर इसमें उबाल आता है.

सन 2012 में जर्मनी के फेलिक्स बाउमगार्टेन हीलियम से भरे एक गुब्बारे पर सवार होकर वायुमंडल की दूसरी परत स्ट्रैटोस्फीयर तक जा उड़े. पैराशूट लेकर उन्होंने 38,969 मीटर से छलांग लगा दी. दो साल के बाद अमेरिका के ऐलन यूस्टेस ने 41,419 मीटर की ऊंचाई से छलांग लगाई.

हीलियम के जैसी ही हल्की गैस होती है हाइड्रोजन जो धरती पर प्रचुर मात्रा में पाई जाती है और इसके कई अच्छे इस्तेमाल भी हैं. लेकिन जेपलिन में हाइड्रोजन भरना उनमें शामिल नहीं है. सन 1937 में अमेरिका में हाइड्रोजन से भरे एक जेपलिन में जब विस्फोट हो गया तो उससे इंसान ने यह सीखा.

आजकल जेपलिनों में हाइड्रोजन नहीं बल्कि हीलियम गैस ही भरी जाती है. हल्की होने के अलावा उसका सबसे बड़ा फायदा यही है कि यह आग नहीं पकड़ती और इसलिए जेपलिन और उड़ान भरने वाले के लिए सुरक्षित होती है.

सुपरकंडक्टर कॉइल्स को ठंडा करने के लिए उनमें से हीलियम गैस को प्रवाहित किया जाता है. जहां कहीं भी ताकतवर चुंबकीय क्षेत्र पैदा करने की जरूरत होती है, वहां सुपरकंडक्टरों का इस्तेमाल होता है. तस्वीर में दिख रहे चुंबकीय क्षेत्र के प्रयोग में भी हीलियम का इस्तेमाल हुआ था.

जब दो धातुओं को गला कर जोड़ा जाता है तो गलाई जा रही जगह के ऑक्सीडेशन का खतरा रहता है. इसे रोकने के लिए मेकैनिक हीलियम गैस का इस्तेमाल करते हैं. यह गली हुई धातु से सट जाती है और ऑक्सीजन या दूसरी किसी गैस से धातु को ऑक्सीडाइज होने से बचाती है.

शरीर के भीतर की तस्वीरें लेने के लिए डॉक्टर मैग्नेटिक रेजोनेंस इमेजिंग यानि एमआरआई का इस्तेमाल दुनिया भर में करते हैं. इसकी मशीनों में भी सुपरकंडक्टिंग कॉइल्स को ठंडा रखने के लिए हीलियम का इस्तेमाल होता है. (फाबियान श्मिट/आरपी)