जीवाश्म वैज्ञानिकों ने इंग्लैंड के ईस्ट मिडलैंड्स में इस विशालकाय अवशेष को धरती की गोद से बाहर निकाला है. यह ब्रिटेन में आज तक मिले अवशेषों में सबसे बड़ा और सबसे अच्छी तरह से संरक्षित अवशेष है.

फरवरी 2021 में पानी की कंपनी ऐंग्लियन वॉटर ने रटलैंड वॉटर नेचर रिजर्व के जलाशय के किनारों को लैंडस्केप करने की योजना बनाई. लेकिन इसके लिए जब जलाशय को सुखाया गया तो उसके नीचे जमीन पाई गई.

संरक्षण वालों की एक टीम इस इलाके के निरीक्षण के लिए आई. निरीक्षण के दौरान टीम के प्रमुख जो डेविस को कुछ गोल आकृतियां मिट्टी में से निकलती हुई दिखाई दीं. उनके सहकर्मी ने कहा कि ये बस पुरानी मिट्टी के पाइप हैं, लेकिन डेविड को कुछ और ही शक था.

जीवाश्म वैज्ञानिक और इक्थियोसॉर विशेषज्ञ डीन लोमैक्स (दाहिनी तरफ से तीसरे) और उनकी टीम ने वहां खुदाई शुरू की. पूरा अगस्त उन्होंने एक के बाद एक टुकड़े को निकला और इस तरह धीरे धीरे कर पूरा ढांचा उनके सामने आया.

जल्द ही स्पष्ट हो गया कि अवशेष एक इक्थियोसॉर का था. ब्रिटेन में इन लुप्त विशालकाय समुद्री जीवों के कई कंकाल मिले हैं. सबसे पहला कंकाल 1811 में 12 साल की मैरी ऐनिंग और उनके भाई को मिला था.

खुदाई जारी रही और आगे जा कर इक्थियोसॉर का लगभग पूरा ढांचा सामने आया. इस तस्वीर में उसकी पूंछ का सिरा दिखाई दे रहा है. ये जीव नौ से 25 करोड़ साल पहले समंदर में घूमा करते थे. जीवाश्म वैज्ञानिकों का अनुमान है कि रटलैंड वाला अवशेष करीब 18 करोड़ साल पुराना है.

इस जीव का पूरा विस्तार धीरे धीरे सामने आया. इसका शरीर करीब 10 मीटर लंबा है, यानी लगभग एक ब्लू व्हेल जितना लंबा.

मुमकिन है कि दूसरे समुद्री जीव इससे डर कर ही रहते हों. सिर्फ इसकी खोपड़ी का ही वजन करीब एक टन है. यह ढांचा खारे पानी के एक चपटे मगरमच्छ के जैसा दिख सकता है लेकिन ज्यादा संभावना है कि अपने समय में यह जीव उससे कहीं ज्यादा शानदार रहा होगा.

कंप्यूटर से बनाई गई इस तस्वीर में ऐसा लग रहा होगा कि यह जीव मुस्कुरा रहा है लेकिन इक्थियोसॉर परभक्षी थे. इनमें वयस्क कछुओं और पक्षियों को खाते थे. संभव है कि वो दूसरे छोटे इच्थियोसॉर को भी खाते हों.

अटपटी सी आकृति वाली 2 मीटर चौड़ी यह मछली कैलिफोर्निया के समुद्र तट पर फरवरी 2019 में बह कर आई थी जिसे देख स्थानीय लोग हैरान रह गए. बाद में पता चला कि यह दुर्लभ हुडविंकर सनफिश है जिसे 2017 तक आधिकारिक रूप से पहचाना नहीं जा सकता था. यह सिर्फ न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया के दक्षिण गोलार्द्ध में ही पाई जाती है. बीते 130 सालों में यह पहली बार उत्तरी गोलार्द्ध में नजर आई.

गहरे सागर में तैरने वाले सी क्यूकंबर को हेडलेस चिकन सी मोन्स्टर ही कहा जाता है. इसका असल नाम एनीपनियास्टेस एक्सीमिया है. इसकी 2018 में पूर्वी अंटार्कटिका में तस्वीर ली गई. इसके पहले मेक्सिको की खाड़ी में ही इसे कैमरे में कैद किया जा सकता था. ज्यादातर सी क्यूकंबर अपना समय सागर तल पर बिताते हैं लेकिन कुछ जीव अपने दिन सागर की लहरों पर गुजारते हैं और सिर्फ खाने के लिए तल में जाते हैं.

यह कोई आम मधुमक्खी नहीं है. इसे पिछली बार 38 साल पहले देखा गया था. 1.5 इंच की इस विशालकाय मक्खी को आखिरकार वैज्ञानिकों ने इंडोनेशिया के जंगलों में ढूंढ निकाला, यह ग्लोबल वाइल्डलाइफ कंजर्वेशन की मोस्ट वांटेड 25 जीवों की सूची में भी है. इसके जबड़े भले ही डरावने दिख रहे हों लेकिन यह मक्खी भी बाकी मक्खियों की तरह मकरंद और पराग को ही पसंद करती है.

यह जीव वैज्ञानिकों को कई दशकों से लुभाता रहा है. 2004 में पहली बार जीवित जायंट स्क्विड की तस्वीर ली गई. ऊपर दिख रही तस्वीर पहले वीडियो फुटेज से निकाली गई है. यह वीडियो इसके प्राकृतिक आवास में 2013 में बनाई गई थी. हमें अब भी नहीं पता कि यह कितना बड़ा हो सकता है. इसका सबसे बड़ा आकार 13 मीटर दर्ज किया गया है.

2015 में वैज्ञानिकों ने आधिकारिक रूप से इंडोनेशिया के सुलावेसी द्वीप में इस नए स्तनधारी जीव की खोज की पुष्टि की थी. सूअर जैसी नाक के कारण इसका नाम हॉग नोज्ड रैट रखा गया है हालांकि इस नाक की क्या उपयोगिता है अभी यह साफ नहीं है. इसके पास चमगादड़ जैसे दांत हैं हालांकि यह मुख्य रूप से केंचुए और झींगुरों के लार्वा को ही अपना आहार बनाता है.

इस छोटे से कीड़े को दक्षिणी कैलिफोर्निया में 2017 में खोजा गया. हालांकि इसके पोंछे जैसी नारंगी बालों ने इसे मीडिया में शोहरत दिलाई. इसके बाल अमेरिकी राष्ट्रपति डॉनल्ड ट्रंप के हेयरस्टाइल से मेल खाते हैं. यही वजह है कि इसे यह नाम मिला. दुखद यह है कि इस कीड़े का आवास मेक्सिको के बाजा कैलिफोर्निया राज्य तक फैला है जिसे ट्रंप की प्रस्तावित दीवार बांटने वाली है.

इस अनोखे जीव को ढूंढने के लिए समुद्र तल से बढ़िया कोई जगह नहीं हो सकती. ऑस्ट्रेलिया के कोरल सी के बेहद गहरे इलाके में एक खोज के दौरान 2009 में इसकी तस्वीर खींची गई. समुद्र तल में विचरण करने वाली यह मछली आंगलरफिश परिवार की है. इसके मुंह के अगले हिस्से में हल्की रोशनी निकलती है जिनसे यह अपने शिकार को ढूंढ लेती है.

मुमकिन है कि यह कोई जीव ना हो लेकिन जापान में 2017 में इस अनोखे पौधे की खोज ने दुनिया भर के लोगों में दिलचस्पी पैदा की. यह उन दुर्लभ पौधों में है जिन्होंने प्रकाश संश्लेषण की प्रक्रिया को त्याग दिया है. पौधे इसके ही जरिए अपना भोजन बनाते हैं. यह पौधा अपने परपोषी फफुंद की जड़ से अपना पोषण लेता है जैसे कि मशरूम. जापान में इस पर काफी खोज की गई है और इस अप्रत्याशित खोज को बेहद खास बना दिया है.

2018 में चीन के गुआंगशी प्रांत में खास तरह के झींगुर मिले हैं. इसके लंबे गठे शरीर में दुर्बल हाथ पैर और आंखों या पंखों का ना होना इसे उन जीवों की कतार में ला खड़ा करता है जो अंधेरे में अपना जीवन विकसित करते हैं. इन्हें कंवर्जेंट इवॉल्यूशन भी कहा जाता है.

अतिसूक्ष्म टार्टीग्रेड को विज्ञान जगत 1777 से ही जानता है लेकिन 2018 में जापान के पार्किंग लॉट में एक नया जीव मिला. एक रिसर्चर ने कंक्रीट पर उभरी काई को खींच कर अलग किया और उसे लैब में ले गए. व्यावहारिक रूप से इन्हें तोड़ा नहीं जा सकता और इसके साथ ही एक अलग जीव की खोज हुई जो अपने पूर्वजों से बिल्कुल अलग था.