आईकेया के संस्थापक इंगवार काम्प्राद की जनवरी 2018 में 91 साल की आयु में मौत हो गई. बचपन से ही उद्यमी रहे काम्पराद ने 1943 में 17 साल की आयु में आईकेया की स्थापना की. 1948 में कंपनी ने फर्नीचर बेचना शुरू किया. मौत के समय काम्प्राद दुनिया के सबसे धनी लोगों में शामिल थे.

आईकेया ने 2016 में एक संग्रहालय की शुरुआत की. उसमें दिखाया जा रहा ये बक्सा काम्प्राद अपने शुरुआती कारोबार का मुनाफा रखने के लिए इस्तेमाल करते थे. वे अपनी मां के साइकिल पर पड़ोस के किसानों को मछलियां बेचते थे. संग्रहालय आल्महुल्ट में वहीं बना है जहां आईकेया का पहला स्टोर हुआ करता था.

काम्प्राद ने 1953 में अपने शहर आल्महुल्ट में पहला आईकेया स्टोर खोला. जैसे जैसे ये स्टोर लोगों में लोकप्रिय होता गया और मुनाफा बढ़ने लगा तो कंपनी ने पहले स्वीडन के दूसरे शहरों में और फिर पूरे स्कैंडिनेविया में अपने स्टोर खोले. 1963 में नॉर्वे में और 1969 में डेनमार्क में.

आईकेया अपनी साधारण पैकेजिंग के लिए ही नहीं जाना जाता, बल्कि इस बात के लिए भी जाना जाता है कि ग्राहकों को फर्नीचर खुद बनाना होता है. फर्नीचर को एसेंबल करने वाले डिजाइन का यह तरीका कीमत कम रखने में मदद करता है. 1978 में बाजार में आने के बाद आईकेया ने ऐसी 3 करोड़ पोएंग कुर्सियां बेची हैं.

बोझ समझा जाता था, तब आईकेया ने ना सिर्फ रंग बिरंगे फर्नीचर बनाए, बल्कि स्टोर में बच्चों का स्वागत भी किया. 1970 के दशक का ये कलेक्शन. तब की तरह आज भी आईकेया स्टाइल में पाइन लकड़ियों की अहम भूमिका है. जर्मनी में आईकेया के 53 स्टोर हैं.

स्टोर खोला है और आने वाले सालों में उसकी और 10 देशों में जाने की योजना है. आईकेया का सबसे बड़ा स्टोर दक्षिण कोरिया के ग्वांगमायोंग में है और उसका आकार 57,100 वर्गमीटर है. मॉस्को में मार्च 2000 में जब स्टोर खुला तो 30,000 लोग आए.

आईकेया कई बार आलोचना के केंद्र में आया है, खासकर द्वितीय विश्व युद्ध के बाद आई उपभोक्ता संस्कृति के साथ सांकेतिक सहकार के लिए और उसकी कारोबारी संरचनाओं के लिए. कंपनी एक परोपकारी ट्रस्ट के रूप में रजिस्टर्ड है. 2015 में आईकेया के इटैलियन कर्मचारियों ने कम वेतन के खिलाफ प्रदर्शन किया.

पिछले सालों में आईकेया कई तरह के परोपकारी कामों में सक्रिय रहा है. वह संयुक्त राष्ट्र की संस्था यूनिसेफ और बच्चों की संस्था सेव द चिल्ड्रेन को नियमित रूप से चंदा देता है. यहां इराक के शरणार्थियों को आईकेया द्वारा दिए गए बेहतर शरण वाले घरों में देखा जा सकता है.

आईकेया अपने उत्पादों का हमेशा नाम देता है और उसके कुछ उत्पाद तो इतने लोकप्रिय हुए कि उन्हें हर पीढ़ी में देखा जा सकता है. जैसे कि बिली बुक केस. आईकेया ने 2009 में कहा कि उसने 1979 के बाद से 4.1 करोड़ बिली रैक बेचे हैं. यह फर्नीचर की दुनिया का सबसे लोकप्रिय नमूना है.