विज्ञान पढ़ने वाले हर छात्र के कमरे की दीवार पर यह टेबल मिल जाएगी. इसमें नीचे लैनथनाइड्स की एक लिस्ट होती है, जो कि रेयर अर्थ एलिमेंट्स हैं.

तकनीकी विकास के साथ दुर्लभ धातुओं की अहमियत और बढ़ गई है. कंप्यूटर, मोबाइल फोन, कारों और दूसरी मशीनों को बनाने में इनकी खास जरूरत पड़ती है.

दौड़ते समय या घर से बाहर भी कान में हेडफोन से संगीत बज रहा हो तो दुर्लभ धातु नियोडीमियम को कहिए शुक्रिया. कोई भी ऐसा उपकरण जिसमें चुंबकीय क्षेत्र पैदा करने की जरूरत होती है, उसमें नियोडीनियम का इस्तेमाल होता है, जैसे हार्ड ड्राइव.

आपके टीवी में लाल रंग दुर्लभ धातु यूरोपियम के कारण दिखाई देता है. टीवी सेट में यूरोपियम का इस्तेमाल 1867 से शुरू हुआ. इससे पहले भी रंगीन टीवी तो थे लेकिन रंगों में उतनी सफाई नहीं थी. तब यूरोपियम की जगह फॉस्फोरस का इस्तेमाल किया जाता था. यूरोपियम फॉस्फर्स से रंगों को जान मिली.

रंग बिरंगे चश्मे पहनना किसे पसंद नहीं, लेकिन अगर उसका रंग गुलाबी है तो उसमें अर्बियम हो सकता है. कांच को हल्का गुलाबी रंग देने के लिए उसमें अर्बियम मिलाया जाता है. लेजर सर्जरी में लेजर की तीव्रता को बढ़ाने के लिए भी इसका इस्तेमाल होता है.

पृथ्वी पर चांदी से ज्यादा लैंथेनम मौजूद है, लेकिन पहले इसके इस्तेमाल के बारे में इतनी जानकारी नहीं थी. इन दिनों हर हाइब्रिड कार में कम से कम दस पाउंड लैंथेनम का इस्तेमाल होता है. आपने भी सुना होगा कि कार की बैटरी में निकल मेटल हाइड्राइड का उपयोग होता है, लेकिन यह कम ही लोग जानते हैं कि यह मेटल लैंथेनम है.

फिलहाल ज्यादातर दुर्लभ धातुओं के खनन में चीन सबसे आगे है. जर्मनी में भी वहीं से लाकर इन्हें लॉकरों में रखा जा रहा है. लेकिन जर्मन प्रांत सेक्सनी का एक गांव चीन को चुनौती दे सकता है. 2018 से जर्मनी में दुर्लभ धातुओं को निकालना शुरू किया जाएगा.

हाईटेक के काम में आने वाली दुर्लभ धातुएं बाजार में बहुत कम हैं और महंगी भी हैं. एक छोटी सी बोतल की कीमत करीब 400 डॉलर की होती है, जिसके लिए एक समय में ढाई हजार डॉलर तक देने पड़ते थे.