विक्टर ली जल्द से जल्द शादी करना चाहते हैं. लेकिन देश के बहुत से युवाओं की तरह शंघाई में रहने वाले उद्यमी विक्टर के लिए भी आर्थिक हालात एक बड़ी बाधा बन गए हैं.

एक स्थानीय मंहगी जैज बार में अमीर और अधिक शिक्षित युवाओं के लिए आयोजित एक कार्यक्रम में शामिल होने गए 32 साल के विक्टर बताते हैं, "खासकर शंघाई जैसे बड़े शहर में शादी करना बहुत खर्चीला हो गया है. यह मेरे जैसे युवाओं पर बड़ा आर्थिक बोझ डाल रहा है.”

दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था चीन के विकास की दर धीमी होती जा रही है. पिछले साल चीन की विकास दर 5.5 फीसदी रही, जो अनुमानों से काफी कम है. इसका असर लोगों की जिंदगियों पर नजर आने लगा है.

बड़ी संख्या में युवा शादी ना करने का फैसला कर रहे हैं क्योंकि नौकरियों के मौके कम हैं और बेरोजगारी दर बढ़ रही है. 2022 में शादियों के पंजीकरण की संख्या में रिकॉर्ड गिरावट दर्ज की गई.

परेशान हैं अधिकारी

शादी ना करने की यह प्रवृत्ति नीति-निर्माताओं को परेशान कर रही है क्योंकि आबादी तेजी से बूढ़ी हो रही है और जन्म दर कम हो रही है. पारंपरिक चीनी समाज में बच्चे पैदा करने और शादी में सीधा संबंध है क्योंकि बिनब्याही मांओं को अक्सर बच्चे के जन्म के साथ मिलने वाले लाभ नहीं मिल पाते हैं.

चीन में जन्म दर फिलहाल दुनिया में सबसे कम है. देश की आबादी लगातार दूसरे साल घटी है. पिछले साल राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने कहा था कि देश के विकास के लिए "शादी और बच्चे पैदा करने की नई संस्कृति को तैयार करना” जरूरी है.

स्थानीय सरकारों ने लोगों को शादी और बच्चे पैदा करने के लिए प्रोत्साहित करने के वास्ते कई कदम उठाए हैं. इनमें करों में कटौती, घर खरीदने पर सब्सिडी और 25 साल से कम उम्र में शादी करने पर नकद धन जैसी सुविधाएं शामिल हैं.

जल्दी शादी को प्रोत्साहन

पिछले साल चेंगशान काउंटी ने ऐलान किया कि अगर दुल्हन की उम्र 25 वर्ष या उससे कम है तो जोड़ों को 1000 युआन (137 डॉलर) का नकद इनाम दिया जाएगा.

इसका उद्देश्य इनाम राशि देकर युवाओं को शादी करने के लिए प्रोत्साहित करना है. काउंटी ने अपने आधिकारिक वीचैट अकाउंट पर एक नोटिस पोस्ट किया था, जिसमें कहा गया था कि नकद इनाम का उद्देश्य पहली शादी के लिए "आयु उपयुक्त उम्र में शादी करने और बच्चे पैदा करने" की प्रवृत्ति को बढ़ावा देना है.

चीन में शादी की न्यूनतम कानूनी उम्र पुरुषों के लिए 22 साल और महिलाओं के लिए 20 साल है.  शंघाई में अविवाहित युवाओं के लिए आयोजन करने वाली कंपनी ‘जूलियाज इवेंट्स' की जूलिया मेंग कहती हैं कि 35 साल से अधिक के ऐसे युवाओं की संख्या बढ़ रही है जो शादी का विचार ही त्याग चुके हैं.

शंघाई के आयोजन में जैक जियांग जैसे कई युवा शामिल हुए जो शादी तो करना चाहते हैं लेकिन महंगे होते घर, नौकरी की अनिश्चितता और आमतौर पर धीमे आर्थिक हालात उन्हें रोक रहे हैं. 32 साल के जैक कहते हैं, "ऐसा नहीं है कि हम अविवाहित रहना चाहते हैं लेकिन शहरी ढांचे और आर्थिक हालात के कारण ऐसा हो रहा है.”

वीके/सीके (रॉयटर्स)