चीनी शहर शंघाई में होने वाले रेस से पहले जब फेटल से पूछा गया कि पिछली रेस में उन्होंने जिस तरह टीम का आदेश नहीं माना था, क्या वह दोबारा भी ऐसा कर सकते हैं. फेटल ने जवाब दिया, "शायद."

लगभग तीन हफ्ते पहले सेपांग के ट्रैक पर दोनों ड्राइवरों के बीच उस वक्त तनातनी हो गई थी, जब रेड बुल टीम ने फेटल को रेडियो पर आदेश दिया कि उन्हें अपने साथी ड्राइवर वेबर से पीछे ही रहना है. लेकिन फेटल ने इस आदेश को किनारे करते हुए तेजी से कार चलाई और वेबर को ओवरटेक कर लिया. उन्होंने वह रेस जीत ली. फेटल लगातार तीन साल से फॉर्मूला वन चैंपियन बनते आ रहे हैं.

फेटल को इस बात का अफसोस नहीं है कि उन्होंने वेबर को पीछे छोड़ दिया. उनका दावा है कि कोई भी टीम उन्हें इसलिए अपने साथ रखना चाहती है क्योंकि वह रेस जीत सकते हैं, "मुझे नहीं पता कि अगली बार मैं क्या करूंगा. क्योंकि वह किसी वक्त के हिसाब से ही तय होगा. लेकिन हो सकता है कि मैं दोबारा से ऐसा ही करूंगा."

किसी जमाने में भोले भाले फेटल अब एक तेज तर्रार ड्राइवर के साथ साथ अपने आत्मसम्मान की भी बात करने लगे हैं. जर्मनी के खेल विश्लेषकों ने कहा है कि तीन साल में फेटल का रुतबा बदला है. अब वह तेवर भी दिखाने लगे हैं और उन्होंने तो चीन में यहां तक कहा कि वेबर ने कभी उनका साथ नहीं दिया है, "मुझे कभी उनकी तरफ से समर्थन नहीं मिला. हालांकि टीम का समर्थन मुझे मिलता रहा है. मैं समझता हूं कि टीम हम दोनों का एक तरह से सहयोग कर रही है."

उनका इशारा शायद पिछले सीजन में ब्राजील में हुई रेस की तरफ था, जब उन्हें जीतने में मुश्किल हो रही थी. पिछले साल उनका फेरारी के फर्नांडो ओलोंजो से मुकाबला था. हालांकि बाद में फेटल को जीत हासिल हो गई.

मलेशिया में हुई रेस के बाद फेटल ने माफी मांगी थी और कहा था कि वह टीम का रेडियो संदेश नहीं समझ पाए थे, "मेरा मकसद नहीं था कि मैं टीम के आदेश को नहीं मानू. मैंने वह बात सुनी लेकिन उसे समझ नहीं पाया. लेकिन अगर मैंने वह बात समझी भी होती, तो भी शायद मैं वैसा ही करता क्योंकि मार्क इस जीत का हकदार नहीं था."

इस बीच उनके साथी ड्राइवर मार्क वेबर ने अपना हेयर कट बदल लिया है. शायद वह मलेशिया के मामले को पीछे छोड़ना चाहते हों. वेबर ने पिछली रेस के बाद कहा था कि वह बहुत जज्बाती हो गए थे, क्योंकि फेटल ने टीम का आदेश नहीं माना था. हालांकि ऑस्ट्रेलिया के 36 साल के ड्राइवर वेबर ने फैसला किया है कि वह इस सीजन को रेड बुल टीम के साथ ही पूरा करेंगे. इस साल के बाद उनका कांट्रैक्ट खत्म हो रहा है.

एजेए/एमजी (डीपीए, एएफपी)