कहा जाता है हरार को अरब से आने वाले आप्रवासियों ने 10वीं से 13वीं शताब्दी के बीच बसाया था. प्राचीन शहर हरार जोगुल के अंदर पहुंचने के लिए पांच पुराने दरवाजे हैं. यह देश के सबसे छोटे प्रांत की राजधानी है और स्थानीय ओरोमास समुदाय का घर है. देश के पूरब में स्थित हरार साल 2006 से ही यूनेस्को की विश्व धरोहर सूची में शामिल है.

हरार में करीब 82 मस्जिदें और 100 दरगाहें हैं. ग्रैंड जामी मस्जिद शहर की सबसे बड़ी मस्जिद है. एक तिहाई इथियोपियाई लोग मुस्लिम हैं लेकिन यहां अन्य धर्मों के लोग भी रहते हैं.

जामी मस्जिद इकलौती ऐसी मस्जिद है जहां महिलाएं भी पुरूषों के साथ एक ही बिल्डिंग में नमाज पढ़ सकती हैं. महिलाएं बिल्डिंग के दाएं ओर बने छोटे से दरवाजे से अंदर जाती हैं लेकिन उन्हें बाहर नमाज पढ़ते देखना भी आम बात है.

शहर के भीतर दो चर्च हैं. हरार के निवासी इस बात पर गर्व महसूस करते हैं कि उनका शहर सभी धर्मों का स्वागत करता है. साल 2003 में हरार को यूनेस्को से शांति पुरस्कार भी मिला था. पुरस्कार इसलिए दिया गया था क्योंकि शहर में अलग-अलग धर्मों और समुदाय के लोग शांति और सौहार्द्रता से रहते हैं. हालांकि बीते सालों में जमीन और राजनीति से जुड़े विवाद जरूर सामने आए हैं.

1.20 लाख लोगों के शहर में पवित्रता के साथ रहस्यों का भी अहसास होता है. इसका एक कारण सूफीवाद का बढ़ता प्रभाव भी हो सकता है. सूफीवाद इस्लाम की ऐसी शाखा है जिसमें परमात्मा से जुड़ने के लिए रीति रिवाज और ध्यान को रास्ता माना गया है. शहर के संस्थापक शेख अबादिर का मकबरा भी यहां का पवित्र स्थान माना जाता है. यहां लोग घंटों बैठकर स्थानीय पौधे खत की पत्ती चबाते रहते हैं. इस पत्ती में मादक तत्व होते हैं.

पहले खत का इस्तेमाल धार्मिक कर्मकांडों में होता था लेकिन अब इसका इस्तेमाल इथियोपिया में काफी बढ़ा है. हरार के आसपास का क्षेत्र खत के इस्तेमाल और व्यापार का गढ़ है. कृषि से होने वाली 70 फीसदी कमाई इस पर निर्भर करती है. पुरुषों के साथ-साथ महिलाएं भी इसे चाव से चबाती हैं. खत की पत्ती चबाने से लोगों की थकान और भूख कम होती है. जो लोग नियमित रूप से इस पत्ती का सेवन करते हैं उन्हें इसकी लत लग जाती है.

हरार की अर्थव्यवस्था में इसके कपड़े बाजार का भी बड़ा योगदान है. इस गली को सिलाई मशीन की आवाज के चलते "मकीना घिरघिर" कहा जाने लगा है. यह तंग गली अक्सर गांवों से आने वाली महिलाओं के कारण भरी रहती है. महिलाएं नए कपड़े खरीदती हैं और दर्जियों के पास जाकर नई ड्रेस और हेडस्कार्फ बनवाती हैं. दर्जी अधिकतर पुरुष होते हैं.

सुबह से ही आसपास के इलाके में रहने वाले ओरमो लोग अपने सामानों को बेचने शहर आ जाते हैं. अपने गधों के साथ लंबी यात्रा कर हरार पहुंचने में इन्हें कई घंटे लग जाते हैं. जो भी कमाई होती है उसे कपड़े, मांस और घर के सामानों पर खर्च कर देते हैं. हरार की अर्थव्यवस्था शहर के तस्करी बाजार, मुस्लिम बाजार, मसाला बाजार, फूड बाजार आदि पर निर्भर करती है.

हफ्ते में दो बार हरार से 40 किमी की दूरी पर मशहूर ऊंट बाजार लगता है. एक दिन में करीब 200 ऊंट यहां बिकने के लिए पहुंचते हैं. ऊंटों की कीमत 500 यूरो मतलब करीब 40 हजार रुपये से शुरू होती है. ऊंटों के कारोबारी अधिकतर सोमाली समुदाय के होते हैं. यहां ऊंटों को आने-जाने में इस्तेमाल तो किया ही जाता है साथ ही इनका मांस भी खाया जाता है.

इंडोनेशिया में हिंदू नामों की वर्तनी कुछ अलग हैं, लेकिन उनका मूल एक ही है. जिसे हम कृष्ण के तौर पर जानते हैं, उसे इंडोनेशिया में कृसना कहा जाता है.

इंडोनेशिया में इस्लाम के प्रसार से पहले हिंदू और बौद्ध धर्म प्रचलित थे. अब भी हिंदू नाम और संस्कृति दिखती है. इसीलिए आज भी रामा या कहें राम वहां एक प्रचलित नाम है.

सीता भी इंडोनेशिया में रखे जाने वाले पसंदीदा नामों में से एक है. राम की पत्नी और राजा जनक की बेटी सीता रामायण के सबसे अहम किरादारों में से एक है.

विसनु यानी विष्णु. इस नाम वाले लोग भी आपको इंडोनेशिया में खूब मिलेंगे. अरकी डिकानिया विसनु नाम के एक नामी अमेरिकी-इंडोनेशियाई बास्केट बॉल खिलाड़ी हैं.

लक्ष्मी नाम जितना प्रचलचित भारत में है, उतना ही इंडोनेशिया में भी है. हिंदू धर्म में लक्ष्मी को धन और समृद्धि की देवी के तौर पर पूजा जाता है.

ज्ञान की देवी मानी जाने वाली सरस्वती का नाम भी इंडोनेशिया में बहुत जाना माना है. 2013 में इंडोनेशिया की सरकार ने 16 फीट ऊंची सरस्वती की एक प्रतिमा अमेरिका को भेंट की थी.

सत्यवान नाम आपको भारत में आजकल शायद ही सुनने को मिलता है. लेकिन सत्यवान-सावित्री की पौराणिक कथा से निकले इस नाम को आज भी इंडोनेशिया में शौक से रखा जाता है.

हिंदू पौराणिक कथा के अनुसार सावित्री यमराज से अपने पति सत्यावान की जिंदगी को वापस ले आयी थी. सावित्री भी इंडोनेशिया में एक प्रचलित नाम है.

इंडोनेशिया में आपको बहुत से लोग मिल जाएंगे जिनके नाम देवा या देवी होते हैं. स्वाभाविक रूप से देवा पुरुष तो देवी एक महिला नाम है.

महाभारत और रामायण इंडोनेशिया में अब भी प्रचलित संस्कृति का हिस्सा है. महाभारत में धर्मराज कहे जाने वाले युधिष्ठिर का नाम भी इसीलिए आपको इंडोनेशिया में खूब मिलता है.

अर्जुना भी इंडोनेशिया में एक लोकप्रिय नाम है. महाभारत में श्रेष्ठ धनुर्धर होने के साथ साथ अर्जुन उस गीता उपदेश प्रकरण का भी हिस्सा रहे हैं जो हिंदू दर्शन के बड़े आधारों में से एक है.

भीम पांडवों में दूसरे नंबर पर आते थे और बहुत बलशाही थे. उन्हीं के नाम पर इंडोनेशिया में बीमा या भीमा नाम रखा जाता है. बीमा इंडोनेशिया में एक शहर का नाम भी है.

पौराणिक कथाओं के अनुसार पार्वती शिव की पत्नी हैं. यह नाम भी इंडोनेशिया में प्रचलित उन नामों से एक है, जिनका मूल हिंदू धर्म से जुड़ा है.

इंद्र भी इंडोनेशिया में एक प्रचलित नाम है. देवराज कहे जाने वाले इंद्र को वर्षा का देवता कहा जाता है. उनके दरबार की अप्सराओं और उनके गुस्से को लेकर कई कहानियां हैं.

गनेसा नाम हिंदू देवता गणेश के नाम का इंडोनेशियाई संस्करण है. इंडोनेशिया के बांडुंग शहर में मशहूर तकनीकी शिक्षण संस्थान आईटीबी में गनेशा कैंपस बहुत मशहूर है. वहां गणेश की बहुत ही प्रतिमाएं भी हैं.

गरुणा इंडोनेशिया की सरकारी एयरलाइन कंपनी है जिनका नाम गरुण से प्रेरित है. हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार गरुण पक्षी भगवान विष्णु की सवारी है.

सूर्य नाम अब भारत में नई पीढ़ी के बीच पहले जितना प्रचलित नहीं है, लेकिन इंडोनेशिया में अब भी आपको बहुत से लोग मिल जाएंगे जिनका नाम सूर्या है.