नशीली भांग की कई प्रजातियां हैं. जर्मनी में इसे नियंत्रित तरीके से उगाया जाता है. 200 साल पहले तक जहां-तहां नजर आ जाने वाली भांग अब नजर नहीं आती. जो चीज जितनी खुफिया, उतनी ही उसके बारे में कहानियां.

गांजे या चरस का इस्तेमाल यूरोप में पुराना नहीं है. 1798 में नेपोलियन के मिस्र अभियान से जब फ्रांसीसी सैनिक लौटे तो साथ भांग के मादा पौधे से निकली चरस ले आए. यहीं से इसका इस्तेमाल यूरोप में बढ़ा. नेपोलियन ने मिस्र में चरस बंद कर दी, लेकिन पेरिस में इसके शौकीन बढ़ते गए.

1990 से ही ब्रिटेन में भांग को वैध करने की मांग उठ रही है. एक वक्त में ऐसी अफवाह भी थी कि महारानी विक्टोरिया को पीरियड्स के दर्द से राहत देने के लिए भांग का इस्तेमाल किया गया था. इसका इकलौता सबूत 1890 में उनके निजी चिकित्सक रहे जॉन रसेल रेनॉल्ड्स के एक मेडिकल जर्नल में लिखे नोट से मिलता है जहां उन्होंने भांग को 'कई परिस्थितियों' में "बहुत महत्व" का बताया था.

ऐसी किवदंती है कि अमेरिका का "आजादी का घोषणापत्र" भांग से बने कागज पर लिखा गया था. यह जानकारी सही नहीं है. यह दस्तावेज चर्मपत्र पर लिखा गया था, जो आज भी वॉशिंगटन डीसी के राष्ट्रीय संग्रहालय में मौजूद है. हालांकि ऐसा माना जाता है कि पहले दो ड्राफ्ट भांग से बने कागज पर लिखे गए थे.

"रीफर मैडनेस" नाम की फिल्म साल 1936 में बनी थी. इस प्रोपेगेंडा फिल्म के लिए अमेरिका के एक चर्च ग्रुप ने पैसा दिया था. शुरुआत में इसका नाम- 'टेल योर चिलड्रन' रखा गया. इसमें दिखाया गया है कि भांग इस्तेमाल करने वाला कैसे अचानक इसका आदी हो जाता है और फिर पागलपन जैसी हरकतें करने लगता है. गलत धारणाएं और बढ़ा-चढ़ाकर पेश की गई बातें उस वक्त के समाज को डराने की कोशिशें बयान करती हैं.

1930 के दशक में अमेरिकी ड्रग इन्फोर्समेंट एडमिनिस्ट्रेशन के प्रमुख हैरी आंस्लिंगर नस्लवादी थे. आंस्लिंगर ने भांग पर रोक लगाने की कोशिश की. उस वक्त भांग फूंकने वालों में कथित तौर पर मैक्सिकन और अफ्रीकी अमेरिकी ज्यादा थे. आंस्लिंगर ने एक बार कहा था कि "भांग पीने के बाद अश्वेत लोग सोचते हैं कि वो श्वेत लोगों से ज्यादा अच्छे हैं." करीब 30 साल तक हैरी आंस्लिंगर का प्रभाव अमेरिका की ड्रग पॉलिसी पर रहा.

बाकी संस्कृतियां शायद इस बारे में ज्यादा खुलापन रखती हैं. ऐसी कथाएं हैं कि हिंदू देवता भगवान शिव ने सब दुनियावी पदार्थ छोड़ दिए थे, बस भांग नहीं छोड़ी. कुछ लोग भांग को शिव के प्रसाद के तौर पर देखते हैं.

स्वास्थ्य मंत्री कार्ल लाउटरबाख ने इससे जुड़े प्रस्तावित नियमों का दस्तावेज पेश किया. इसमें वयस्कों को मौजमस्ती के लिए भांग का इस्तेमाल और नियंत्रित रूप से इसे बेचने की अनुमति का ब्योरा है.

20 से 30 ग्राम तक भांग रखने या हासिल करने को सरकार ने मंजूरी दे दी है. इसके साथ ही इसके निजी इस्तेमाल को भी सरकार ने वैध बना दिया है.

इससे पहले जर्मनी समेत कई यूरोपीय देशों ने दवा के रूप में इसके सीमित इस्तेमाल को मंजूरी दे दी थी. जर्मनी में 2017 से ही दवा के रूप में भांग का सीमित इस्तेमाल हो रहा है. कुछ देशों ने इसके इस्तेमाल को गैर-आपराधिक घोषित किया है.

सरकार के प्रस्ताव के मुताबिक, सीमित मात्रा में भांग उगाने की भी अनुमति दे दी गई है. भांग से जुड़े जो कानूनी मामले अदालतों में चल रहे हैं या फिर जिनकी पुलिस जांच की जा रही है, वो अब बंद या खत्म हो जाएंगे.

सरकार भांग के इस्तेमाल पर एक खास टैक्स लगाने के बारे में भी योजना बना रही है, इसके साथ ही भांग से जुड़ी जानकारी देने और बचाव के काम का भी तंत्र बनाया जायेगा.

पिछले साल हुए एक सर्वे से पता चला है कि भांग को वैध बनाने से जर्मन सरकार को टैक्स के रूप में राजस्व और खर्च में कटौती से कुल मिला कर 4.7 अरब यूरो की कमाई हो सकती है. इससे देश में 27,000 नौकरियां भी पैदा होने के आसार हैं.

2021 में कुल 40 लाख लोगों ने जर्मनी में भांग का इस्तेमाल किया था. इनमें 25 फीसदी लोगों की उम्र 18-24 साल के बीच थी. सरकार को उम्मीद है कि इस्तेमाल वैध होने से इसका अवैध व्यापार बंद हो जाएगा.

जर्मनी प्रस्ताव का पेपर यूरोपीय आयोग में पेश करेगा. आयोग से हरी झंडी मिलने के बाद इसे जर्मनी में कानूनी जामा पहना दिया जाएगा.

जर्मनी के फार्मासिस्ट एसोसिएशन ने चेतावनी दी है कि भांग को वैध बनाने की वजह से स्वास्थ्य को लेकर जोखिम हो सकता है. इसके साथ ही उनका यह भी कहना है कि इसकी वजह से फार्मेसियों के बीच संघर्ष की स्थिति आ सकती है.