उसकी सौतेली मां और बहनें उसे बहुत सताया करती थीं. एक दिन वो एक राजकुमार की पार्टी में गई और जल्दबाजी में उसका एक जूता रास्ते में ही छूट गया. यह जर्मनी में बनी एक लोककथा है, जिसे हर संस्कृति में थोड़ा बहुत बदल कर पेश किया गया है. जर्मन भाषा में सिंड्रेला का नाम है आशनपुटेल.

राजकुमारी को सुई चुभी और वह कई सालों के लिए सो गई. आखिरकार एक राजकुमार ने आ कर उसे चूमा और वह फिर से जग गई. बच्चों की कहानी वाली किताबों में यह कहानी जरूर होती है. जर्मन राजकुमारी का नाम है डॉर्नरोएश्चन. वॉल्ट डिजनी ने अपनी फिल्म में इसे स्लीपिंग ब्यूटी का नाम दिया.

वो अपनी दादी से मिलने जाती है और रास्ते में उसे एक भेड़िया मिल जाता है. उसने लाल रंग के कपड़े पहने होते हैं, इसीलिए उसे यह नाम भी मिलता है. जर्मन भाषा में इस बच्ची को रोटकेप्चन के नाम से जाना जाता है. कहानी का मकसद बच्चों को यह समझाना है कि उन्हें अजनबियों से बात नहीं करनी चाहिए.

गरीब पिता अपने बच्चों हैंसल और ग्रेटेल को जंगल में छोड़ आता है जहां उन्हें एक चुड़ैल मिल जाती है. बच्चे किसी तरह उससे पीछा छुड़वा कर घर लौट आते हैं. इस कहानी को अकसर बच्चों की चतुराई के लिए याद किया जाता है. घर का रास्ता याद रखने के लिए बच्चे अपने पीछे ब्रेड के टुकड़े छोड़ते चलते हैं.

"मिरर मिरर ऑन द वॉल".. सौतेली मां स्नोव्हाइट की खूबसूरती से जलती थी, खुद दुनिया की सबसे खूबसूरत इंसान बनाना चाहती थी. वह बच्ची को शिकारी के हाथों में सौंप देती है लेकिन शिकारी उसे मारने की जगह जंगल में छोड़ आता है, जहां उसे सात बौने मिलते हैं. स्नोव्हाइट को श्नेविच्चेन कहा जाता है.

जर्मन में रापुंत्सेल, अंग्रेजी में रपंजल और डिजनी के फिल्म के टाइटल के अनुसार टैंगल्ड. यह कहानी एक ऐसी लड़की की है जिसके खूब लंबे बाल थे. एक चुड़ैल मां बन कर उसे पालती है लेकिन उसे पहाड़ी के ऊपर एक किले में बंद कर के रखती है. एक दिन एक राजकुमार उसके लंबे बालों को रस्सी बना कर किले में चढ़ आता है.

बाकी की कहानियों की तरह यहां भी एक राजकुमारी है, जिसे तालाब के पास खेलते हुए एक मेंढक मिल जाता है. मेंढक तालाब से गेंद ढूंढ कर बाहर निकालने में राजकुमारी की मदद करता है और बदले में उसका साथ मांगता है. राजकुमारी जब मेंढक को चूमती है, तो वो राजकुमार में तब्दील हो जाता है.

ये कहानी चार जानवरों की है जो ब्रेमेन शहर जा कर गायक बनना चाहते हैं. एक गधा, कुत्ता, बिल्ली और मुर्गा ब्रेमेन के रस्ते में आराम करने के लिए एक घर में रुकते हैं, जहां चोर आ जाता है. चारों एक दूसरे के ऊपर चढ़ कर उसका सामना करते हैं. जर्मनी के ब्रेमेन शहर में इन चारों की मूर्ति भी है.

जर्मनी के याकोब और विल्हेल्म ग्रिम भाइयों ने मिल कर लोककथाओं को जमा किया और दो हिस्सों में इन्हें प्रकाशित किया. पहली किताब 1812 में और दूसरी 1815 में छपी. इन कहानियों में बच्चों और खास कर लड़कियों को चेतावनी देने वाले संदेश देखे जाते हैं. हालांकि पिछले 200 सालों में इन कहानियों में काफी बदलाव किए गए हैं.

वर्ल्ड इकोनोमिक फोरम (डब्ल्यूईएफ) का कहना है कि आइसलैंड दुनिया में सबसे ज्यादा लैंगिक समानता वाला देश है. शिक्षा, स्वास्थ्य, आर्थिक अवसरों और राजनीतिक सशक्तिकरण के क्षेत्रों में मौजूद अंतर के विश्लेषण के आधार पर यह बात कही गई. दूसरी तरफ, यमन की स्थिति इस मामले में सबसे खराब है.

दुनिया भर में महिलाओं का सालाना औसत वेतन 12 हजार डॉलर है जबकि पुरुषों का औसत वेतन 21 हजार डॉलर है. डब्ल्यूईएफ का कहना है कि वेतन के मामले में समानता कायम करने के लिए दुनिया को 217 वर्ष लगेंगे.

वेतन में अंतर को पाटने के लिए ब्रिटेन की जीडीपी में अतिरिक्त 250 अरब डॉलर, अमेरिका की डीजीपी में 1,750 अरब डॉलर और चीन की डीजीपी में 2.5 ट्रिलियन डॉलर डालने होंगे.

2017 के दौरान महिला और पुरुषों के बीच प्रति घंटा मेहनताने का अंतर 20 वर्ष के सबसे निचले स्तर पर पहुंच गया. सरकारी आकंड़ों के मुताबिक एक फुलटाइम पुरुष कर्मचारी ने महिला कर्मचारियों की तुलना में 9.1 प्रतिशत ज्यादा वेतन पाया.

आर्थिक भागीदारी और अवसरों के मामले में जो देश टॉप पर है उनमें बुरुंडी, बारबाडोस, बहमास, बेनिन और बेलारूस शामिल हैं. डब्ल्यूईएफ के मुताबिक इन सभी देशों में महिला और पुरुषों के बीच आर्थिक अंतर 20 प्रतिशत से कम है.

इस मामले में जिन पांच देशों की स्थिति सबसे खराब है उनमें सीरिया, पाकिस्तान, सऊदी अरब, यमन और ईरान शामिल हैं. वहां आर्थिक लैंगिक अंतर कम से कम 65 प्रतिशत है.

विश्व स्तर पर वरिष्ठ प्रबंधकीय पदों पर सिर्फ 22 प्रतिशत महिलाएं हैं. डब्ल्यूईएफ का कहना है कि आम तौर पर महिलाओं को कम वेतन वाले पदों पर रखे जाने की संभावना ही ज्यादा होती है.

डाटा से पता चलता है कि महिलाओं से उनकी योग्यता से कम दक्षता वाला काम लिया जाता है. इसकी वजह कई बार उनकी घरेलू जिम्मेदारियां होती हैं या फिर कई बार भेदभाव. इंजीनियरिंग और टेक्नोलॉजी से जुड़े क्षेत्र में महिलाएं कम होती हैं.

यूरोपीय आयोग ने अंतर को कम करने के लिए नवंबर 2017 में एक दो वर्षीय योजना का प्रस्ताव रखा था. पिछले पांच साल के दौरान इस मामले में यूरोपीय संघ में कोई खास प्रगति नही हुई. यहां महिलाएं पुरुषों के मुकाबले प्रति घंटा 16.3 प्रतिशत कम कमाती हैं.

इस प्रस्ताव में उन कंपनियों पर कुछ प्रतिबंध लगाने का प्रावधान है जो महिलाओं को पुरुषों के बराबर वेतन नहीं देती हैं. साथ ही इसमें यूरोपीय सबसे बड़ी कंपनियों की निगरानी करने के लिए भी कहा गया है.