महिला खिलाड़ियों की बरसों से चली आ रही मांग को मानते हुए आखिर विंबलडन ओपन टेनिस टूर्नामेंट के आयोजकों ने अपना 140 साल से भी ज्यादा पुराना नियम बदल दिया है. अब महिला खिलाड़ियों के लिए सिर्फ सफेद कपड़े पहनने की पाबंदी नहीं होगी और वे गहरे रंग के अंडरवियर भी पहन सकती हैं ताकि पीरियड्स के दिनों में उन्हें किसी तरह का डर या आशंका ना रहे.

ऑल इंग्लैंड क्लब की चीफ एग्जीक्यूटिव सैली बोल्टन ने कहा, "खिलाड़ियों के साथ विचार-विमर्श के बाद यह फैसला किया गया है कि प्रतियोगिता में हिस्सा ले रहीं लड़कियों और महिलाओं के पास रंगीन अंडरवियर पहनने का विकल्प होगा. हम उम्मीद करते हैं कि इस बदलाव से खिलाड़ियों को किसी भी तरह की चिंता से मुक्ति मिलेगी और वे खेल पर ध्यान दे पाएंगी.”

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वैसे ऐसा नहीं है कि पहले खिलाड़ियों ने रंगीन अंडरवियर नहीं पहने हैं. 2007 में फ्रांस की तातियाना गोलोविन ने अपनी सफेद ड्रेस के नीचे लाल शॉर्ट्स पहनी थी. हालांकि उस मैच के बाद हुई प्रेस कॉन्फ्रेंस में उनसे सबसे पहला सवाल इसी के बारे में पूछा गया था.

बोलती रही हैं महिलाएं

विंबलडन ओपन टेनिस टूर्नामेंट अपनी दशकों पुरानी परंपराओं को कायम रखने के लिए जाना जाता है. सभी खिलाड़ी पूरी तरह सफेद रंग पहनेंगे, यह भी प्रतियोगिता की एक सदी पुरानी परंपरा है. 1877 से खिलाड़ियों को मैच के दौरान सिर्फ सफेद कपड़े पहनने की इजाजत रही है. यहां तक कि सफेद रंग के अलग-अलग शेड जैसे क्रीम या ऑफ व्हाइट पहनना भी नियमों का उल्लंघन माना जाता है.

लेकिन अब महिलाओं को अपने अंडरवियर का रंग चुनने की आजादी मिल गई है. इस फैसले के बारे में ऐलान पिछले साल ही हो गया था. हालांकि इसमें यह शर्त रखी गयी है कि अंडरवियर की लंबाई स्कर्ट या शॉर्ट्स से ज्यादा नहीं हो सकती.

कहने के लिए यह मामूली बदलाव है लेकिन महिला खिलाड़ी और सामाजिक कार्यकर्ताओं ने इसे अहम बताया है क्योंकि कई खिलाड़ी इस बारे में बोल चुकी थीं कि अगर वे पीरियड्स से गुजर रही हों तो उन्हें सफेद कपड़े पहनने में झिझक होती है और डर लगा रहता है. कई खिलाड़ियों ने कहा था कि वे टूर्नामेंट से पहले दवाएं लेती हैं ताकि मैच के दिनों में उन्हें पीरियड्स ना हों.

फैसले का स्वागत

2015 में ब्रिटेन की टेनिस खिलाड़ी हेदर वॉटसन ने ऑस्ट्रेलियन ओपन के दौरान दिए एक इंटरव्यू में कहा था, "खुद को रक्तस्राव से रोकने के लिए मैं दवा खा लेती हूं.”

इस फैसले का स्वागत करते हुए वॉटसन ने ब्रिटेन के स्काई न्यूज से बातचीत करते हुए कहा, "पिछले साल मैंने दवा ले ली थी ताकि रक्तस्राव ना हो क्योंकि मुझे पता था कि हमें सफेद अंडरशॉर्ट्स ही पहनने होंगे और मैं किसी तरह की शर्मिंदगी नहीं चाहती थी. हम मैदान पर इधर से उधर दौड़-भाग रहे होते हैं. पसीने से भीगे होते हैं. इस साल मुझे फिर पता था कि विंबलडन के दौरान मेरे पीरियड्स होंगे लेकिन मैं बहुत खुश हूं कि पिछले साल जैसा नहीं करना होगा.”

ऑस्ट्रेलिया की डारिया सवील ने इंस्टाग्राम पर एक कमेंट में अपना अनुभव बताया. उन्होंने लिखा, "एक बार मुझे मैच के बीच में ही पीरियड्स हो गये थे. मैं बाथरूम गयी और वहां जाकर देखा और हैरान रह गयी.”

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कई जानकारों ने विंबलडन में बदलाव का स्वागत किया है लेकिन कई और जरूरी बातों की ओर ध्यान भी दिलाया है. सदर्न क्वींसलैंड विश्वविद्यालय की खेल विज्ञान की प्रोफेसर डॉ. ब्रियाना लारसन ने मीडिया को दिए एक इंटरव्यू में कहा कि विंबलडन कई कदम आगे जा सकता था और छोटी स्कर्ट आदि पहनना भी गैरजरूरी कर सकता था.

डॉ. लारसन ने कहा, "मुद्दा ये है कि खिलाड़ियों को अपना सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाने के लिए पूरा मौका दिया जाए. अगर एक छोटी सी बात भी अतिरिक्त चिंता जोड़ रही है तो इससे उनका ध्यान बंट सकता है.”

विवेक कुमार (रॉयटर्स)