Joe Biden položio je svečanu prisegu pred sucem Saveznog vrhovnog suda Johnom Robertsom i time postao 46. predsjednik SAD-a. Prethodno je prisegnula i Kamala Harris kao prva američka potpredsjednica u povijesti.

Svoj s nestrpljenjem očekivani govor 78-godišnji član Demokratske stranke je počeo riječima: „Demokracija je pobijedila." I pozvao na borbu protiv rasizma i unutarnjeg terorizma. Naglasio je da SAD „u ovoj zimi prijetnji" ima mnogo posla, puno za popraviti, puno za obnoviti.

„SAD može opet postati vodeća sila dobra u svijetu", rekao je Biden i obećao da će se Amerika pod njegovim vodstvom zajedno s partnerima suočiti s globalnim izazovima. Također je obećao da će „popraviti" odnose sa saveznicima. „Mi ćemo popraviti naše saveze i surađivati sa svijetom – ne da bi se suočili s izazovima od jučer, nego onima od danas i sutra", rekao je Biden. Napomenuo je da je SAD u najnovijoj prošlosti pretrpio teška iskušenja, ali: „Mi smo iz toga izašli ojačani."

Katolik Biden je prisegu položio na obiteljskoj Bibliji, isto kao i kada je prisezao kao potpredsjednik za vrijeme mandata Baracka Obame i kao senator. 

Biden je na predsjedničkim izborima u studenome prošle godine uvjerljivo pobijedio republikanca Donalda Trumpa. Njegova Demokratska stranka ima i većinu u Kongresu, što će mu i te kako olakšati posao.

Ceremonija bez publike i – Bidenovog prethodnika

Ceremonija na američkom Kapitolu održana je uz nezapamćene mjere sigurnosti. Prije dva tjedna su pristaše bivšeg predsjednika Trumpa napali sjedište parlamenta. Zbog toga je vladao strah da bi do nasilja moglo doći i tijekom polaganja svečane prisege. Centar glavnog grada SAD-a bio je potpuno blokiran. Na ulicama su bili raspoređeni brojni policajci i pripadnici Nacionalne garde.

Trump nije bio nazočan polaganju prisege svog nasljednika – kao jedini bivši predsjednik od 1869. godine. On je jutros napustio Washington.

No zato je u publici bio Trumpov potpredsjednik Mike Pence, zajedno s bivšim predsjednicima Barackom Obamom, Georgeom W. Bushom i Billom Clinton sa suprugama.

Ceremonija je i zbog pandemije koronavirusa održana u znatno manjim okvirima, bez uobičajene mase gledatelja. Umjesto publike, na prostoru između Kapitola i Lincolnovog memorijalnog centra bilo je postavljeno skoro 200.000 zastava koje su predstavljale odsutnu publiku.