Drvene kućice i štandovi na kojima se prodaju topli napici, prženi bademi i nakit za jelku - to je slika koja krasi njemačke gradove nekoliko tjedana prije Božića. Svake godine u Njemačkoj se postavi oko 1.500 božićnih sajmova - gotovo u svakom gradu bar po jedan. Neki među njima njeguju tu tradiciju već stoljećima. Ali, postoje i moderne varijante koje više podsjećaju na obične sajmove- s autodromom i šankovima na kojima se toči pivo. Bilo da su u pitanju moderni ili tradicionalni božićni sajmovi, oni su uvijek dobro posjećeni - prošle godine ih je obišlo 85 milijuna ljudi, dok je početkom ovog stoljeća bilo oko 50 milijuna posjetitelja.

Mali Isus i sušeno voće

Gosti iz čitavog svijeta se najviše interesiraju za tradicionalne božićne sajmove koji se obično nalaze u pješačkim zonama povijesnih gradskih centara. U najpoznatije spada onaj u Nürnbergu, nazvan po malom Isusu: Kristkind. U toj ulozi je obično djevojčica u anđeoskom kostimu, sa zlatnom krunom i krilima, koja otvara sajam. Na oko 160 štandova se prodaju ručno izrađene igračke, poklon-proizvodi i regionalni specijaliteti. Takve su, primjerice, kitnjasto dekorirane figure od sušenog voća. Prema riječima samih organizatora, najstariji božićni sajam u Njemačkoj je drezdenski Strizelmarkt. On je ove godine postavljen 580. put. Na njega svake godine konjska zaprega kroz grad dovozi ogromnu savijaču od nekoliko tona koja se svečano sječe i zatim prodaje.

Od Rotenburga do Quedlinburga

Osim svjetski poznatih božićnih sajmova, postoje i oni manji - na primer, u bavarskom gradiću Rotenburgu. Ovo mjestašce, nastalo u srednjem vijeku, privlači posjetitelje tijekom čitave godine, a posebno je popularna među turistima iz Azije. Slično je i sa Quedlinburgom, gradićem koji spada u svjetsku baštinu Ujedinjenih naroda. Ljepota starog grada je nadaleko čuvena, a božićni sajam u tom mjestu uvijek krase specijalno obojena vrata koja su postavljena na glavnom trgu. Posjetitelji mogu pokucati na njih, a vrata im otvaraju žive figure iz bajki koje uvijek odglume neku od poznatih bajkovitih scena.

Nikome nije dosadno!

U velikim gradovima se obično postavlja više paralelnih božićnih sajmova. U Hamburgu je u pitanju povijesni sajam postavljen ispred gradske skupštine. Poznat je po umjetničkim zanatskim tvorevinama i originalnim poklon-proizvodima. Tri puta dnevno, sajam prelijeće Djed Mraz sa svojim saonjkama. U drugom dijelu grada, na božićnom sajmu San Pauli anđeli igraju striptiz u šatorima, a na porno-karaoke natječaju posjetitelji uz sliku na ekranu mogu sinhronizirati - stenjanje.

U rajnskoj metropoli Kölnu postavlja se čak sedam paralelnih božićnih sajmova. Na velikom trgu pored čuvene katedrale se ove godine očekuje četiri milijuna posjetitelja. Sa tim brojem ne može se natjecati čak ni Berlin, iako su u njemu božićni sajmovi vrlo mali i razasuti svuda po gradu - ima ih ukupno 80! Tu se za svakoga nađe ponešto. Na trgu Alexanderplatz sve izgleda kao obični sajam s toboganima i autodromima; na Prenzlauer Bergu je, međutim, oko jednog industrijskog zdanja iz 19. stoljeća postavljeno pravo malo selo u kome svoju robu nude finski i švedski trgovci. Bilo da je atmosfera mirna ili turbulentna, jedno je sigurno: na njemačkim božićnim sajmovima nikome nije dosadno!