Nakon njegove prisilne ostavke sa službe predsjednika Liberije u godini 2003., Charles Taylor zapravo je računao s luksznim egzilom u Nigeriji. No, protivno očekivanjima, Nigerija je tri godine kasnije pristala na izručenje Charlesa Taylora. Nakon kratkog bijega, bivši šef države završio je konačno u zatvoru posebnog tribunala za Sierra Leone, koji bi trebao razjasniti pozadinu krvavog građanskog rata u toj afričkoj zemlji. Budući da Taylor u Liberiji i Seierra Leoneu još uvijek ima puno kako pristalica, tako i neprijatelja, proces je iz sigurnosnih razloga premješten u Den Haag.

U optužnici se 59-godišnjaka tereti da je inicirao razoran građanski rat u Sierra Leoneu u 90-tim godinama, njime upravljao i produživao ga. Optužnica sadrži 11 točaka. Između ostalog, predbacuje mu se zločin protiv čovječnosti, ubojstva, porobljavanje djece vojnika, masovna sakaćenja. Zločin za koji se pretpostavlja da je Charles Taylor počinio kao vođa pobunjenika i presdjednik Liberije, kojom je vladao od 1997. do 2002. nisu uključeni u optužnici.

Računa se na svjedočenje 139 svjedoka, a proces će trajati najmanje 18 mjeseci. Charles Taylor, koji je izučio u SAD-u za baptističkog svećenika, nije se izjasnio krivim.

Međunarodni pravni stručnjaci u prvom postupku protiv jednog afričkog šefa države vide važan signal ostalim vlastodršcima u Africi: zločini više neće ostati nekažnjeni.