Najprije dobra vijest: prema novoj studiji cjepivo protiv korone koje su razvili BioNTech i Pfizer štiti od mutiranih virusa koji su se pojavili u Velikoj Britaniji i Južnoafričkoj Republici. Ovo proizlazi iz laboratorijske studije koju su proveli znanstvenici kompanije Pfizer i Sveučilišta u Teksasu. Antitijela 20 cijepljenih osoba, kako se pokazalo, uspješno su odbila virus, barem u epruveti. To su doduše samo "testovi u epruveti" u laboratorijskim uvjetima, a ni skupina testiranih nije velika, pa ipak je ova vijest ohrabrujuća. Pored toga, još uvijek nema spoznaja da nove varijante virusa uzrokuju ozbiljnije tokove bolesti uzrokovane virusom Sars-CoV-2 ili da su odgovorne za veću stopu smrtnosti.

Brzo širenje virusa

Međutim, ima i loših vijesti: ove varijante virusa su toliko zarazne da previše ljudi oboli odjednom tamo gdje se pojavi mutirani koronavirus. Na primjer, britanska varijanta je do 70 posto zaraznija od ranije poznatih varijanti koronavirusa. To može dovesti do kolapsa zdravstvenih sustava u nekim zemljama koje su već na granici svojih kapaciteta. Na mnogim mjestima nedostaju bolnički kreveti, respiratori, kreveti za intenzivnu njegu i osoblje.

Prof. dr. Richard Neher, šef istraživačke skupine „Evolucija virusa i bakterija" sa Sveučilišta u Baselu, smatra da je glavna opasnost koja dolazi od mutiranog virusa znatno brže širenje. "Ako se mutirani virus stvarno širi 50 do 60% brže, puno je više oboljelih koji odlaze u bolnice i opterećuju zdravstveni sustav. Neki od njih nažalost i umiru.

Postoji zabrinutost da bi mutirani virusi mogli povećati broj ponovnih infekcija i smanjiti efikasnost cijepljenja, ali to je sada sekundarna briga", rekao je prof. dr. Neher na online-konferenciji Science Media Centra (SMC).

Biološki podaci o mutacijama predstoje

Do sada je većina spoznaja o novoj mutaciji koronavirusa proizašla iz epidemioloških opažanja njihovog brzog širenja. Biološki podaci o varijantama zasad su teško dostupni. Razlog brzog širenja mogla bi biti neznatna promjena na jednom dijelu spike-proteina na površini virusa. Većina cjepiva protiv korone dizajnirana je tako da tijelo cijepljene osobe prepozna spike-protein i bori se protiv njega. Mutacije nisu neuobičajene kod virusa, u prosjeku se svakog mjeseca pojave dvije nove varijante.

Zabrinutost izazivaju dvije varijante virusa, koje se brzo šire: jedna u Velikoj Britaniji i Danskoj VOC202012 / 01, B.1.1.7 ili 501Y.V1 i druga varijanta B.1.351 ili 501Y.V2 , koja je raširena u Južnoafričkoj Republici i koja u nasljednom materijalu ima osam akumuliranih mutacija. Spomenute države nisu krive što su se u njima pojavile ove mutirane varijante. One su samo posebno intenzivno ispitivale virus i prve su primijetile njegove mutacije.

U međuvremenu su ove mutacije virusa složenog naziva otkrivene u mnogim zemljama, uključujući i Njemačku.

Smanjuje li mutirani virus učinkovitost cjepiva?

Trenutno ne, ali istraživanja se moraju nastaviti - ne samo u laboratorijima, već se mora pristupiti opsežnim studijama, ​​kako bi se utvrdilo kako cjepiva izlaze na kraj s mutiranim virusima i to ne samo s do sada otkrivenim varijantama. S tim u vezi postavlja se pitanje, hoće li osobe koje su već cijepljene i one koje su se oporavile od infekcije biti imune na nove varijante virusa. Ako virus ikada tako jako mutira da imunološki odgovor nakon cijepljenja bude tako slab da više ne može neutralizirati virus, cjepiva će morati biti prilagođena mutiranom virusu. Takav „update" jednog mRNA cjepiva nije teško napraviti, poručuju iz tvrtke BioNTech. Genetski kod virusa koji se nalazi u cjepivu može se relativno lako promijeniti. No, za testiranje i odobrenje, kao i za proizvodnju i distribuciju prilagođenog cjepiva potrebno je vrijeme, a mnogi centri za cijepljenje još nestrpljivo čekaju na prvu varijantu cjepiva.

Koje su posljedice mutacija?

Prema dosadašnjim spoznajama, za zaraženu osobu je nebitno kojom varijantom je zaražena, mutacija nema utjecaja na tok bolesti. U skladu s time mjere koje su već na snazi ​​ne moraju se dalje pooštravati, već samo dosljednije provoditi, smatra prof. dr. Isabella Eckerle, šefica istraživačke grupe za viruse u nastajanju na Odjelu za infektivne bolesti Sveučilišta u Ženevi. "Sada nemamo specifičnih mjera skrojenih za nove varijante virusa, a koje ne bi važile i za ostale varijante. Svaka se prenosi bliskim kontaktom. I sve mjere koje smanjuju kontakt među ljudima i koje omogućuju da se u ranoj fazi prepozna infekcija, a zaraženi izoliraju, su efikasne. Predstoji nam još nekoliko napornih tjedana i mjeseci", kaže ova virologinja.

Svi se trebaju dosljedno držati pravila

Dr. Andreas Bergthaler, šef istraživačke grupe „Virusna patogeneza i antivirusni imuni odgovori" Austrijske akademije znanosti (CeMM) smatra najvećim izazovom održati motivaciju ljudi. Ovdje su posebno traženi političari. Zastrašujuće je koliko ljudi ne želi biti cijepljeno. Nužna je poboljšana komunikacija kako ljudi ne bi otupili i kako bi bili spremni podržati mjere zaštite od korone.