Dobra vijest za nogometne fanove i veliki poraz za Svjetski nogometni savez (FIFA) i Europski nogometni savez (UEFA). Utakmice se moraju prikazivati i na TV-postajama za čije se gledanje ne plaća mjesečna/godišnja pristojba. Utakmice se ne smiju emitirati samo na Pay-TV kanalima, već i na tzv. Free-TV kanalima širom Europe, tvrdi Europski sud pravde u presudi objavljenoj u četvrtak (18. srpnja). Time su odbačene žalbe FIFA-e i UEFA-e.

Države članice Europske unije zadržale su tako pravo da utakmice Svjetskog i Europskog prvenstva u nogometu, koje se proglasi "događajima od nacionalnog značaja“ u svojoj zemlji prenose i na televizijama s "besplatnim" pristupom (među njima su i javno-pravne televizije za koje se plaća pretplata). Konačnu odluku u sporu između dvije velike nogometne organizacije s jedne i Europske komisije, Velike Britanije i Belgije s druge strane, donio je najviši europski sudski organ, Europski sud pravde u Luxemburgu. Time je okončao prijepor koji traje već nekoliko godina.

"U slučaju žalbe UEFA-e, odnosno FIFA-e, te s druge strane Europske komisije, Belgije i Velike Britanije, Sud odbacuje žalbu i propisuje da UEFA, odnosno FIFA snose troškove postupka", potvrđeno je od strane Suda.

Važne utakmice na "besplatnim" kanalima

Belgija i Velika Britanija su svojevremeno napravile listu događaja koje smatraju od posebne važnosti za svoje društvo i na njoj se, između ostalog, našlo i finale Svjetskog prvenstva, odnosno Europskog prvenstva u nogometu. Dvije zemlje su tražile da se utakmice njihovih nacionalnih reprezentacija prenose na besplatnim kanalima. Europska komisija ocijenila je da su ovakvi zahtjevi u skladu sa zakonima EU-a, dok su FIFA i UEFA osporile odluku, prvi put 2011. godine, i to pred Europskim općim sudom.

U prvostupanjskoj odluci, taj je Sud naglasio posebnu važnost nogometnih prvenstava za građane, i to ne samo za fanove, i podsjetio na europske zakone koji zabranjuju "ekskluzivne“ prijenose događaja "važnih za društvo“, pri čemu je dio javnosti onemogućen da ih prati.

Kako dokazati „nacionalni značaj“ utakmice?

Ubuduće će zemlje članice EU-a morati pred Europskom komisijom detaljno obrazložiti zašto su pojedine utakmice stavile na svoju nacionalnu listu društveno značajnih događaja. Za očekivati je da će se one najviše potruditi oko utakmica u završnoj fazi natjecanja (četvrtfinale do finala) i utakmica vlastitih reprezentacija.

Za FIFA-u i UEFA-u kojima su ta prvenstva što se održavaju svake četiri godine, i prodaja prava na TV-prijenose glavni izvori prihoda, današnja presuda ostavlja dakle mogućnost pojačane komercijalizacije samo ranih faza turnira, kao što su utakmice po skupinama.