Mohammad Anwar pati već godinama. Cijepajući drva odrezao si je ruku i pri tome uopće nije osjetio bol. Kada je stigao kod liječnika, dijagnoza je odmah bila jasna: guba. Od tog je dana prošlo 30 godina, a Anwar je i danas pacijent u Klinici za gubu doktorice Pfau. On kaže da je ona uvijek ljubazna, da uvijek pokušava pomoći gdje god može te da se prema svima odnosi jednako.

Ruth Pfau stigla je u Pakistan 1960. godine kao specijalist za gubu i u Karachiju osnovala bolnicu za liječenje te bolesti čiji je pacijent i Mohammad Anwar. Ona se još i dan-danas s užasom prisjeća groznih uvjeta koji su tada vladali. Kada je uvidjela situaciju, odlučila je nešto poduzeti, pa je najprije bez ikakvih organizacijskih mjera jednostavno počela liječiti oboljele s onim što joj je tada stajalo na raspolaganju. Prije 40 godina bolesnici su sustavno izolirani zbog straha od zaraze, a često su bili otjerani u pustinju u pokrajini Sindh, gdje su polagano umirali. Još prije 20 godina dijagnoza "guba" značila je smrtnu presudu. Bolesnike se nije smjelo dodirivati, a bolest tada nije bilo moguće zaustaviti.

Novih oboljenja sve je manje

Danas je situacija bitno drugačija. U međuvremenu je razvijena terapija koja se sastoji od kombinacije različitih lijekova i koja pruža realne šanse za izlječenje od te bakterijske infekcije. Danas se u Pakistanu bilježi oko 500 novih zaraza godišnje, što više nije tako mnogo s obzirom na ukupni broj stanovnika od 150 milijuna. Prije 20 godina od te je bolesti u Pakistanu godišnje umiralo na tisuće ljudi.

Sada u toj zemlji postoji 156 bolnica za gubu, čije je otvaranje organizirala Ruth Pfau u suradnji s državnim organima. Ta je bolest izlječiva, ali je liječenje dugotrajno i traje u prosjeku šest do 12 mjeseci. Unatoč sve manjem broju novih oboljenja, bolnice za gubu morat će još desetljećima ispitivati svaki novi slučaj kako bi se spriječilo širenje zaraze. Ta se bolest prenosi kapljičnom infekcijom sa čovjeka na čovjeka. Inkubacija može trajati i do 30 godina, što tu bolest čini još opasnijom.

Bolest kao "kazna Božja"

Unatoč svim mjerama, još uvijek je u Pakistanu premalo liječnika koji dobro poznaju gubu, žali se jedan od oboljelih Zamir Khan. On kaže da se puno bolje osjeća tek od kada se liječi u klinici doktorice Pfau. I časna sestra Chris Schmolzer, koja radi u klinici za gubu, od Vlade traži omogućavanje posebnog školovanja za liječnike u Pakistanu. Ona priča da klinika već godinama nudi odgovarajuće seminare za gubu, a da je odnedavno počela i sa specijalizacijama za druge kožne bolesti.

Dodatni problem predstavlja i vjerovanje običnih ljudi da je guba "kazna Božja" za nevjernike i griješnike. Tako je prije nekoliko godina 13-godišnja Adina, koja je oboljela od te bolesti, zazidana u pećinu. Kada je dr. Pfau doznala za taj slučaj, odmah se pobrinula za to da djevojčica bude dopremljena u njezinu bolnicu. Adina je danas sretno udata i majka četvero djece.