Koje momčadi će sudjelovati na turniru?

U srijedu (6.3.) je točno 100 dana do početka EP-a u nogometu. U ovom trenutku su poznata imena 21 od 24 ekipe koje će sudjelovati na turniru u Njemačkoj. Domaćini su automatski kvalificirani. 20 ekipa je izborilo pravo nastupa u okviru natjecanja po kvalifikacijskim skupinama. A uskoro ćemo, nakon doigravanja, saznati i preostale zemlje sudionice. 12 reprezentacija se bori za jednu od tri "vize” za Njemačku. To su Poljska, Estonija, Wales, Finska, Bosna I Hercegovina, Izrael, Island, Ukrajina, Gruzija, Luksemburg, Grčka i Kazahstan. Koncem ožujka se igraju tri mini-turnira, na kojima pada odluka o posljednje tri ekipe koje će se kvalificirati za EURO 2024. 

Kako izgleda format natjecanja na EP-u?

Format Europskog prvenstva 2024. je identičan formatu u kojem je odigrano kontinentalno prvenstvo 2020. Dakle, momčadi će biti podijeljene u šest skupina (po četiri reprezentacije). Dvije prvoplasirane ekipe te četiri najbolje drugoplasirane kvalificiraju se za nastup u osmini finala. Utakmice će se igrati na deset njemačkih stadiona. Utakmice počinju u 15:00, 18:00 i 21:00 po srednjoeuropskom vremenu (UTC+2). Turnir otvaraju Njemačka i Škotska, taj se meč igra 14. lipnja u Münchenu. Finale se igra točno mjesec dana kasnije na Olimpijskom stadionu u Berlinu.

Kakve šanse ima „Elf" na domaćem terenu?

Na aktualnoj rang-listi FIFA-e, njemačka nogometna reprezentacija se nalazi tek na 16. mjestu. Slab plasman je rezultat nekoliko neuspješnih posljednjih godina, odnosno slabih rezultata Elfa tijekom mandata izbornika Joachima Löwa i Hansija Flicka. Između 2006. i 2016. je naime Njemačka na svakom Europskom prvenstvu ili Mundijalu bila među četiri najbolje momčadi na turniru. Uključujući i veliki trijumf 2014. – kada je Elf osvojio titulu prvaka svijeta. Nakon toga je uslijedio veliki pad. Na EP 2020. Njemačka je poražena u osmini finala (protiv Engleske), na prvenstvima svijeta 2018. i 2022. uslijedila je blamaža: Nijemci su ispali s ova dva turnira već nakon faze natjecanja po skupinama.

Nakon što je u rujnu prošle godine na klupu Elfa sjeo novi izbornik Julian Nagelsmann, uslijedila je kratkotrajna faza euforije. Ali ni bivši trener minhenskog Bayerna za sada se nije proslavio, on u prva četiri nastupa ima negativnu bilancu – jedna pobjeda protiv SAD-a, remi protiv Meksika, dva poraza od Turske i Austrije. Njemačka momčad raspolaže iznimno kvalitetnim igračima, u to nema sumnje. Ali neki oslonci ekipe, bolje rečeno nekadašnji oslonci, poput Joshue Kimmicha ili Leona Goretzke nisu u formi. Navijači su nadaju da će stabilizaciji Elfa pomoći povratak Tonija Kroosa u reprezentaciju.

No, trener Nagelsmann kaže da je glavni problem momčadi stav odnosno mentalitet. "Ne mogu više ni čuti ta naklapanja o tome kako su svi naši igrači tako veliki talenti", rekao je on nedavno u intervjuu za magazin Der Spiegel. "Mi si umišljamo da je Njemačka nogometna top-nacija, iako već godinama bilježimo neuspjehe. Moramo konačno početi raditi na nogometu." A njemački će reprezentativci već uskoro imati priliku pokazati te osobine: 23. ožujka je na programu prijateljski meč protiv Francuske, a tri dana kasnije i protiv Nizozemske.

Kakvo je raspoloženje u Njemačkoj uoči turnira?

Usprkos razočaravajućim rezultatima u nedavnim nastupima, u zemlji postoji velika nada da bi EURO 2024 mogla biti slična nogometna zabava poput Svjetskog prvenstva 2006. koje je također održano u Saveznoj Republici. Direktor turnira Philipp Lahm o tome je (ali i o onome što Elf može naučiti od Hrvatske ili Maroka) pričao u nedavnom intervju za DW. U svojim javnim nastupima Lahm podsjeća igrače Elfa na to koliko je važan jedan ovakav turnir koji se igra na domaćem terenu: "Igrači se ponovno moraju pobrinuti oko identifikacije, oni moraju demonstrirati bliskost s navijačima, moraju pokazati strast za dres Njemačke. To je njihova glavna zadaća", rekao je u intervjuu za agenciju dpa. Predsjednik DFB-a (Njemački nogometni savez) Bernd Neuendorf na web-stranici DFB-a izražava uvjerenje da "će naša nacionalna reprezentacija oduševiti svoje navijače na EURO 2024".

DFB-ov sportski direktor Rudi Völler ipak je u rujnu prošle godine dijagnosticirao da postoji puno prostora za poboljšanja po pitanju odnosa Nijemaca prema domaćem turniru, pogotovo je mislio na neke političke krugove. "Mnogi nisu uopće shvatili koliko će EURO 2024 biti velika stvar, slično kao i SP 2006, naša ljetna bajka", kritizirao je Völler u intervjuu za magazin Stern. "Imamo turnir usred Europe, svaka će utakmica biti rasprodana, Njemačka se može prezentirati kao otvorena, gostoljubiva zemlja. A da bi u tome uspjeli, i politika mora potegnuti."

Je li sigurnost zajamčena?

EURO 2024 u Njemačkoj se održava u politički vrlo brizantnim vremenima. Zbog toga je i predsjednik UEFA-e Aleksander Čeferin u intervjuu za engleski list Telegraph priznao da je za njega "pitanje sigurnosti najveća briga". Slovenac se, kako je rekao, već dva puta sastao s njemačkom saveznom ministricom unutarnjih poslova Nancy Faeser i kaže da je siguran kako će na kraju, uz podršku njemačkih vlasti, koje su "jako odlučne u tome da nam pomognu", sve biti u redu.

Sigurnosni koncept turnira je predstavljen u siječnju na Nacionalnom koordinacijskom odboru za EP 2024 – i naišao je na široki potporu. Državna tajnica u njemačkom MUP-u Juliane Seifert za novinsku agenciju dpa je rekla kako će pitanje sigurnosti turnira "za nas kao Ministarstvo unutarnjih poslova, kao saveznu vladu, biti prioritet". "Jasno nam je da živimo u vrlo izazovnim vremenima, pogotovo kada pogledamo rat Rusije protiv Ukrajine, ili kad vidimo rat u Gazi, ili kad vidimo neke nove izazove, primjerice kibernetičke napade."

U DFB-u se, kako se čini, znatno opuštenije procjenjuje situaciju: "Ja priželjkujem da ovo Europsko prvenstvo ima pozitivan efekt, pogotovo u glavama ljudi", izjavio je direktor DFB-a Andreas Rettig za agenciju SID. "Što se tiče sigurnosti, ja mogu svima poručiti da se nitko ne mora brinuti zbog toga." No, moguća kvalifikacija Izraela ili Ukrajine na EURO 2024 ipak bi mogla rezultirati osjetnim intenziviranjem sigurnosnih mjera u Njemačkoj.