Dugih 14 godina Hrvatska nije osvajala medalju na prvenstvu Starog kontinenta u košarci. Posljednje odličje hrvatska košarkaška reprezentacija osvojila je na Eurobasketu u Ateni 1995. godine.

To je bio završetak niza medalja koji je počeo srebrom na Olimpijskim igrama u Barceloni 1992. godine, a nastavio se broncom na Europskom prvenstvu u Njemačkoj 1993. godine i broncom na Svjetskom prvenstvu u Torontu 1994. godine.

Optimizam nakon višegodišnjih turbulencija

U međuvremenu se u ovih desetljeće i pol u hrvatskoj košarci dogodilo puno toga: bilo je tu smjena generacija i izbornika, otkaza reprezentativaca i oštećivanja sa sudačke strane, igrača koji su uništavali reprezentaciju i igrača koje su reprezentativni neuspjesi žigosali, promjena u Savezu i pokušaja vođenja košarke dekretima, sve u svemu puno kriza - i malo dobrih nastupa. Sve do prošlog ljeta, kada se reprezentacija vratila na svjetsku scenu plasmanom na Olimpijske igre u Pekingu.

Uoči EP-a u Poznanu ima razloga za optimizam: sastav je u dobroj formi, vlada dobra atmosfera i timski duh. Medalja je ambiociozan, ali i realan cilj. U skupini A protivnici Hrvatske su reprezentacije Grčke, Makedonije i već spomenuti Izrael.

Nijemci u potrazi za novim klubovima

Za razliku od Hrvata, koji su u Poljskoj u igri za odličje, dobar dio njemačke reprezentacije na parket tijekom EP-a će izići kako bi se predstavilo mogućim novim poslodavcima. Njemačka je oslabljena neigranjem svoje najveće zvijezde (Dirk Nowitzki nije dobio dozvolu svog NBA kluba za nastup na turniru) i već i prije početka Eurobasketa potonule su sve nade u ulazak u završnicu. Nijemci su u vrlo teškoj skupini s Rusima, Latvijom i Francuskom.

Čak pet igrača (od ukupno 12 koliko ih broji kadar njemačkog izbornika Dirka Bauermanna) trenutno je praktično nezaposleno - bez kluba. "Naravno da to nije optimalna situacija, igrači se ne mogu koncentirati na ovaj turnir jer razmišljaju i o svojoj budućnosti", žali se Bauermann.

Radi se uglavnom o starijim i iskusnijim košarkašima: Patrick Femmerling, Demond Greene, Sven Schultze i Jan-Hendrik Jagla su rutineri u nacionalnom dresu Njemačkog košarkaškog saveza (DBB). Uz njih, u potrazi za novim klubom je i talentirani 19-godišnji centar Tibor Pleiß. Za njega po svemu sudeći nema zime: u idućoj sezoni on će zaigrati najvjerojatnije u redovima Brose Basketsa iz Bamberga.

Tijekom prvenstva Europe, svi navedeni njemački nezaposleni igrači bit će u stalnom kontaktu sa svojim agentima. Izbornik Bauermann ima puno razumijevanja za svoje igrače:

"Ne smijemo zaboraviti da oni tijekom ljeta neće zaraditi ni centa! Ja im ne mogu, a niti ne želim zabraniti da se tijekom turnira brinu oko svoje budućnosti."

Reprezentativni dres - odskočna daska

Njemačka petorka bez kluba optimistična je da će već za koji dan pronaći nove poslodavce. Optimizam se temelji na iskustvima njihovih reprezentativnih kolega: na početku priprema Njemačke za Europsko prvenstvo prije par tjedana čak tri četvrtine reprezentativaca (ukupno osam igrača) bilo je bez ugovora za iduću sezonu.

U međuvremu su Heiko Schaffartzik (Braunschweig), Tim Olbrecht (Bonn) i Konrad Wysocki (Turov Zgorzelec) pronašli novo sportsko utočište. Za njih je nastup u reprezentativnom dresu bio odskočna daska u karijeri.

sid/dpa/hina/sma

Odg. ur.: A. Jung-Grimm