Ne izgleda da je Đoković uopće gledao kamo je udario lopticu nakon gubitka svog servisa. Ali kad je vidio što je učinio, podigao je ruku i potrčao prema linijskoj sutkinji koju je pogodio ravno u grlo. Posve je očito bio šokiran što je učinio svojim nenamjernim, ali izuzetno nesportskim udarcem koji mu je oduzeo priliku pobjede na US Openu. Jer pravila igre su tu jasna: Đoković je diskvalificiran što je još jedan preokret ovog natjecanja koje je ionako već dovoljno čudno.

"To je stvarno nesreća da je tako pogodio linijsku sutkinju. Ali tu postoje pravila, supervizori su samo obavili svoj posao", konstatira četvrtfinalist Alexander Zverev. "Ali to je za njega stvarno peh. Da je lopticu poslao samo koji centimetar negdje drugdje, sve bi bilo u redu."

Velike polemike

Što se dogodilo? Đoković, uvjerljivi favorit ovog natjecanja i još neporaženi vladar teniskog terena na ovom turniru je u natjecanju u osmini finala protiv Španjolca Pabla Carrene Buste upravo izgubio svoj servis za 5:6 u prvom setu kad je nemarno poslao loptu iza sebe. Odjednom se jedna linijska sutkinja srušila na rubu terena, pogođena ravno u grlo i počela se boriti za zrak. Kako je javila postaja Eurosport, sutkinja se oporavila od tog udarca.

Nakon ovih dramatičnih prizora su uslijedile duge rasprave. "Prihvaćam svaku odluku sudaca", izjavio je Đoković. Ali nadležni nisu imali izbora: igrač mora biti diskvalificiran. Ta odluka nije samo bolna za Đokovića, nego i za organizatore US Opena. "To si morate zamisliti: on je broj jedan na svijetu, apsolutna super-zvijezda. Federer i Nadal nisu došli", komentirao je Boris Becker na Eurosportu. Za organizatore natjecanja je to bila "najteža, ali ispravna" odluka.

Čitavo natjecanje je tako izokrenuto naglavačke: igračima kao što je peti na svjetskoj ljestvici, Nijemac Zverev, ali i drugoplasiranom Austrijancu Dominicu Thiemu ili Rusu, trećeplasiranom Danilu Medvedevu su se odjednom otvorila vrata za moguću prvu pobjedu na nekom Grand Slamu. Zverev ipak ne želi ništa nagađati: "Ja sam u četvrtfinalu, to je sve što znam."

Ali ova Đokovićeva lopta će još dugo biti glavna tema ne samo ljubitelja tenisa.

jst/sw (sid)